Ce quatrième volume des oeuvres complètes de J.-K. Huysmans regroupe la totalité de la production de l'écrivain durant les années 1888-1891. En réunissant le recueil de critique d'art Certains et le roman Là-bas, il confirme la collaboration de ces deux oeuvres dans le processus de maturation qui oriente l'écrivain vers le « naturalisme spiritualiste ».

Oeuvres complètes Tome 4 ; 1888-1891

Tétralogie romanesque mettant en scène Durtal, double de Huysmans lui-même. Durtal, un écrivain qui mène une enquête approfondie sur les milieux satanistes de la fin du XIXe siècle. Arrive l'heure de sa conversion au catholicisme dans "En route" qui l'oriente vers la mystique ; puis "La cathédrale" et "L'oblat", couronnement de la tétralogie.

Le roman de Durtal

Le satanisme, l'alchimie, la magie noire, les sacrifices supersticieux et toutes les sciences occultes du Moyen-Âge ont fasciné le très mystique catholique Joris-Karl Huysmans. Avec Gilles de Rais, la sorcellerie en Poitou, une plaquette hors commerce tirée en 1897 de ses travaux, il laisse exprimer son intense curiosité de ces phénomènes. Né en 1404 dans une famille de moyenne noblesse descendant de Du Guesclin, héritier dilapideur de la vaste baronnie de Retz située aux frontières du Poitou et de la Bretagne, seigneur de guerre devenu héros de la guerre de Cent Ans pour avoir combattu aux côtés de Jeanne d'Arc, élevéà la dignité de Maréchal de France par Charles VII, Gilles de Montmorency-Laval -- plus connu sous le nom de Gilles de Rais ou, dans la légende populaire, sous le surnom de Barbe Bleue -- est ce monstre médiéval aussi flamboyant que dépravé qui enlève, viole, supplicie, démembre et égorge quelque 140 enfants en invoquant le démon dans ses châteaux de Tiffauges et de Marchecoul. Arrêté en 1440 après une provocation contre l'Église, il est mis à la question par l'Inquisition et confesse: "Pour mon ardeur et délectation de luxure charnelle, plusieurs enfants, en grand nombre, duquel nombre je ne suis certain, je pris et fis prendre, lesquels je tuai et fis tuer, avec lesquels le vice et péché de sodomie je commettais sur le ventre desdits enfants, tant avant qu'après leur mort et aussi durant leur mort, émettais damnablement la semence spermatique [et] infligeais divers genres et manières de tourments, comme séparation du chef et du corps avec dagues et couteaux, d'autres avec un bâton leur frappant sur la tête violemment, d'autres les suspendant par une perche ou crochet en ma chambre avec des cordes et les étranglant, et quand ils languissaient, commettais avec eux le vice sodomique en la manière susdite, lesquels enfants morts je baisais, et ceux qui avaient les plus belles têtes et les plus beaux membres, cruellement les regardais et faisais regarder, et me délectais, et que très souvent, quand lesdits enfants mouraient, m'asseyais sur leur ventre et prenais plaisir à les voir ainsi mourir." J-. K. Huymans dresse le portrait de ce personnage sanguinaire, décrivant son monde de voluptés atroces, relatant sa série de crimes sadiques et son étrange procès devant une justice qui l'accuse d'être "hérétique, relaps, sortilège, sodomite, évocateur d'esprits malins, divinateur, égorgeur d'innocents, apostolat, idolâtre, devin et sorcier". Excommunié, mais réintégré au sein de l'Église après son vrai-faux repentir, Gilles de Rais est pendu en place publique le 26 octobre 1440. "Le marquis de Sade n'est qu'un timide bourgeois, qu'un piètre fantaisiste à côté de lui", écrit l'auteur de Là-bas.

Gilles de Rais

Croquis de Paris et d'ailleurs

Noël 1893, Huysmans découvre la cathédrale de Chartres : c'est un éblouissement. Il retranscrit son expérience dans ce livre foisonnant, qui se lit d'abord comme un roman d'apprentissage, mais où la narration se trouve bien vite subvertie par la description, qui investit jusqu'au dialogue. Ce livre d'érudition se veut aussi un livre d'art : pour l'auteur, la cathédrale reproduit dans son corps de pierre les merveilles de la nature et offre un concentré de leur signification. Elle est un répertoire, un dictionnaire, une encyclopédie, non seulement de l'histoire sainte mais de la création entière. Huysmans rappelle ici l'ampleur universelle de la culture chrétienne, et s'oppose à une dissociation de l'art et de la foi, de la foi et de l'intelligence, de la beauté et de la vérité. Il fait de la cathédrale-monument un immense poème en prose : un roman d'âme.

La Cathédrale

Les foules de Lourdes

BnF collection ebooks - "Le garçon mit sa main gauche sur la hanche, appuya sa main droite sur le dos d'une chaise et il se balança sur un seul pied, en pinçant les lèvres. - Dame, ça dépend des goûts, dit-il ; moi, à la place de Monsieur, je demanderais du Roquefort. - Eh bien, donnez-moi un Roquefort."

À vau-l'eau

Ce n'est pas la première fois que Huysmans, catholique convaincu, demeure à Lourdes, et il en connaît tous les recoins. L'époque des apparitions n'est pas si lointaine. Lourdes en est encore à s'organiser, et les visiteurs ont accès à tous les lieux aujourd'hui réservés aux malades et aux soignants. Il peut donc nous livrer une description fouillée, quasiment exhaustive, de cette énorme machinerie dévotionnelle, source inépuisable de stupeur et d'émerveillement. (Édition annotée)

Marié et écrivain sans succès, André, surprend sa femme Berthe en flagrant délit d'adultère. Il trouve refuge chez son ami Cyprien, peintre et irréductible célibataire, et jure qu'on ne l'y reprendra plus. Mais le temps fait son oeuvre et la vie de garçon le lasse. C'est la " crise juponnière " ! Les deux anti-héros aux prises avec leurs pulsions et frustrations sexuelles finissent par se remettre en ménage. Vision très pessimiste du couple, En ménage dresse une critique sociale pleine d'ironie et de raffinement qui doit autant à Schopenhauer qu'à Baudelaire. La plume nerveuse et incroyablement riche de Huysmans fait aussi le ménage du côté de la littérature en mettant à la fois en oeuvre et en procès le roman naturaliste qu'il réinvente. A rebours des conventions, ce roman d'éducation - ou de désapprentissage - est d'une modernité foudroyante dans son analyse presque médicale du couple et de la sexualité. Cette oeuvre farouchement décadente dissèque le mariage comme une maladie et attaque au vitriol l'ordre bourgeois autant que son hypocrisie.

Oeuvres complètes Tome 4 ; 1888-1891

Résumé

Plus de livres de Joris-Karl Huysmans

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques