Sur les fleuves de Babylone, nous pleurions retrace sous forme de voyage la tragédie des chrétiens d'Orient. Dans une indifférence presque générale, ces milliers de familles sont contraintes de quitter leurs villages, accablées par des régimes dictatoriaux. En Syrie, en Turquie, au Liban ou en Irak, Sébastien de Courtois est allé à la rencontre de ces peuples opprimés.

Sur les fleuves de Babylone, nous pleurions - Le crépuscule des chrétiens d'Orient

La Turquie actuelle ne serait-elle pas le berceau du jardin d'Éden d'où les grands fleuves de la Genèse se précipitent : le Tigre " qui coule à l'Est de la ville d'Assour " et l'Euphrate qui irrigue terres et jardins, là où la trace des temps anciens se laisse percevoir dans l'archéologie, la géographie, l'âme humaine ? À côté de lieux majeurs à symbolique universelle : le mont Ararat, la ville d'Harran, les cités d'Antioche et d'Éphèse, d'autres paysages, d'autres sites antiques s'offrent à nous. Avant le passage des peuples turcs, ce fragment d'Asie accueillit les cités grecques, les Byzantins, les Arméniens, les Kurdes, les Georgiens, les tribus araméennes. De ces anciens royaumes, il nous reste des pierres, encore assemblées comme des cathédrales de sable. Ici, prophètes, apôtres, moines, anachorètes et derviches ont chanté, creusé et dansé près d'oasis enchantées. Cet ouvrage nous rapproche de ce monde ancien et fascinant d'où les premiers textes de l'histoire de l'humanité proposent un récit commun. Pérégrination au rythme de la marche et des photographies, c'est une fenêtre ouverte sur le temps. Nous y retrouvons les paysages et les collines où les apôtres ont prêché, lieux d'une émotion biblique, d'un dénuement premier, d'une autre Terre sainte. Cette épopée est la nôtre, celle de nos racines culturelles et spirituelles.

La Turquie biblique - Itinéraire culturel

Lien vital entre l’Orient et l’Occident, Istanbul est une ville-monde, une cité légendaire qui a connu plusieurs vies (Byzance, puis Constantinople, avant de devenir Istanbul). Elle est le lieu de rencontre de populations fort diverses, une ville de métissage et d’échanges, dont le détroit relie la Méditerranée à la mer Noire, l’Europe à l’Asie. Aborder Istanbul n’est pas facile tant la démesure y est la règle. Avec près de quatorze millions d’habitants et deux millénaires d’histoire, il est possible de s’y perdre, de passer à côté de l’essentiel, tant ce joyau posé sur le Bosphore envoûte le touriste de passage et aspire celui qui l’habite. Istanbul possède une âme. C’est elle que recherche l’auteur tout au long de cette déambulation hors des sentiers battus. Invitant le lecteur à mettre ses pas dans les siens, Sébastien de Courtois, en amoureux transi de la ville amante et en vrai connaisseur des lieux, l’entraîne dans une promenade littéraire passionnante et passionnée, traversant les siècles au gré des rues empruntées. Tout en sachant garder la distance nécessaire pour la critique, il hume les mille saveurs des places baignées de soleil, racontant cette ville avec un art consommé du récit, érudit sans être ennuyeux, poétique sans être abstrait.

Un thé à Istanbul - Récit d'un ville - Occasion

Au printemps 2003, en Turquie orientale, Sébastien de Courtois entend pour la première fois parler des nestoriens. Cette communauté aurait joué un important râle d'évangélisation à l'aube du christianisme. De retour à Paris, de savantes lectures confirment au jeune auteur que ces chrétiens d'Orient auraient même franchi les mers, les montagnes et les déserts pour se lancer à la conquête spirituelle de la Chine, huit siècles avant les premiers jésuites ! Sébastien de Courtois décide de suivre leur trace en reprenant le chemin qu'ils ont jadis emprunté sur la route de la Soie. Reste-t-il aujourd'hui des membres de cette communauté ? Comment ces hommes, aux premiers siècles de notre ère, ont-ils pu pénétrer l'empire du Milieu ? Pour ressentir au plus près ce qu'ont dû éprouver ces ambitieux pèlerins, l'auteur décide d'avaler les quinze mille kilomètres de pays turc, iranien, turkmène, ouzbek, kirghize et chinois uniquement par voie terrestre. Le périple devient quête initiatique. Tour à tour récit de voyage et d'investigation où de belles rencontres se tissent dans des décors grandioses, roman d'aventures entre rendez-vous clandestins, tempêtes de sable et trésors enfouis, et document où l'histoire ancienne se mêle à l'actualité des pays traversés, ce texte est multiple. Il demeure avant tout le témoignage ardent d'une formidable épopée.

Chrétiens d'Orient sur la route de la Soie - Dans les pas des Nestoriens

Au printemps 2003, en Turquie orientale, Sébastien de Courtois entend pour la première fois parler des nestoriens. Cette communauté aurait joué un important rôle d'évangélisation à l'aube du christianisme. De retour à Paris, de savantes lectures confirment au jeune auteur que ces chrétiens d'Orient auraient même franchi les mers, les montagnes et les déserts, pour se lancer à la conquête spirituelle de la Chine, huit siècles avant les premiers jésuites! Sébastien de Courtois décide de suivre leur trace en reprenant le chemin qu'ils ont jadis emprunté sur la route de la Soie. Reste-t-il aujourd'hui des membres de cette communauté? Comment ces hommes, aux premiers siècles de notre ère, ont-ils pu pénétrer l'empire du Milieu? Pour ressentir au plus près ce qu'ont dû éprouver ces ambitieux pèlerins, l'auteur décide d'avaler les quinze mille kilomètres de pays turc, iranien, turkmène, ouzbek, kirghize et chinois uniquement par voie terrestre. Le périple devient quête initiatique. Tour à tour récit de voyage et d'investigation où de belles rencontres se tissent dans des décors grandioses, roman d'aventures entre rendez-vous clandestins, tempêtes de sable et trésors enfouis, et document où l'histoire ancienne se mêle à l'actualité des pays traversés, ce texte est multiple. Il demeure avant tout le témoignage ardent d'une formidable épopée.

Chrétiens d'Orient sur la route de la Soie

Cité légendaire qui connut plusieurs vies, Istanbul se dessine comme le lieu de rencontre des populations et des cultures, une ville-monde fascinante, faite de métissage et d'échanges, où la démesure est reine. Sa part sauvage, ses formes labyrinthiques, son esprit indomptable et littéraire en font la quête de Sébastien de Courtois, parti à la recherche de son âme. Stambouliote d'adoption et fin connaisseur de la ville, il entraîne le lecteur dans une palpitante excursion des lieux et des cultures, traversant les siècles au gré des rues empruntées et déambulant avec allégresse hors des sentiers battus.

Un thé à Istanbul - Récit d'une ville

D'Istanbul à BagdadEn Irak, les deux dernières années furent particulièrement meurtrières pour les chrétiens d'Orient : en octobre, des prêtres, des femmes et des enfants ont été assassinés. Ce regain de violence fait suite aux attentats qui, depuis cinq ans, visent les Églises chrétiennes aux quatre coins du pays. Du jour au lendemain, plus de 12 000 chrétiens se sont réfugiés dans des villages au pied des montagnes. Un tel exil n'avait jamais été observé depuis. des siècles. Là, ils trouvent la protection armée - une milice de 2 000 hommes - rémunérée par le ministre chrétien du gouvernement du Kurdistan autonome. Cela sera-t-il suffisant ? Qui veut mettre fin à la présence deux fois millénaire des chrétiens d'Orient en Mésopotamie ? Au rythme actuel de cette émigration, il n'y aura plus de chrétiens dans leur berceau originel. Quelques années suffiront à clore les chapitres d'une présence que les invasions arabes, turques et mongoles n'avaient pourtant pas entamée. Sébastien de Courtois est parti à la rencontre de ces exilés entre le nord de l'Irak, la Syrie et la Turquie. Il nous en livre un récit vivant, et donne la parole à ces populations qui souffrent ainsi qu'à des grandes figures, comme le ministre chrétien Sarkis Aghajan du gouvernement autonome du Kurdistan, (d'où vient l'argent ? qui le protège ?) ou de l'évêque syriaque d'Alep, qui aide les deux cent mille chrétiens réfugiés en Syrie.

Le nouveau défi des chrétiens d'Orient

Sébastien de Courtois est né grand voyageur. À l'instar de son ami et compagnon de route Sylvain Tesson, le voyage est pour lui une longue plongée intérieure d'où l'on n'est pas sûr de revenir... Certains, les " ensablés ", y sont d'ailleurs restés. Sébastien de Courtois est parti en Afrique sans aucune volonté de défi ou d'exploit. Il est même de ceux qui les fuient. Sa démarche ? Laisser surgir le choc du dépaysement. S'ouvrir au monde et à ses habitants, écouter, observer, rencontrer, retrouver le temps long, la fatigue physique provoquée par la marche, les nuits difficiles. C'est ainsi ouvert au monde, à Djibouti, ce bout de désert au bord de la mer Rouge, que l'auteur a croisé le chemin d'Arthur Rimbaud l'Africain. Après une longue errance, le poète a passé ses dix dernières années en Afrique de l'Est. Il y a cherché la vie hors des livres, hors de sa propre littérature, pour continuer à "danser sa vie", selon ses mots. Il y a développé dans la solitude une activité commerciale entre le Yémen, Djibouti et le royaume d'Éthiopie, en vendant du café, de l'ivoire, de l'or, des produits manufacturés, et des armes. Sébastien de Courtois a suivi ses traces jusqu'à Alexandrie, retrouvé les vestiges de son passage, ressenti ses tourments. Il superpose avec beaucoup de talent l'Afrique d'alors et la nouvelle, celle qu'il vit et celle des livres, persuadé que les remèdes du moment sont autant à chercher dans l'expérience vécue que dans la littérature. Et il confirme ainsi cette certitude que chacun possède une histoire universelle.

Sur les fleuves de Babylone, nous pleurions - Le crépuscule des chrétiens d'Orient

Résumé

Plus de livres de Sébastien de Courtois

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques