La Vue

Pierre Bazantay enseigne à l'université Rennes II Il a publié (avec Patrick Besnier) un Petit dictionnaire de Locus Solus et divers articles sur Raymond Roussel. Annie Le Brun a publié récemment : Vingt mille lieues sous les mots, Raymond Roussel (Jean-Jacques Pauvert chez Fayard) De l'Inanité de la littérature (Jean-Jacques Pauvert aux Belles Lettres) Statue cou coupé (Jean-Michel Place) Rappel : Soudain un bloc d'abîme, Sade (Jean-Jacques Pauvert chez Fayard)

Oeuvres. Tome 1, Les Noces

La silhouette littéraire de Raymond Roussel demeure l'une des plus énigmatiques. Né à Paris, en 1877, issu d'une famille richissime, Raymond Roussel, après une éducation musicale d'excellence, décide de consacrer son existence à l'écriture. Ses livres néanmoins ne rencontreront jamais le moindre succès. Et Raymond Roussel dans des circonstances encore troubles mettra fin à ses jours, à Palerme, en 1933, à l'âge de 56 ans. Son oeuvre cependant lui survivra de manière flamboyante. Des commentateurs de renom y reconnaitront une oeuvre majeure, qu'il s'agisse de Michel Foucault, Michel Leiris, Georges Pérec ou André Breton qui le qualifiera du «plus grand magnétiseur des temps modernes». Les trois histoires réunies sous cette couverture étaient considérées par leur auteur, selon ses plans, comme réussies. Il semblait aussi judicieux d'y adjoindre cette sorte de manifeste : Comment j'ai écrit certains de mes livres, grâce auquel Raymond Roussel nous révèle certains de ses procédés de composition, qui nous font admettre que les jeux de l'écriture et de l'imagination s'imposent comme des activités des plus sérieuses.

Nanon ; chiquenaude ; une page du folklore breton

Trois oeuvres des années 1914-1918 occupent le neuvième volume de cette édition. L'Allée aux lucioles est la dernière grande tentative romanesque de Raymond Roussel, condamnée à l'inachèvement par le désarroi et les contraintes militaires de 1914-1918 (Roussel était sous les drapeaux). Loin de la réalité sinistre de la guerre, le roman met en scène un moment glorieux de la civilisation occidentale : le séjour de Voltaire chez Frédéric II à Sans-Souci. L'épisode donne à Raymond Roussel l'occasion de jouer avec les plus grands noms de la science, de l'art et de la littérature. Les oeuvres sont détournées, rêvées, réinventées en une parade brillante et fastueuse où paraissent Leibniz, Pigalle, Lavoisier et qui met en scène un bien curieux fragment " inédit " de Candide. Récit plus bref, d'une noirceur extrême qui repose tout entier sur le malheur lié à l'amour charnel, le fragment connu sous le titre de Flio renoue avec le lyrisme tragique et la sauvagerie de Locus Solus. L'intensité caractéristique des romans de Roussel se déploie autour du personnage d'une fillette affrontée à la luxure. Une anthologie établie par Roussel lui-même en 1918 à partir de ses deux grands romans (Impressions d'Afrique et Locus Solus) et jamais rééditée à ce jour, complète ce volume. En apparence légères, les modifications apportées à la lecture - en particulier les titres donnés à divers épisodes de Locus Solus - révèlent le regard de Roussel sur son oeuvre. Cette anthologie qu'il destinait au plus vaste public lui apporta de nouveaux lecteurs, peu nombreux, mais qui comptaient André Gide et Jean Cocteau.

Oeuvres - Tome 9, L'Allée aux Lucioles ; Flio ; Pages choisies

Locus solus est l'oeuvre la plus importante de celui que André Breton tenait pour « le plus grand magnétiseur des temps modernes » avec Lautréamont, R. Roussel. Ce roman met en scène le scientifique, inventeur, écrivain, le génie selon Roussel, Martial Canterel, lors de la visite qu'il fait faire à ses collègues et amis de sa propriété appelée locus solus. Ils pourront ainsi admirer les prodigieuses et étranges créations du maître, révélant son inspiration à la fois scientifique et poétique : le chat sans poil, la danseuse à la chevelure musicale prisonnière d'un diamant empli d'eau, la tête vivante de Danton, la demoiselle volante composant une mosaïque de dents multicolores ou encore la série de huit tableaux vivants montrant des individus dans des cages de verre, en fait des morts ressuscités grâce à un sérum de l'invention de Canterel, la résurrectine, qui permet de recréer les moments capitaux d'une existence. Mais le locus solus, ça n'est pas seulement l'endroit unique héritier des mondes de Wells et de Jules Verne, c'est aussi la parole (loquere en latin signifie parler) solaire du conteur (Cantarel).

Locus Solus

Elle montrait du doigt la nuée de petits papillons qui s'envolait toujours dans le rayon de lune, et toute secouée par son hilarité elle s'écriait en se tenant les côtes :
«Les vers de la doublure dans la pièce du fort pantalon rouge !.» «Pendant quelques années ce fut de la prospection. Auncune de mes oeuvres ne me satisfit, sauf Chiquenaude» dit Raymond Roussel. Ce court et rare récit rompt encore parmi les ﬁls qui le rattachent à la réalité : le «mot» est la seule origine ; il stimule, avance, se dédouble jusqu'à unir deux directions opposées. «Le plus grand magnétiseur des temps modernes», comme le nommait André Breton, agit ici en virtuose.
 

Fac simile de la rarissime édition originale de 1900.

La chiquenaude

Un titre : Comment j'ai écrit certains de mes livres, quelques images, comme celle de la statue de l'ilote faite en baleines de corset, roulant sur des rails en mou de veau, des anecdotes et un profil de dandy millionnaire et extravagant : tout cela assure à Raymond Roussel (1877-1933) une réelle célébrité - sans compter sa mort mystérieuse un 14 juillet à Palerme. La méthode d'écriture qu'il avait mise au point, reposant sur un usage systématique du calembour et du double sens, fait, en outre, qu'il occupe une place singulière dans l'imaginaire français du XXe siècle.
Ses maîtres étaient Jules Verne, Pierre Loti et H. G. Wells. Il s'est exprimé comme eux dans le roman d'aventures exotiques (Impressions d'Afrique) ou la science-fiction la plus futuriste (Locus Solus). Apprécié des créateurs d'avant-garde, de Salvador Dalí, qui lui a consacré un film et plusieurs tableaux, ou Marcel Duchamp, auquel il a inspiré son Grand Verre, à Georges Perec, il a été salué par André Breton, dans son Manifeste du surréalisme, comme « le plus grand magnétiseur des temps modernes ».
Chez Roussel, tout peut arriver, y compris (mais rarement) des choses vraisemblables. C'est pourquoi la lecture de ses oeuvres, ici réunies pour la première fois en un seul volume, produit une véritable fascination, qui rejoint les féeries de l'enfance, la magie d'un temps suspendu. L'enfance était le seul univers fréquentable aux yeux de l'écrivain, qui s'était ainsi « érigé une réalité sur mesure », comme le note Yann Moix, l'un de ses plus fervents admirateurs.

La doublure ; la vue ; impressions d'Afrique ; locus solus ; l'étoile au front ; la poussière de sol

Raymond Roussel (1877-1933) 

"Vers quatre heures, ce 25 juin, tout semblait prêt pour le sacre de Talou VII, empereur du Ponukélé, roi du Drelchkaff. 

Malgré le déclin du soleil, la chaleur restait accablante dans cette région de l'Afrique voisine de l'équateur, et chacun de nous se sentait lourdement incommodé par l'orageuse température, que ne modifiait aucune brise. 

Devant moi s'étendait l'immense place des Trophées, située au cour même d'Éjur, imposante capitale formée de cases sans nombre et baignée par l'océan Atlantique, dont j'entendais à ma gauche les lointains mugissements. 

Le carré parfait de l'esplanade était tracé de tous côtés par une rangée de sycomores centenaires ; des armes piquées profondément dans l'écorce de chaque fût supportaient des têtes coupées, des oripeaux, des parures de toute sorte entassés là par Talou VII ou par ses ancêtres au retour de maintes triomphantes campagnes. 

À ma droite, devant le point médian de la rangée d'arbres, s'élevait, semblable à un guignol géant, certain théâtre rouge, sur le fronton duquel les mots "Club des Incomparables", composant trois lignes en lettres d'argent, étaient brillamment environnés de larges rayons d'or épanouis dans toutes les directions comme autour d'un soleil". 

Le paquebot "le Lyncée" a fait naufrage ; ses passagers sont pris en otage par l'empereur du Ponukélé, Talou VII. En attendant que leur rançon soit payée, ils sont chargés d'organiser un grand spectacle en l'honneur du couronnement de l'empereur Talou VII comme roi du Drelchkaff, pays qu'il vient d'annexer... 

"Impressions d'Afrique" n'est ni un récit de voyage ni un roman d'aventure... mais une histoire cocasse rédigée selon des codes bien précis par le précurseur du surréalisme.

La Vue

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