Le principe de composition du livre est l'antique division de la matière en quatre éléments : feu, air, terre et eau correspondant à peu près aux quatre grandes régions de l'univers : monde sidéral, air atmosphérique, terre et eaux de notre globe.

Histoire naturelle - Livre II

« C'est un sujet merveilleusement vain, divers et ondoyant que l'homme ». A l'image de la célèbre phrase de Montaigne, le livre VII de l'Histoire Naturelle, consacré à l'homme justement, frappe par sa variété. Quelles sont les lois de l'hérédité ? Les mécanismes de la naissance ? De la mémoire ? Qu'est-ce que le bonheur ? La mort ? Le courage ? Voilà les sujets, toujours abordés avec cette érudition curieuse et pittoresque propre à Pline l'Ancien, que le livre VII passe en revue. L'ensemble forme un formidable panorama des connaissances et d'erreurs au Ier siècle après J.-C. Loin de tout système, Pline accumule les anecdotes qu'il a glanées au fil de ses lectures et de ses observations. Si cette absence de théorisation est souvent reprochée au naturaliste, celle-ci se révèle particulièrement adaptée quand il s'agit de l'homme, le domaine par excellence où l'exception est plus intéressante que la règle. Au lecteur de se délecter des descriptions monstrueuses et bizarres des peuples des confins, de l'histoire d'Aglaus Psophidius, « le plus heureux des hommes » et des vicissitudes innombrables de la fortune d'Auguste.Notre édition présente à part le livre VII. L'introduction, assortie d'un plan permettant de circuler aisément dans le texte, fournit tous les éléments nécessaires à sa bonne intelligence et propose en outre une fine analyse des sources dont s'est servi Pline et du sens critique de ce dernier. La méthode utilisée par l'auteur est mise en évidence tandis que l'histoire des manuscrits est relatée en détail. Le livreVII est suivi d'un abondant commentaire et complété par une bibliographie succincte. L'ouvrage est en outre enrichi d'un Index Nominum et Rerum.

Histoire naturelle, livre 7

Histoire naturelle

« Des ouvrages de Pline un seul est arrivé jusqu'à nous, son Histoire naturelle. Ce n'est pas, à proprement parler, ce que dans notre langage moderne nous entendrions par un titre semblable. L'auteur commence par exposer des notions sur le monde, la terre, le soleil, les planètes, et les propriétés remarquables des éléments. De là il passe à la description géographique des parties de la terre connues des anciens. Après la géographie vient ce que nous appellerions l'histoire naturelle, à savoir, l'histoire des animaux terrestres, des poissons, des insectes et des oiseaux.La partie botanique qui suit est très considérable, d'autant plus que Pline introduit beaucoup de renseignements sur les arts, tels que la fabrication du vin et de l'huile, la culture des céréales, et différentes applications industrielles. La partie botanique terminée, il revient sur les animaux pour énumérer les remèdes qu'ils fournissent; enfin il passe aux substances minérales, et là (ce qui est une des parties les plus intéressantes de son livre) il fait à la fois l'histoire des procédés d'extraction de ces substances, et celle de la peinture et de la sculpture chez les anciens. On voit qu'à vrai dire l'ouvrage de Pline est une sorte d'encyclopédie. » Émile Littré

Histoire naturelle L15

Présages, sacrifices, oiseaux qui parlent, métamorphoses, fidélités, amours, amitiés, chasses, luttes, recettes. Pline l'Ancien nous invite, au-delà d'un imaginaire à contempler les liens qui unissaient hommes et bêtes au début de notre ère. Est reprise ici une des premières traductions, celle d'Antoine Du Pinet dont la saveur épouse les puissants croquis de l'auteur latin.

Des animaux

«Des ouvrages de Pline un seul est arrivé jusqu’à nous, son Histoire naturelle. Ce n’est pas, à proprement parler, ce que dans notre langage moderne nous entendrions par un titre semblable. L’auteur commence par exposer des notions sur le monde, la terre, le soleil, les planètes, et les propriétés remarquables des éléments. De là il passe à la description géographique des parties de la terre connues des anciens. Après la géographie vient ce que nous appellerions l’histoire naturelle, à savoir, l’histoire des animaux terrestres, des poissons, des insectes et des oiseaux. La partie botanique qui suit est très considérable, d’autant plus que Pline introduit beaucoup de renseignements sur les arts, tels que la fabrication du vin et de l’huile, la culture des céréales, et différentes applications industrielles. La partie botanique terminée, il revient sur les animaux pour énumérer les remèdes qu’ils fournissent ; enfin il passe aux substances minérales, et là (ce qui est une des parties les plus intéressantes de son livre) il fait à la fois l’histoire des procédés d’extraction de ces substances, et celle de la peinture et de la sculpture chez les anciens. On voit qu’à vrai dire l’ouvrage de Pline est une sorte d’encyclopédie.» Emile Littré.

Histoire naturelle - Livre XXXI

Ce volume est un des derniers de l'Histoire Naturelle de Pline l'Ancien. Le livre IV appartient aux quatre livres géographiques (III-VI) et achève la description de l'Europe commencée dans le livre précédent. Pline y décrit successivement les régions de la Grèce, de la Macédoine et de la Thrace, puis les îles de la mer Égée et la partie européenne de la Mer Noire : région danubienne, côte septentrionale y compris la Tauride (l'actuelle Crimée), et plus au nord les monts Riphées et le peuple mythique des Hyperboréens. Vient ensuite une description des côtes de l'Océan, des terres qui donnent sur l'Océan et les îles : le nord de l'Europe, avec la Germanie, la Bretagne et l'Hibernie (la Grande Bretagne et l'Irlande actuelles), Thulé et les autres îles nordiques ; la Gaule chevelue (à l'exclusion de la Narbonnaise traitée dans le livre III, c'est-à-dire les trois provinces de Belgique, Lyonnaise et Aquitaine) ; la péninsule ibérique (à l'exclusion de la Bétique traitée elle aussi dans le livre III, c'est-à-dire les deux provinces de Tarraconnaise et Lusitanie). L'édition est fondée sur une nouvelle collation des sept principaux manuscrits, et suit les principes déjà utilisés dans l'édition du livre III. La préface traite en particulier des délicats problèmes de l'organisation du livre et des sources utilisées par Pline. Un commentaire abondant (mais qui ne pouvait prétendre à l'exhaustivité, en particulier dans les parties du texte concernant des provinces de l'empire romain) fournit toutes les informations nécessaires à l'identification des toponymes et à la discussion de la valeur des indications de distances. Le volume est pourvu d'indices qui en faciliteront l'utilisation.

Histoire naturelle Tome 4

Histoire naturelle L28

Un ouvrage fondamental de l'Histoire de l'art, traduit par Emile Littré, introduit et expliqué par l'un des meilleurs spécialistes.

Histoire naturelle - Livre II

Résumé

Plus de livres de Pline l'Ancien

Critiques

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