La guerre sous-marine 1914-1918

De 1940 à 1966, l'armée française a connu trois épurations successives, la première sous le gouvernement de Vichy du maréchal Pétain, la deuxième de 1943 jusqu'aux années qui ont suivi la Libération, la dernière de la fin de la guerre d'Algérie jusqu'à la veille des événements de mai 68. On connaît surtout de l'épuration celle qui a concerné le monde civil à la Libération ; en revanche, l'épuration militaire est beaucoup moins connue. Elle a pourtant présenté un caractère presque continu pendant plus d'un quart de siècle, durant lequel elle s'est exercée le plus souvent à travers l'action du général de Gaulle. Ces épurations n'ont pratiquement touché que le monde des officiers, ceux-ci confrontés chaque fois à un choix qui ne pouvait, à un moment ou à un autre, que les faire entrer en conflit avec leur devoir d'obéissance. C'est la première fois qu'un ouvrage aborde ainsi un sujet aussi sensible que méconnu. En l'étudiant sur une longue période, et en le replaçant dans une approche historique, il apparaît que prédomine une démarche d'ordre idéologique bien française qui explique largement ces épurations successives.

Les épurations de l'armée française (1940-1966) - Le conflit de devoir de l'officier

La contre-offensive alliée débute le 8 août 1918 et se conclura par l'armistice du 11 novembre suivant. Elle présent un caractère à la fois inattendu et rapide. Inattendu parce que la puissance militaire allemande venait d'atteindre un sommet particulièrement élevé durant le premier semestre 1918, au point qu'elle a paru l'emporter définitivement. Rapide, car, dès que le sort des armes bascule en faveur des Alliés, le conflit se conclut en à peine trois mois seulement, au terme de quatre longues années de guerre d'usure. 
Cette contre-offensive s'est révélée en effet finale et décisive. Il faut en attribuer le succès à un commandement unique difficilement mis en place, et plus particulièrement à celui qui en a été investi, le général, puis maréchal, Foch. Disposant de moyens sans cesse renforcés par le concours croissant du corps expéditionnaire américain, Foch imprime aux armées françaises et britanniques, bien que pareillement épuisées par cet interminable conflit, un rythme qui interdit à l'adversaire de relever la tête. 
Il impose son autorité sur une coalition réunissant les contingents de plusieurs nations, dont celui, bientôt considérable, des Etats-Unis, tout en veillant à assurer l'équilibre entre tous. La contre-offensive alliée de 1918, c'est également cela. Tome II de 1918 L'année décisive, cet ouvrage fait directement suite à celui de Jean-Claude Laparra Les ultimes offensives allemandes. Il reprend les événements au lendemain du 4 août, qui clôt la contre-offensive alliée de Villers-Cotterêts du 18 juillet. 
Dès lors, les armées allemandes perdent définitivement l'initiative, qui passe du côté des Alliés.

1918, l'année décisive Tome 2 ; la contre-offensive alliée

Des utilisations et des développements multiples Si l'appellation de " reine des batailles " a été donnée à l'infanterie durant le premier conflit mondial, il aurait été plus exact de l'accorder à l'artillerie ; ne serait-ce que par la place prépondérante qu'elle occupe peu à peu dans les opérations, au point de représenter le tiers des effectifs des armées belligérantes de 1918. Point d'artillerie, point d'offensive ! D'abord organisée essentiellement autour de l'artillerie légère de campagne, l'artillerie de la Grande Guerre occupe une place croissante au sein des armées des belligérants. L'évolution des techniques de combat et le contexte propre à chaque théâtre d'opérations conduisent en outre à une diversification des matériels, si bien que l'on devrait parler à la fin du conflit, non d'une artillerie, mais des artilleries. Cette diversification débouche en effet sur l'artillerie de tranchée, sur celle de montagne, sur l'artillerie chimique, sur l'artillerie lourde aux calibres de plus en plus importants, sur l'artillerie anti-aérienne, sur l'artillerie chenillée ou automotrice. L'artillerie contribue en outre au développement de l'aéronautique, permet la guerre des gaz et débouche sur les premiers chars d'assaut. En raison de cette multiplicité de matériels, produits en quantités considérables, et de la consommation inouïe en munitions qui en résulte, elle implique en même temps un effort industriel gigantesque de la part de chaque belligérant. Ce développement technique conduit les états-majors à reconsidérer la place de l'artillerie au sein des grandes unités et à faire évoluer leurs structures, en même temps que son emploi tactique en liaison avec l'infanterie. En 1918, on n'utilise plus l'artillerie comme on l'employait en 1914, et celle de 1918 préfigure celle de l'entrée en guerre de 1939. L'étude qui est proposée a donc pour objet de suivre cette évolution de l'artillerie de la Grande Guerre dans les domaines à la fois technique, tactique et stratégique.

L'artillerie de la Grande Guerre 1914-1918 ; une arme en constante évolution

Au début de 1918, après plus de trois années d'une guerre devenue totale, l'issue est plus que jamais incertaine. Tous les belligérants, bien qu'épuisés, sont résolus à combattre jusqu'au bout. L'Allemagne, libérée du front russe, est déterminée à dicter à ses ennemis une paix victorieuse par les armes. Le temps, en effet, joue en faveur de la France, de l'empire britannique et de leurs alliés, depuis que les Etats Unis sont entrés dans le conflit à leur côté. Ce livre retrace tous les épisodes militaires du dénouement de la tragédie, dans laquelle ont été entraînés nos grands aînés.

1918 - Le dénouement

Héritière de l'armée impériale autrichienne, l'armée austro-hongroise, Armée impériale et royale, connaît une existence d'un demi-siècle, de 1867 à 1918, et s'identifie presque totalement au règne de François-Joseph. Soutien de la dynastie et ciment de l'Empire austro-hongrois, cette armée, qui se signale par un caractère multinational unique en Europe, sera l'objet de tous les soins du souverain, qui fera reposer plus que jamais sur elle, comme sur son corps d'officiers, la cohésion de cette mosaïque de peuples qu'était toujours la Maison des Habsbourg. Elle correspond aussi à la constitution d'une Europe des blocs avant l'heure, celle de deux alliances militaires qui, en s'affrontant, mettront le continent à feu et à sang pendant plus de quatre ans.La Grande Guerre montrera que la cohésion de cette armée était plus forte qu'on pouvait le penser car elle soutient, non sans mérites, la totalité du Premier Conflit mondial jusqu'à la fin, et elle ne disparaît qu'avec l'effondrement de la Double-Monarchie en 1918.Sujet relevant de l'histoire de l'Europe centrale, aucune étude en France n'a été faite à ce jour sur cette armée, et cette publication veut donc combler une lacune de l'histoire militaire récente.

L'armée austro-hongroise: 1867 - 1918

L'amiral Louis Thomas Villaret-Joyeuse est le grand marin de la Révolution.
Son histoire est celle d'un enfant d'Auch, né en 1747, qui s'engage à dix-huit ans dans la Marine royale. Devenu officier par ses seuls mérites, il fait plusieurs campagnes, dont celle des Indes avec le bailli de Suffren, qui lui manifeste son estime pour ses qualités de courage. Promu amiral pendant la Révolution, Villaret-Joyeuse s'illustre dans les combats de prairial face aux Anglais. Lui qui a connu l'apogée de la marine française va vivre aussi sa décadence et les tentatives de son relèvement.
Il abandonne tout commandement à la mer après la campagne de Saint-Domingue, en 1802, pour occuper des fonctions de gouverneur, notamment à Venise où il finit ses jours. L'époque bouleversée qui va de l'Ancien Régime jusqu'au Premier Empire est la toile de fond de cette biographie, la première jamais consacrée à cette grande figure militaire.

L'amiral villaret-joyeuse - des antilles a venise 1747-1812

Le premier conflit mondial a connu une guerre sous-marine d'une ampleur à peine moindre que celle du conflit suivant. Elle débuta dès août 1914 et ne cessa de se développer jusqu'à l'Armistice de novembre 1918. Il y a eu durant la Grande Guerre une véritable bataille de l'Atlantique, qui a pesé sur l'issue finale. Le sous-marin était alors une arme nouvelle, d'un niveau opérationnel redoutable, qui modifiait radicalement les méthodes traditionnelles de combat en mer. La présente étude aborde les aspects techniques, stratégiques et même politiques de la guerre sous-marine et raconte les principaux épisodes de celle-ci. Elle éclaire les décisions du commandement et donne la parole aux sous-mariniers eux-mêmes, ces hommes qui partageaient les mêmes dangers à l'intérieur confiné de leurs navires. La plupart d'entre eux étaient promis à une mort anonyme et presque certaine. C'est ce qui donnait son caractère particulier à la guerre qui était la leur.

La guerre sous-marine (1914-1918)

Avec le XXe siècle finissant, la Grande Guerre, qui en avait marqué l'avènement, revient dans la roue de l'histoire, d'où l'intérêt pour ceux qui en furent les acteurs, les soldats. De l'humble combattant, Pierre-Aimable Jourdan, archétype du mobilisé de base qui a subi la guerre, à l'officier général Charles Lanrezac, qui a influé sur son cours, ce livre rassemble les portraits de sept soldats français de la Grande Guerre. L'âme du soldat de 14-18 se réfléchit au miroir de leurs combats militaires ou intérieurs, qui ne laissent intact aucun d'entre eux.

La guerre sous-marine 1914-1918

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