Avant de devenir le librettiste attitré de Richard Strauss ou l'auteur de la célèbre Lettre de Lord Chandos, Hugo von Hofmannsthal (1874-1929) a d'abord été un poète à la trajectoire fulgurante : l'essentiel de son œuvre poétique a été écrite entre seize et vingt-cinq ans. C'est à ce titre qu'il figure dans toutes les anthologies de la poésie de langue allemande. Ce volume rassemble l'intégralité des poèmes publiés par Hofmannsthal de son vivant, complétés par l'essentiel de ses poèmes posthumes, et rend ainsi justice à l'une des oeuvres majeures de la culture viennoise du tournant du siècle dernier.

Le lien d'ombre

Der Tor und der Tod ist ein lyrisches Drama von Hugo von Hofmannsthal, welches bereits 1893 verfasst wurde, am 13.11.1898 unter Leitung von Ludwig Ganghofer uraufgeführt wurde und als Buch im Jahre 1900 erschien. Der Lebemann Claudio wird vom Tod aufgesucht, der ihn mit sich nehmen will und ihn mit Personen und Stationen seines Lebens konfrontiert.

Der Tor und der Tod - Band 44

À la fin du XVIII? siècle, le jeune Andréas de Ferschengelder débarque à Venise, à la recherche du bonheur, sans doute. La ville magicienne lui offrira ses fêtes et ses jeux tragiques, ses ténèbres et sa splendeur, sa paix sérénissime et sa troublante inquiétude. D'autres contes d'amour et de mort déroulent leurs enchantements. Les uns rappellent Les Mille et Une Nuits , un autre les traditions de la cavalerie viennoise, ou encore cette étrange et macabre aventure amoureuse du maréchal de Bassompierre. La morale est que chacun trouve ce qu'il cherche, ce qu'il porte en soi. Tout être accomplit un destin. Personne ne peut tricher impunément. Si l'on méprise la réalité, elle se fait meurtrière. Des histoires dépaysantes qui ouvrent «ces portes par lesquelles notre âme a l'impression de pénétrer quelque part, où se trouve sa véritable patrie». Étrange et fascinant, l'auteur du Chevalier à la rose se révèle ici, comme toujours, un grand poète, un «Enchanteur».

Andreas et autres recits

Hugo von Hofmannsthal (1874-7929). Sa poésie est encore en France la part la plus méconnue d'une oeuvre aussi diverse que brillante, alors qu'elle offre (ce qui reste rare) un contre-chant parallèle aux drames lyriques comme aux livres d'interrogation. Hofmannsthal sait capter les derniers feux de Vienne, pressentir les secrets du rêve, et dresser un autre théâtre, plus ambigu, dont il orchestre merveilleusement mes reflets et les échos. Poète majeur, il relie le romantisme à l'introspection, et fonde la modernité sur l'apport inépuisanle de la tradition. 
Orphée Collection dirigée par Claude Michel Cluny La poésie est la première parole. Mythes, épopées, oracles, voix des mystères et des mystiques, puis de l'amour, de l'indignation, de la révolte, de l'espoir ou de l'humour, de la vie quotidienne et de la solitude. Introuvables ou retraduites, classiques ou contemporaines, familières ou méconnues, ce sont ces voix innombrables que la collection Orphée souhaite faire entendre parce que plus que jamais elle sont nôtres.

Avant le jour

Ein Brief è una lettera immaginaria che, il barone Chandos, promettente scrittore elisabettiano, scrive al suo mentore e amico Francesco Bacone, per giustificarsi della propria rinuncia all'attività letteraria. Un pretesto, questo mezzo, per descrivere la sua insofferenza, l' abisso insuperabile che lo divide dai suoi lavori letterari che esita a definire suoi, tanto estraneo è il linguaggio con il quale essi parlano. Concetti astratti, quelli dello spirito, corpo e anima, che la sua mente rifiuta perché non li associa più a qualcosa di concreto, data la mancata corrispondenza tra significato e significante. Lord Chandos denuncia in questa lettera la sua assenza di contatto con la realtà, la sua incapacità di concepire il mondo come un'unità, come una serie concatenata di eventi. La sua crisi rappresenta e anticipa la crisi esistenziale dell'uomo del Novecento, dell'uomo che si perde dinanzi al convulso e indistinto fluire delle cose non più nominabili dal linguaggio. Questo libro è il manifesto della crisi linguistica e lo smarrimento del soggetto di fronte alla simultaneità del reale e all'impossibilità della parola di esprimere la realtà oggettiva.

EIN BRIEF

Il y a quelque chose de très doux dans toute rencontre solitaire, même s'il ne s'agit que de la rencontre avec un grand arbre isolé ou un animal de la forêt, qui sans bruit s'arrête et nous fixe dans l'obscurité.
 Je crois que la vraie pantomime érotique, dans ce qu'elle a de décisif, ce n'est pas l'étreinte mais la rencontre.  à aucun autre moment le sensuel n'est aussi chargé d'âme et la part d'âme aussi sensuelle que dans la rencontre.  tout est alors possible, tout est en mouvement, tout est dissous.  il y a là une attirance réciproque, vierge encore de convoitise, mélange naïf de confiance et de crainte.  il y a là quelque chose de la biche, de l'oiseau, sombre animalité, pureté angélique, présence du divin.

Chemins et rencontres

En août 1892, Hofmannsthal rencontre Edgar Karg près de Salzburg.
Le premier a dix-huit ans, le second est de deux ans son aîné. C'est aussitôt le début d'une amitié profonde qui va durer des années en dépit de l'éloignement imposé par l'engagement d'Edgar Karg dans la marine austro-hongroise.  poursuivie jusqu'à la mort prématurée du jeune officier de marine, cette correspondance est une recherche commune, par le biais de l'amitié, de la meilleure façon de construire sa vie.
Comment donner des contours à un avenir rempli de possibilités inaccomplies ? Cet échange intense sur les enjeux de la formation de la personnalité se résume en un projet initié par Hofmannsthal : "être meilleur et plus distingué que la vie".

Les mots ne sont pas de ce monde ; lettres à un officier de marine

«De l'homme multiple, de l'écrivain aux facettes nombreuses, de la personnalité complexe cachée derrière des dons exceptionnels, quelle image doit-on ici privilégier, si l'on veut donner à lire ce qui est pour nous aujourd'hui le noyau essentiel de son oeuvre poétique ? Est-ce le poète juvénile publiant autour de sa vingtième année une poignée de poèmes qui lui assurent d'emblée la célébrité et affirment sa maturité à l'âge où d'autres, longtemps encore, tâtonnent et se cherchent ? Est-ce l'auteur de pièces de théâtre en vers, qui exalte l'esprit de la Renaissance et oppose l'art à la mort ? Est-ce le prestigieux librettiste d'opéra associé malgré lui à un compositeur dont la musique marque plutôt un aboutissement et la fin d'un style ? Ou bien l'esprit européen qui, semblable au Goethe du Divan, veut fondre occident et orient dans l'univers ambigu, à la fois onirique et réaliste, du conte ? Ou encore celui qui, pour sauver les valeurs dans une époque de vide artistique et de décadence politique, tourne le dos à l'absence de style de son temps et renoue avec les grands thèmes du passé, habillant à la mode contemporaine tour à tour la tragédie antique, le mystère du Moyen Âge et les fantaisies baroques ? Disons-le d'emblée : la raison d'être de la présente édition doit être cherchée dans la mise en avant d'un écrivain qui parvient au sommet de son art là où il tente de nous expliquer pourquoi la poésie se refuse à lui, pourquoi le poète qu'il n'est plus, ou ne veut plus être, a perdu tout contact avec le réel, pourquoi, donc, il décide de se taire et rêve de parler désormais la langue des choses muettes. Hofmannsthal nous apparaît alors comme étant à l'origine de toute une littérature qui, dans sa langue et dans celles des pays proches, érige en principe le fait que l'écriture en est réduite aux conjectures et qu'elle ne possède, sur les personages qu'elle extrait de l'ombre comme sur ce que cache ou révèle la langue, aucune certitude.» Jean-Claude Schneider.

Lettre de lord Chandos ; autres textes

En même temps qu’il rédigeait pour Richard Strauss le livret de La Femme sans ombre, Hofmannsthal éprouva le besoin d’une version en prose de la même histoire qui fut délivrée des contraintes de la collaboration avec le compositeur. Il acheva en 1919, cinq ans après, ce conte allégorique dont le contenu diffère notablement de l’opéra du même titre, et possède une complète autonomie.La fille du prince des esprits, l’invisible Keikobad, a épousé un simple mortel : elle est ainsi devenue l’impératrice du royaume des Monts de Lune. Mais pour devenir humaine et donner des enfants à l’empereur, il lui faut conquérir une ombre. Aidée de la sorcière qui l’a élevée, elle tentera d’acheter la sienne à l’épouse d’un teinturier qui, tout au contraire, refuse de mettre au monde des enfants.Opposant le couple formé par l’empereur et l’impératrice au modeste ménage du teinturier et de la teinturière, le conte suit l’itinéraire initiatique, à travers les différents règnes de la création, de quatre personnages dont chacun devra découvrir une part méconnue de lui-même pour accéder pleinement à l’humanité et vaincre la stérilité du cœur.Toute une tradition issue du romantisme trouve ici son aboutissement, en même temps que se déploient dans leur pleine complexité les grands thèmes propres à Hofmannsthal : la préexistence des âmes, le salut par la métamorphose, la dimension mystique du désir. Tandis qu’il terminait pour le théâtre sa comédie la plus brillante et la plus profonde, L’Homme difficile, Hofmannsthal donnait avec La Femme sans ombre le plus parfait des récits qu’il soit parvenu à mener à bien, parmi de nombreux autres textes inachevés.

Le lien d'ombre

Résumé

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