Le moment realiste - un tournant de l'ethnologie

Tirés à part n. m. Extrait d'une revue ou d'un ouvrage relié à part en un petit livret.

Destiné habituellement à faire connaître un article récemment publié, la collection détourne l'usage et la fonction du tiré à part pour inviter à la (re)découverte d'un texte. En lieu et place du traditionnel mot d'accompagnement de l'auteur, Jean-Marie Privât partage ici, dans une courte présentation, son expérience de lecture de : "La voie des oiseaux. Sur quelques récits d'apprentissage" de Daniel Fabre.

La voix des oiseaux sur quelques récits d'apprentissage

Tout au long du vingtième siècle circulait à Cavanac, un petit village de l’Aude, un manuscrit anonyme relatant la biographie de Pierre Sourgnes, dit l’Antougnou. Le récit nous apprend qu’à la suite du différend qui l’opposa à sa mère à propos d’une liaison amoureuse, le jeune homme, dans l’été 1837, prit le maquis ; sa carrière de brigand, riche en coups d’éclat, s’achèvera tragiquement quatre ans plus tard. Dans la multitude de récits qu’a suscités la brièveté intense et romanesque de cette vie, les auteurs de l’ouvrage ont isolé les trois canevas qui donnent à ce destin un sens tout différent. Selon la position que chaque narrateur, chaque groupe social, lui assigne, l’Antougnou est tour à tour criminel monstrueux, bandit d’honneur et individu révolté contre l’ordre du village. Cette lecture, proposée lors de la première édition en 1982, a aussitôt provoqué une controverse parmi historiens, sociologues et anthropologues sur les représentations de la figure du brigand. La présente édition, largement augmentée, offre au lecteur, outre le «roman» qui a contribué à alimenter la légende et l’analyse de Dominique Blanc et Daniel Fabre, le dossier de la controverse qu’a suscitée leur ouvrage après sa première publication.

Le brigand de Cavanac - Le fait divers, le roman, l'histoire

Bélâbre en 1789 ... Pourquoi cette date ? Parce que les documents parvenus entre les mains de Daniel Favre sont de cette année, peu ou prou. C'est tout, et l'étude que présente son auteur n'a rien à voir avec la Révolution en soi ; elle raconte la vie des populations de ce coin mi-berrichon, mi-poitevin et un peu limousin qu'est Bélâbre, à la veille d'une époque où d'anciennes structures sont attaquées, où de nouvelles vont s'instaurer. La documentation utilisée par l'auteur est essentiellement constituée d'actes notariés. Tout ce qu'il nous décrit est donc exact et très vivant, puisqu'il s'agit toujours de faits réels et d'individus qui ont existé il y a 200 ans.

Bélâbre en 1789

Le 9 février 2015, onze mois avant sa disparition, Daniel Fabre prononçait l'une des conférences du Campus Condorcet sur le thème de l'initiation dans les sociétés traditionnelles de l'Europe. Ce texte synthétique, où il résume sa réflexion d'ethnologue et d'anthropologue, est accompagné d'un entretien ; Daniel Fabre y raconte sa propre "initiation", son enfance languedocienne et son ouverture cruciale à l'anthropologie italienne. Une bibliographie exhaustive permettra de prendre la mesure de la fécondité intellectuelle de ce grand savant trop tôt disparu.

L'invisible initiation

Bataille à Lascaux - Comment l'art préhistorique apparut aux enfants

Issu d'un dialogue franco-italien de longue durée, cet ouvrage tente d'éclairer les relations complexes et changeantes entre le monument et les populations qui vivent autour de lui. Ces relations sont hétérogènes, contradictoires, changeantes, c'est-à-dire éminemment historiques. En cela, elles contredisent le rêve d'immobilité qui est à la source de l'utopie monumentale. À travers une quinzaine d'études de cas - qui intéressent de grands ensembles historiques comme la Cité de Carcassonne, les Sassi de Matera, les trulli d'Alberobello, les églises baroques du Val de Nom, les falaises de Bandiagara au Mali... aussi bien que la Bibliothèque nationale François-Mitterrand ou les palais du pouvoir qui s'ouvrent lors des ,Journées du patrimoine - les auteurs explicitent la diversité des modes d'appropriation, singuliers et collectifs, discrets et violents, de la grandeur monumentale.

Les monuments sont habités

Si l'ethnologie et l'anthropologie, avant de se constituer en savoirs spécialisés, ont une longue préhistoire, leur émergence véritable est justement située dans les parages de la philosophie des Lumières. Pourtant nous ressentons une affinité entre la curiosité ethnologique et un romantisme qui exalte les différences, exotiques et populaires, qui reconnaît la force poétique des langues et des traditions orales, qui fonde la modernité des nations sur des héritages de longue durée. Entre 1800 et 1850, l'expression de ces valeurs trouve chez les écrivains et les artistes, dont beaucoup sont encore des polygraphes heureux, des formes d'expression qui utilisent et parfois mêlent tous les genres: du traité de science morale au roman en passant par le récit de voyage et la recréation littéraire des poèmes et des récits de la tradition. Cet ouvrage revisite ces rencontres entre un savoir qui s'affirme et un champ littéraire et esthétique qui se réoriente et se diversifie. Mais son horizon est plus vaste. Le romantisme ne se contente pas d'accueillir les aspects pittoresques de l'altérité, il situe ces curiosités intenses sur l'horizon d'une critique morale et politique de la modernité qui tiendra une place décisive dans la naissance de l'ethnologie au sens présent du terme. Le progrès, cette idée d'une perfectibilité continue de l'homme, cette croyance en une positivité nécessaire de l'évolution a un revers préoccupant : l'Inéluctable disparition des vaincus, victimes de la marche vers le futur. Alors que toutes les sciences de la société naissent du souci de gérer et d'améliorer les sociétés proches, l'ethnologie prend en charge les condamnés et les oubliés, qu'ils soient d'ailleurs ou d ici, elle leur reconnaît une égale dignité comme expression de la situation humaine. Tel est l'apport profond et mal compris du romantisme auquel l'ethnologie doit non seulement ses choix d'objet, ses méthodes et son éthique mais sa proximité foncière avec la littérature qui, pour une part veille aussi sur ces ruptures du temps et fait sortir du silence ces apocalypses culturelles.

Le moment realiste - un tournant de l'ethnologie

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