Dans le désert glacé du Grand Nord, deux mondes s'affrontent : celui de l'Homme blanc, «le Fils du Loup», et celui des Indiens de la neige ; combat inégal que les Indiens ont déjà perdu... Solitude, violence et poésie sont le quotidien des héros de ces nouvelles qui, parues en 1899, valurent à Jack London un succès immédiat et le surnom de «Kipling du Nord».

Le fils du loup et autres nouvelles du grand nord

Beau chien robuste, Buck mène une existence paisible auprès de son maître en Californie. Sa vie bascule le jour où il est enlevé et vendu à un marchand de chiens de traîneau. Arrivé dans le Grand Nord, il découvre le froid, la violence et la souffrance. Dans ce monde de glace et de sang, Buck retrouve peu à peu ses instincts primitifs.

L'appel de la forêt

Situé dans l'avenir, Le Talon de fer décrit un monde dans lequel la division entre les classes s'est aggravée, ce qui a crée une oligarchie puissante qui conserve le contrôle par la terreur. Un manuscrit du rebelle Avis Everhard est récupéré dans un avenir encore plus lointain, et analysé par le savant Anthony Meredith. Publié en 1908, ce récit à plusieurs niveaux de Jack London est un des premiers exemples du roman dystopique, et sa vision de l'avenir s'est avéré étrangement prémonitoire de la violence et du fascisme qui a marqué la moitié initiale du 20ème siècle.

Le Talon de fer

L'homme est jeune, de bonne famille, et ne connaît rien de la vie. Un jour de brume, dans une baie paisible, son navire est éventré par un ferry et lui-même, quasi noyé, se réveille sur un phoquier en route vers le Japon. Un monde de mutineries, de tempêtes et de chasse s’ouvre à lui. Le capitaine, colosse entouré de marins embarqués de force, est un homme au pouvoir absolu qui insulte le cadavre de son second, mort de trop d’alcool. Immense et cynique, Larsen est bien le « Loup des mers » ; celui qui, entre deux horreurs, sera pour le novice un maître sans pareil...

Le Loup des mers

oeuvre maîtresse de Jack London, ceroman fait revivre la vie des pionniers dansle Grand Nord, plongeant le lecteur dans l'univers des chercheurs d'or.
On ne selasse pas de relire les aventures du chienBuck, animal courageux au destin hors ducommun. Vendu à plus de sis millions d'exemplaires aux Etats-Unis, traduit en une vingtaine de langues, L'Appel de laforêt n'est pas seulement un classique de la littérature d'aventures, mais l'occasion pour Jack Lonndon d'exprimer sa vision dumonde. A travers l'histoire de Buck, l'auteur du Talon de fer condamne aussil'oppression du plus faible et l'injustice au profit de valeurs comme la solidarité, la ténacité et la fraternité.

L'auteur de Croc-Blanc et de L'Appel de la forêt, parmi dix-neuf romans et cent cinquante nouvelles, fut aussi, on le sait moins, un pionnier du journalisme de sport. Cet ouvrage, présenté par Benoît Heimermann, rassemble neuf textes écrits pour la presse au tout début du XXe siècle sur la navigation à la voile, le surf, le tir à la carabine et la boxe, avec notamment les comptes rendus de combats d'anthologie. On y découvre une autre facette du talent de Jack London : un style à la fois sobre et lyrique, un engagement, un amour de l'effort, une admiration pour ces hommes qui jouaient leur vie sur le ring ou sur les vagues.Textes choisis et présentés par Benoît Heimermann.LA LETTRE ET LA PLUME, une collection qui marie littérature et histoire au travers d' écrits intimes (mémoires, correspondances, journaux, chroniques...) d'une grande qualité littéraire.

Lorsque l'homme frappe l'homme

Joe est boxeur. Il s'apprête à se marier. Mais avant, il doit encore livrer combat, le dernier promet-il à sa fiancée, qui lui permettra de gagner les cent dollars, nécessaires à leur installation. Il doit affronter une brute épaisse, à la force terrifiante. Joe, plus fluet, compte sur son intelligence du "jeu". Tout se jouera au dernier round. C'est ce combat de David contre Goliath, de la finesse contre la force, que raconte London, lui-même grand amateur de boxe, dans ce récit peu connu mais tout à fait emblématique de son ouvre.

Pour cent dollars de plus

Le Dieu rouge / The Red One

Dans The Dream of Debs (1909), une nouvelle d'anticipation, Jack London ranime le spectre de la grève générale. Un matin, les notables de San Francisco s'éveillent et le personnel manque à l'appel. Les ouvriers ont déclenché une grève interprofessionnelle illimitée. La pénurie s'organise et la détresse des possédants progresse. Mais l'armée veille au grain...

South of the Slot (1909) relate la vie de Freddie Drummond, un sociologue conformiste dont l'objet d'étude porte sur le monde ouvrier. Régulièrement, l'habitant des quartiers riches troque son costume pour le bleu de travail et devient « Big Bill », le camionneur syndicaliste. Progressivement, Freddie se sent mieux dans cette société ouvrière où les rapports sont plus francs, où la solidarité n'est pas un vain mot...

Jack London (1876-1916), pirate, révolutionnaire, boxeur et romancier. Héros du rock'n'roll (live fast, die young).

Le fils du loup et autres nouvelles du grand nord

Résumé

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