Ce petit livre est destiné à un public large, aussi les mathématiques n'y sont-elles qu'exceptionnellement tolérées et toujours à titre facultatif. En précisant, quelquefois contre le bon sens, la notion de probabilité, il veut éviter au lecteur de se laisser piéger par des statistiques (fussent-elles correctes) « démontrant » des causalités imaginaires et souvent intéressées.
Comme tous les événements sont réputés arriver soit par hasard, soit « pas par hasard », on comprend que rien ne saurait échapper à un prétendu « traité de hasardologie ». Voilà pourquoi, le lecteur trouvera pêle-mêle des considérations sur l'astrologie, la mécanique quantique, les scores du football et les blagues de Coluche.

Petit traité de hasardologie

Ignorance, manipulation, escroquerie, la fabrication des fake news alimentent aujourd'hui notre quotidien. Comment peut-on les combattre ?  Du créationnisme aux thèses des frères Bogdanov, des avions renifleurs aux armes de destruction massives irakiennes, de l'astrologie d'Élisabeth Teissier aux climatosceptiques, de l'homéopathie à l'hydroxychloroquine du Pr Raoult, les croyances et les escroqueries - soutenues bien souvent par complaisance et par ignorance - ont été intimement liées à l'existence de l'humanité.Aujourd'hui, relayées et amplifiées par les réseaux sociaux, les infox ou fake news sont partout !
Comment démêler le vrai du faux et aiguiser notre sens critique ? Comment s'en prémunir ? Par l'éducation et l'enseignement ? Un essai scientifique engagé, au service de l'information et de la vérité.
SommairePréface de Guillaume Lecointre - Introduction1. Les sources de la crédulitéLe riche panorama des fake news : L'emprise des textes sacrés - Sur la propagation - Fake news sociales et escroqueries - fake news scientifiques - des exemples significatifs - De la mauvaise science à la mauvaise foi - de la « mauvaise » foi à la mauvaise scienceLes raisons du succès : Fake news expérimentales - Vraies fake news - Preuves scientifique à l'épreuve2. La Bible et le Coran contre la science ou à côté ?Récit biblique - fake news ? - Galilée, précurseur théologique - Quelles ont été les positions de l'Église ? - Alors, contre la science ou à côté ? - Sur les croyances religieuses ou à côté ?3. Qui croire ?Du faux protégé par des éléments du vrai - Que faire ? - Bien (culturel) mal acquis ne profite jamais - Du visible compliqué à l'invisible simplePostface de Jacques Treiner

On nous aurait menti ? : De la rumeur aux fake news

How mankind discovered the size, trajectory and age of the Earth Our planet’s elliptical orbit around the Sun and its billions-of-years existence are facts we take for granted, matters every literate high school student is expected to grasp. But humanity’s struggle towards these scientific truths lasted millennia. Few of us have more than the faintest notion of the path we have travelled. Hubert Krivine tells the story of the thinkers and scientists whose work allowed our species to put an age to the planet and pinpoint our place in the solar system. It is a history of bold innovators, with a broad cast of contributors – not only Copernicus, Galileo and Kepler, but Halley, Kelvin, Darwin and Rutherford, among many others. Courage, iniquity, religious dogmatism, genius and blind luck all played a part. This was an epic struggle to free the mind from the constraints of cant, ideology and superstition. From this history, Krivine delineates an invaluable philosophy of science, one today under threat from irrationalism and the fundamentalist movements of East and West, which threaten both what we have attained at great cost and what we still have to learn. Scientific progress is not a sufficient condition for social progress; but it is a necessary one. The Earth is not merely a history of scientific learning, but a stirring defence of Enlightenment values in the quest for human advancement.

La terre, des mythes au savoir

De l'atome imaginé à l'atome découvert : 25 siècles de controverses, un siècle d'expériences et de théorie.
  
Mal aimée, mal comprise, parfois crainte, la science est également malmenée par les tenants du « tout se vaut » qui la ravalent au rang d'opinions,  voire de simples croyances. On y croit ou on n'y croit pas, à chacun sa vérité... Dans un langage plus recherché, certains voient dans la science une «narration du monde » socialement construite, propre à une époque et à une région du monde, et dont les prétentions à l'objectivité sont abusives.C'est ignorer à quel point la démarche qui conduit à la vérité scientifique est particulière. Les auteurs font revivre les débats suscités pendant deux mille cinq cents ans par cette question primordiale : la matière est-elle une substance continue, ou est-elle formée de briques indivisibles, les atomes ? En retraçant les dernières étapes de sa résolution, ils montrent comment la science se construit, au milieu des controverses, et grâce à elles.Ce n'est jamais un fait isolé qui emporte l'adhésion des scientifiques, mais la façon dont une théorie nouvelle s'insère dans le réseau dense et imbriqué de tous les faits connus, et apporte sur eux un nouvel éclairage.

De l'atome imaginé à l'atome découvert

L'idée que comprendre permet de prévoir est une idée moderne. Elle est fondée sur la découverte, que le monde physique obéit à des lois (Galilée, et surtout Newton). Elle a mis fin à la pensée magique, et elle est à la base de la révolution scientifique et du monde moderne.

Or nous assistons à la dissociation de ces deux choses. D'une part, on réalise par exemple que les lois mathématiques de certains phénomènes, mêmes parfaitement connues, sont si sensibles à la moindre imprécision dans les données que cela rend la prévision impossible en pratique. C'est le fameux « effet papillon » : un battement d'ailes à Rio pourrait être la cause d'une tornade au Texas.
D'un autre côté, la puissance des big data rendrait inutile, selon certains essayistes et quelques scientifiques, le raisonnement théorique. On n'aurait plus besoin de comprendre les causalités puisque la corrélation suffirait. Un retour au Moyen Âge en somme, aux recettes qui ont marché, mais avec des données des millions de fois plus nombreuses.
En termes économiques, on a découvert avec la révolution scientifique qu'une explication théorique coûtait moins cher que certaines observations : Newton avait prévu l'aplatissement de la Terre sans qu'on ait besoin d'aller voir aux pôles ;
Aujourd'hui grâce à la rapidité des ordinateurs et des réseaux, les termes de la comparaison s'inversent.
À ceci, Hubert Krivine répond notamment que les big data et l'intelligence artificielle qui se fonde sur elles sont conservatrices, et que si elles conviennent aux assureurs, elles ne peuvent pas prévoir des choses nouvelles et extraordinaires.
Les ordinateurs composent aujourd'hui sur demande du Mozart ou des ballades celtiques, aucun n'invente de musique nouvelle. Ils conduisent des voitures, mais aucun n'explique le mystère de la « matière noire ».
La machine peut aider l'homme, elle ne le remplacera pas.

Comprendre sans prévoir ; prévoir sans comprendre

Ignorance, manipulation, escroquerie, la fabrication des fake news alimentent aujourd'hui notre quotidien. Comment peut-on les combattre ? Du créationnisme aux thèses des frères Bogdanov, des avions renifleurs aux armes de destruction massives irakiennes, de l'astrologie d'Élisabeth Teissier aux climatosceptiques, de l'homéopathie à l'hydroxychloroquine du Pr Raoult, les croyances et les escroqueries - soutenues bien souvent par complaisance et par ignorance - ont été intimement liées à l'existence de l'humanité. Aujourd'hui, relayées et amplifiées par les réseaux sociaux, les infox ou fake news sont partout !

Comment démêler le vrai du faux et aiguiser notre sens critique ? Comment s'en prémunir ? Par l'éducation et l'enseignement ? Un essai scientifique engagé, au service de l'information et de la vérité.

SommairePréface de Guillaume Lecointre - Introduction1. Les sources de la crédulitéLe riche panorama des fake news : L'emprise des textes sacrés - Sur la propagation - Fake news sociales et escroqueries - fake news scientifiques - des exemples significatifs - De la mauvaise science à la mauvaise foi - de la « mauvaise » foi à la mauvaise scienceLes raisons du succès : Fake news expérimentales - Vraies fake news - Preuves scientifique à l'épreuve2. La Bible et le Coran contre la science ou à côté ?Récit biblique - fake news ? - Galilée, précurseur théologique - Quelles ont été les positions de l'Église ? - Alors, contre la science ou à côté ? - Sur les croyances religieuses ou à côté ?3. Qui croire ?Du faux protégé par des éléments du vrai - Que faire ? - Bien (culturel) mal acquis ne profite jamais - Du visible compliqué à l'invisible simplePostface de Jacques Treiner

On nous aurait menti ? - De la rumeur aux fake news

L'intelligence artificielle est la source de bien des fantasmes d'apocalypse ou de paradis lorsqu'elle peut faire accroire qu'il s'agit d'une intelligence, mais "en mieux". L'IA moderne travaille essentiellement à partir de corrélations tirées de l'analyse statistique de millions — voire de milliards — de données. Il convient donc de s'interroger sur le rôle des corrélations dans la genèse de l'intelligence, humaine comme artificielle. Or, qu'elles soient causales ou pas, les corrélations permettent de prévoir, ce qui suffit dans bien des cas. Mais permettent-elles de comprendre, et surtout d'expliquer ? Est-ce même encore nécessaire, à l'heure des Big Data ?

L'IA peut-elle penser ? - Miracle ou mirage de l'intelligence artificielle

Plongez au cour des débats sur l'évolution de l'intelligence artificielle. Vous n'en ressortirez pas indemne ! Un essai sans parti pris mais aussi sans complaisance sur les capacités et les limites actuelles de l'IA.

Les machines un jour pourront résoudre tous les problèmes, mais jamais aucune d'entre elles ne pourra en poser un !

Prophétie quelquefois attribuée à Albert Einstein

L'appellation intelligence artificielle (IA) est la source de bien des fantasmes d'apocalypse ou de paradis lorsqu'elle peut faire accroire qu'il s'agit d'une intelligence, mais "en mieux". L'IA moderne travaille essentiellement à partir de corrélations tirées de l'analyse statistique de millions - voire de milliards - de données. Il convient donc de s'interroger sur le rôle des corrélations dans la genèse de l'intelligence, humaine comme artificielle. Or, qu'elles soient causales ou pas, les corrélations permettent de prévoir, ce qui suffit dans bien des cas.

Mais permettent-elles de comprendre, et surtout d'expliquer ? Est-ce même encore nécessaire, à l'heure des Big Data ?

À notre époque, le rejet de la vérité scientifique a deux sources. L'une est la lecture littéraliste des textes sacrés, l'autre est un relativisme en vogue chez certains spécialistes des sciences humaines, pour qui, en caricaturant un peu, « la science est un mythe au même titre que les autres ». 
En réponse, Hubert Krivine a choisi d'expliquer sur un exemple précis : la datation de l'origine de la Terre, et la compréhension de son mouvement, comment, à la différence des vérités révélées, se construit une vérité scientifique. Comment, contrairement à l'évidence et aux textes sacrés a-t-on compris que le mouvement des cieux s'expliquait par celui de la Terre ? Quelle a été la démarche initiée par les savants de l'âge d'or arabe et reprise à la Renaissance (Copernic, Galilée) pour se dégager d'une lecture littérale du Livre saint ? 

Son livre a comme public privilégié les enseignants du primaire au supérieur, que des pressions venant de divers côtés (conceptions utilitaristes du gouvernement, du patronat, des familles, pressions communautaristes ou religieuses, philosophies relativistes) amènent parfois à douter de la validité et de l'intérêt du savoir qu'ils dispensent.

Petit traité de hasardologie

Résumé

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