Histoire des animaux

La Physique constitue une des œuvres majeures de la pensée occidentale, dans laquelle sont élaborés les concepts de la science et de la métaphysique qui ont alimenté longtemps les débats philosophiques. Aristote y instaure une véritable science de la nature et y établit les conditions de l'étude de l'âme et de la métaphysique, en appliquant une méthode rigoureuse d'institution des principes, alors qu'auparavant les penseurs grecs envisageaient la nature soit d'une façon mythique, soit en elle-même, en rapportant les choses multiples à des entités ultimes. La mise en question de cette œuvre à partir du XIVe, siècle, grâce à laquelle est née la physique moderne, et les divers infléchissements qu'ont subis au fil du temps les concepts qu'elle édifia lui confèrent une position philosophique et pédagogique incontournable pour l'élucidation du statut de la pensée aujourd'hui.

La physique

L'ouvrage communément appelé Métaphysique d'Aristote représente une collection de quatorze traités rassemblés au Ier siècle avant notre ère par Andronicos de Rhodes. Partant d'une réflexion sur le rapport des différentes sciences, Aristote estime qu'il existe, en plus de l'arithmétique ou de la physique, une science qui est définie par des principes propres mais qui n'est pas pour autant assignée à un domaine particulier. Cette « science de l'étant en tant qu'étant » possède un caractère universel, non parce qu'elle connaît tout sur tout, mais parce qu'elle rapporte chaque objet aux principes fondamentaux du discours et de la réalité. En offrant au public la traduction de ce que nous estimons être les huit traités principaux de la Métaphysique, nous avons voulu fournir aux étudiants et aux chercheurs en philosophie un instrument de travail clair et précis qui permet aussi, de façon inédite, de comparer en français les variantes significatives dont témoignent les manuscrits grecs ainsi que les traductions arabes.

Métaphysique (livres A a G E Z H T L)

Dans les Réfutations sophistiques (sixième et dernier des traités logiques rassemblés sous le titre d'Organon), Aristote analyse et classe les différents types de paralogismes que commettent les « sophistes » qui s'emploient à réfuter leurs interlocuteurs dans le cadre d'un échange dialectique. Assez curieusement, l'érudition contemporaine, qui a pourtant multiplié les études sur la dialectique d'Aristote, s'est peu intéressée aux Réfutations sophistiques, si bien que ce traité peut à bon droit être tenu pour le « parent pauvre » de la recherche aristotélicienne. Les plus récents commentaires des Réfutations sophistiques remontent en effet à la fin du XIXe siècle. La présente étude, qui offre une longue introduction, une traduction inédite et un commentaire approfondi des Réfutations sophistiques, vise à combler une importante lacune et à révéler l'intérêt d'une oeuvre qui a été injustement négligée.

Les réfutations sophistiques

Aristote traite de la science politique à partir du point de vue de la cité-Etat, point de vue dont il soutient qu'il est le plus favorable à l'épanouissement total du citoyen.

Politique - Tome 2, 1e partie : Livres III-IV

L'âme occupe un statut à part dans la pensée aristotélicienne dans la mesure où elle relève à la fois de la physique et de la métaphysique. Pour le choix des catégories et des classifications, le problème de cette notion charnière est tout aussi complexe qu'intéressant. Caractéristique du vivant et par conséquent sans cesse en mouvement, l'âme participe en outre de l'intellect : partagée entre deux savoirs, elle couronne le corps car elle en est la forme tout en étant inséparable de lui. Le texte a l'image de cette ambivalence et mêle réflexions théoriques et observations pratiques : le problème de l'unité de l'âme autant que la question du sixième sens ou l'élaboration du goût et de l'odorat sont abordés dans ce bref traité.

Notre édition présente en un volume le traité. L'introduction offre un panorama passionnant des conceptions de l'âme dans la pensée grecque et plus particulièrement chez Démocrite, Pythagore, Anaxagore, Empédocle et Platon. Cette histoire des doctrines est secondée par une analyse rigoureuse de chacun des trois livres tandis que la composition générale de l'ouvrage est mise en évidence. L'histoire de la tradition manuscrite est relatée en détail les hypothèses tant philologiques et philosophiques concernant De l'Âme. Des notes accompagnent la lecture et sont développées en fin de volume par des notes complémentaires. L'ouvrage est en outre enrichi des Fragments relatifs au livre II, d'un Index des noms d'auteurs cités et d'un Index de quelques termes philosophiques.

De l'Âme

Cet ensemble de traités est traditionnellement regroupés sous le nom de Parva Naturalia, affirmant l'indissociabilité de l'âme et du corps contre le dualisme platonicien, autrement dit, substituant une conception de l'âme comme acte d'une substance que le corps est en puissance à la conception de l'âme comme substance. Le De sensu étudie les affections communes à l'âme et au corps. Le De memoria montre la pensée soumise à la connaissance sensible. Le De sommo et vigilia met en lumière l'unité des manifestations psycho-somatiques... Il s'agit à chaque fois d'affirmer la même unité de l'âme et du corps. Cette thèse aristotélicienne est sans doute l'une des plus vivantes car, dès que les nécessités physico-chimiques, ou le hasard, ne suffisent plus à expliquer le vivant, on est renvoyé à un principe intelligent et immanent : à l'âme comme acte du corps.

Parva Naturalia

Texte établi et traduit par P. Louis. L-226 p. (1982) 2e tirage 2002.
[G 289] 2-251-00048-8 32 Euros

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