Traduction du recueil The Prussian Officer and Other Stories publié dans la Cambridge Edition of the Works of D H Lawrence en 1983, ce volume rassemble avec Étreintes aux champs et autres nouvelles, tome I de notre édition, toutes les nouvelles écrites par Lawrence entre 1907 et 1913.

Nouvelles complètes Tome 2

Ile, mon île, rassemble des nouvelles de D. H. Lawrence restées longtemps inédites en France. A partir de 1909, elles permettent de suivre à travers les années l'évolution de son oeuvre. Certaines ont été publiées en anglais de son vivant, d'autres ne devaient l'être qu'à titre posthume. Ce volume a donc comblé une importante lacune dans la connaissance d'un des plus grands écrivains anglais de notre époque, très vite reconnu par les critiques et le public français. Les nouvelles qui composent Ile, mon île sont souvent autobiographiques d'inspiration, souvenirs d'une adolescence difficile, souvenirs de la guerre de 14, premières amours. On y trouve tous les thèmes qui allaient être ceux des grands romans lawrenciens, la sexualité bien sûr, assumée et reconnue, la vie conjugale, la recherche de l'harmonie naturelle du corps et de l'esprit. D. H. Lawrence est né en 1885 à Eastwood, dans le Nottinghamshire, d'une famille de mineurs. Dès 1911, il publie Le Paon blanc, et deux ans après Amants et Fils. En 1915, L'Arc-en-ciel fait scandale et est interdit. Lawrence vivra désormais souvent à l'étranger, en Italie, en France, en Australie, au Nouveau-Mexique, toujours accompagné d'une réputation sulfureuse. La première édition de L'Amant de Lady Chatterley, en 1928, ne put même pas se faire en Angleterre. D. H. Lawrence est mort de tuberculose à Vence en 1930.

Île Mon Ile

Raluca Belandry nous propose d'examiner l'ère de grande fragilité dans laquelle entre aujourd'hui l'espèce humaine, à l'aune du regard de D. H Lawrence : dans l'exercice de sa liberté, quelles sont les limites de l'homme ? nous demande l'auteur dans ce texte critique inédit, écrit peu avant sa mort en 1930. DH Lawrence y aborde cette question sous l'angle d'un christianisme auquel l'homme est "comme un cheval harnaché à une charge impossible à tirer". Rendant Jésus "inadéquat" inadapté à une nature humaine structuré par ses faiblesses, un socle trilogique de besoins qui l'empêche d'être libre : Miracle Mystère et Autorité. Qu'en sera-t-il au 21e siècle ?

Le grand inquisiteur

When the vicar's wife went off with a young and penniless man the scandal knew no bounds. Her two little girls were only seven and nine years old respectively. And the vicar was such a good husband. True, his hair was grey. But his moustache was dark, he was handsome, and still full of furtive passion for his unrestrained and beautiful wife.
Why did she go? Why did she burst away with such an éclat of revulsion, like a touch of madness ?
Nobody gave any answer. Only the pious said she was a bad woman. While some of the good women kept silent. They knew.
The two little girls never knew. Wounded, they decided that it was because their mother found them negligible.
The ill wind that blows nobody any good swept away the vicarage family on its blast. Then lo and behold! the vicar, who was somewhat distinguished as an essayist and a controversialist, and whose case had aroused sympathy among the bookish men, received the living of Papplewick. The Lord had tempered the wind of misfortune with a rectorate in the north country. [...]

«Lorsque la femme du pasteur s'enfuit avce un jeune homme sans le sou, le scandale ne connut pas de bornes. Ses deux fillettes n'avaient que sept et neuf ans respectivement. Et le pasteur était un si bon mari. Certes, il avait les cheveux gris, mais sa moustache était restée noire, il était bel homme et brûlait encore d'une passion furtive pour sa belle épouse immodeste.
Pourquoi était-elle partie ? Pourquoi s'était-elle arrachée à lui, dans un tel éclat de dégoût, comme un grain de folie ?
Personne n'apporta de réponse. Seules, les dévotes dirent que c'était une mauvaise femme. Cependant que certaines femmes de bien gardaient le silence. Elles comprenaient, elles.
Les deux fillettes ne comprirent jamais. Blessées, elles jugèrent que c'était parce que leur mère les tenait pour quantité négligeable.
Le vent du malheur qui est censé être bon à quelque chose balaya de son souffle les habitants de la cure. Puis, miracle, le pasteur, qui avait une certaine éminence comme essayiste et polémiste, et dont la situation avait su émouvoir certains intellectuels, fut nommé à Ia paroisse de Papplewick. Le Seigneur avait adouci l'ouragan du malheur par un bénéfice de recteur dans le nord du pays.» [...]

La vierge et le gitan / The virgin and the gipsy

« Lou et Rico, curieusement, s'épuisaient l'un l'autre, ils ne savaient pourquoi. Ils s'aimaient beaucoup. Un lien ineffable les unissait. Mais c'était une étrange vibration qui venait des nerfs plutôt que du sang. Un attachement nerveux plutôt qu'un amour sexuel. » Le roman s'ouvre et le fossé se creuse entre Lou, Américaine indépendante d'esprit, et son freluquet de mari, Lord Carrington. Lou et sa mère - la maîtresse femme Mrs Witt - portent un regard peu amène sur le jeune élégant comme sur ses amis ô combien respectables mais sans épaisseur aucune. Leur compagnie devient plus insupportable encore quand, un peu par ennui, un peu par défi, Lou fait l'acquisition d'un tempétueux étalon nommé St Mawr. Face à la robe sombre et à la puissance virile du cheval, à l'énigmatique simplicité des palefreniers Lewis et Phoenix, Rico paraît toujours plus fade. Et le jour où le jeune Lord, renversé et blessé par St Mawr, décide de s'en débarrasser, Lou doit choisir entre ses deux « mâles ». Abandonnant son mari aux bons soins d'une amie trop dévouée, Lou quitte l'Angleterre pour l'Ouest américain. Dans ses bagages : l'étalon, Phoenix et Mrs Witt - déprimée depuis que Lewis a repoussé ses avances. Mère et fille désespèrent de s'accorder un jour avec un homme qui aurait en lui « le dieu Pan d'avant la chute ». Vibrant un temps pour Phoenix, Lou ne s'abandonnera pas au palefrenier, excédée par sa morgue et son orgueil viril ridicule. Estimant qu'elle n'a plus rien à attendre de la gent masculine, aspirant à la paix, Lou se retirera dans un ranch perdu au milieu des Montagnes Rocheuses.

L'étalon

Sa rencontre avec une Allemande mariée et mère de trois enfants, Frieda von Richthofen, en 1912, vouera D. H. Lawrence à une errance à laquelle ce fils de mineur du Nottinghamshire, instituteur et romancier de 27 ans, n'était nullement promis. Un exil qui ne s'achèvera qu'avec sa mort, en France, en 1930 - à Vence où mourut un autre exilé, Witold Gombrowicz. L'Italie accueille pour un temps le couple illégitime et Lawrence conservera une tendresse particulière pour ce pays où il ne cessera de revenir pour en célébrer " l'indicible beauté ", de Capri à Taormina, du lac de Garde à la Sardaigne. Autre lieu-clé pour l'auteur du Serpent à plumes : Taos et le Nouveau Mexique, où l'écrivain, ulcéré par ses déboires avec la censure anglaise, croira avoir trouvé un monde neuf, libéré de l'homme et de ses lois. Il y aura aussi Ceylan, l'Australie, Mexico, la Californie... De chaque lieu nouveau, Lawrence saisit immédiatement la singularité. La vivacité de perceptions, la grâce de son écriture nous en restituent toute la fraîcheur, en même temps que nous y percevons comme en écho les grands thèmes qui vont structurer l'œuvre. Outre ses emprunts aux récits de voyage - qu'elle a retraduits pour l'occasion - et à deux essais posthumes jamais publiés en français, Françoise du Sorbier a puisé l'essentiel des textes présentés ici dans la correspondance de Lawrence. De ces lettres, inédites en français, se dégage le portrait incroyablement vivant et attachant d'un Lawrence quasi inconnu : non pas l'écrivain scandaleux, auteur de Lady Chatterley, mais l'homme, avec sa sensibilité exacerbée, sa franchise, ses coups de gueule, son humour, et cette énergie inépuisable - cette " fontaine continuellement jaillissante de vitalité " dont le créditait Aldous Huxley.

D-H Lawrence - L'odyssée d'un rebelle

Publié en 1925, soit après Le Serpent à plumes et avant L'Amant de Lady Chatterley, L'Etalon date de la grande période créatrice de Lawrence, et les Anglo-Saxons le considèrent depuis toujours comme son chef-d'œuvre dans le domaine des short novels... Ce qui rend
d'autant plus étrange sa remarquable absence, pendant longtemps, des librairies de langue française (alors qu'il a été plusieurs fois traduit). Ajoutons que de tous les romans de Lawrence, L'Amant... et L'Etalon (titre original : St. Mawr) sont sans doute ceux où l'écrivain a le mieux
concentré son génie inquiet. Lou Witt, jeune Américaine pleine de tempérament, s'est laissé marier à un Anglais d'excellente famille (Lord Carrington - Rico pour les
intimes) qui peine visiblement à la satisfaire. Cavalière émérite, elle soigne son spleen en passant de longues heures à l'écurie, où elle a installé une bête à laquelle elle apporte tous ses soins : un étalon sauvage, réputé dangereux, qu'elle ne tarde pas à apprivoiser. Un tour de force qui lui vaut bientôt l'amitié du palefrenier, un curieux personnage nommé Lewis, et l'estime muette de l'énigmatique Phoenix,
un Indien d'Amérique au service de Mrs. Witt. Monter l'étalon, qui répond au nom de St Mawr, n'est pas une petite affaire. Pour s'y être risqué un jour, l'infortuné Rico se ridiculise en présence de toute la bonne société du royaume. Un peu plus tard, au cours d'une partie de campagne, il trouve le moyen de se faire désarçonner
devant tous ses amis... et décide de donner à castrer l'animal... Rarement, jamais peut-être, Lawrence se sera permis de traiter comme il le fait, à la cravache, le puritanisme de son temps, ennemi déclaré, à ses yeux, de ce Désir majuscule par quoi l'homme - et la femme - ne font jamais
qu'accomplir le meilleur de leur destin. Ajoutons qu'ici ce sont clairement ces dames qui ont le beau rôle : livrées à la pleine liberté de leurs instincts, elles n'hésitent pas à montrer à tous qu'elles en ont, et à revendre.

L'Etalon

D.H. Lawrence (1885-1930) , né dans une famille de mineurs, choque l'Angleterre par ses romans et s'expatrie après l'interdiction par la censure de L'Arc-en-ciel. Il épouse Frieda von Richtofen, voyage en Australie, au Mexique et en Europe. Il écrit L'Amant de lady Chatterley en 1928. La publication n'en sera autorisée en Angleterre qu'en 1960. Son oeuvre apparaît aujourd' hui comme celle d'un grand artiste. Non seulement elle marque la littérature du XX? siècle, mais elle garde un charme unique.

Nouvelles complètes Tome 2

Résumé

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