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Richesse et population

Sujet brûlant par excellence ! Il a suscité mille furieuses polémiques... Voici veut avant tout informer - utilement et complètement. L'historique du problème, l'actuelle poussée démographique, les données biologiques, et les moyens que propose la médecine, les conséquences psychologiques, la législation et les attitudes morales, c'est tout cela qu'expose le Docteur Géraud, pour que soient mieux définies les conditions d'une libre maternité - et d'une libre paternité.

La limitation médicale des naissances

De la rumeur à l'histoire

Le pouvoir et l'opinion - Essai de psychologie politique et sociale

Économiste, démographe, sociologue de réputation mondiale, Alfred Sauvy prend aujourd'hui le temps de se souvenir. Au cours d'une longue carrière, qui débute sous la IIIe République, l'auteur de l'Histoire économique de la France entre les deux guerres (parmi beaucoup d'autres ouvrages) a connu ou rencontré les personnalités les plus importantes chargées du gouvernement de la France. Il fut le collaborateur de Paul Reynaud, dont il trace un portrait lucide et tout en finesse, celui de Jean Monnet ; ses conseils aux moments les plus dramatiques de notre histoire - le Front populaire, Munich, la guerre 1934-1945, l'occupation allemande, l'après-guerre - furent sollicités par des hommes aussi éminents qu'Édouard Daladier ou Pierre Mendès-France. Certes, son action auprès des gouvernements et des ministères se situe-t-elle surtout dans les coulisses. Mais, à travers le récit de ces entretiens, de ces scènes vécues dont beaucoup sont révélées pour la première fois au public, c'est un peu le tableau des mutations que la France a connues depuis 1934 à nos jours qui se déroule sous nos yeux. En homme de science et de raison, Alfred Sauvy constate que le pouvoir économique est une notion récente et qu'en tout état de cause il doit s'effacer devant le pouvoir politique. Ces souvenirs contribueront à éclairer d'un jour nouveau ces questions fondamentales. À ce niveau, la « petite histoire » devient une leçon d'histoire.

De Paul Reynaud à Charles de Gaulle

Un des derniers livres du demographe et economiste Alfred Sauvy (1898-1990), "De la rumeur a l histoire" denonce l omnipresence des idees recues en histoire. Il critique la tendance des hommes a privilegier le spectaculaire a la verite, l exageration a la rigueur et l evenement a la longue duree.Cette deformation des faits economiques, politiques ou sociaux dans un sens qui frappe les esprits endort, selon l auteur, la conscience des citoyens.Ces improprietes et erreurssont transmises non seulementpar la rumeur, les medias, etc.mais aussi a l ecole, et par le discours politique qui asservit la verite historique a des fins ideologiques.Pour lutter contre ce penchant, Alfred Sauvy se fait l avocat d une - histoire quantitative -, basee sur les statistiques, une histoire qui serait la plus scientifique possible."

De la rumeur à l'Histoire

L'opinion publique

L'Europe s'enfonce dans le déclin démographique : sa population diminue depuis 1996. Et, comme la limitation des naissances se répand sur tous les continents, le XXI? siècle sera, inévitablement, «le siècle du vieillissement», planétaire cette fois. Il est donc urgent de relire Alfred Sauvy (1898-1990) dont la réflexion a eu pour thème central le vieillissement démographique et sa cause : le malthusianisme, le refus de la vie qui entraîne «une atrophie de l'esprit de création» et une gestion passive des conséquences du passé, inspirée par une vision statique de la réalité économique. D'où la défense des avantages acquis, la crainte de l'immigration, l'impossibilité d'équilibrer le système des retraites, la persistance d'un taux de chômage élevé, et des recettes simplistes comme le partage du travail et des revenus. La France ayant été, de la fin du XVIII? siècle aux années 1940, à l'avant-garde de la dépopulation et du vieillissement, c'est à son histoire démographique et économique qu'est consacrée la plupart des textes réunis dans ce volume. Mais le déclin qu'elle a connu préfigurait ce qu'est en train de vivre l'Europe d'aujourd'hui. Et son expérience va prendre une portée universelle.

La vieillesse des nations

Depuis 1990, l'œuvre du sociologue Maurice Halbwachs (1877-1945), continuateur et critique de Durkeim, a connu un incessant regain d'intérêt. Mais Le Point de vue du nombre, paru au printemps 1936, demeure tout à fait méconnue soixante ans après la mort en déportation de son concepteur. La sociologie s'y mesure pourtant aux mathématiques. Elle s'affronte dans le contexte scientifique et politique de l'entre-deux-guerres aux tentatives italiennes de fondation biologique des sciences de l'homme, aux travaux eugénistes anglais et américains, aux extrapolations natalistes françaises, comme aux thèses allemandes sur l'espace vital des peuples. Le Point de vue du nombre était la troisième partie du tome VII de l'Encyclopédie française, vaste entreprise de science et d'instruction publique lancée en 1932 et mise en œuvre par l'historien Lucien Febvre. Ce volume, préparé après les émeutes d'extrême droite de février 1934, a été conçu comme un geste de vigilance et de rigueur scientifiques. Alfred Sauvy, alors jeune économiste et statisticien, a secondé le sociologue dans la préparation de cette démographie comparée de l'état du monde en 1935. L'ouvrage a gouverné sa biographie intellectuelle ultérieure comme il a inauguré le genre du traité de démographie. Pour procurer, en 2005, à la démographie et aux sciences sociales actuelles un moyen rigoureux d'articuler leurs interrogations avec celles agitées dans le passé, pour restituer un moment capital de l'histoire des sciences sociales dans la France du XXe siècle, l'introduction générale livre tout d'abord un aperçu de l'entreprise encyclopédique des années trente. La manière dont les questions de races sont traitées tout au long du tome VII, les contributions des différents auteurs sont ensuite analysées. Le point de vue du nombre est situé dans la série des conceptions des preuves numériques connues depuis le XVIIle siècle. Puis l'ouvrage est rapporté à l'itinéraire de l'œuvre de Hallbwachs. Il est aussi considéré comme un indice de l'état des sciences des populations pendant l'entre-deux-guerres. Le destin de ses recherches sous le Ille Reich fait de plus l'objet d'une enquête approfondie. Enfin, les résultats très méconnus du sociologue quant à la détermination du sex-ratio à la naissance sont soumis à un examen critique et éprouvés par de nouveaux calculs.

Richesse et population

Résumé

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