Fils de paysans travaillant sur les terres du cruel comte de Nansac, Jacquou voit son père injustement condamné aux galères, avant d'assister impuissant, à la mort de sa mère. Orphelin à neuf ans, il est recueilli par le curé Bonal qui l'instruira et s'occupera de son éducation. Au fil des années, il deviendra un jeune homme séduisant, toujours épris de la jolie Lina. Rongé par son serment de se venger  des Nansac, il transformera pourtant son désir en un combat contre l'injustice sociale.
Texte adapté pour la jeunesse par Valérie Levardon

Jacquou le croquant

Eugène Le Roy (1836-1907) 

"C'était à Périgueux, le soir de la Saint-Mémoire de l'année 1844. Nous étions à souper dans notre petit logement de la rue Hiéras ; il y avait là mon oncle Sicaire, le meunier du Frau, et son vieux camarade et ami, M. Masfrangeas, chef de bureau à la Préfecture, puis moi troisième, jeune drole de seize ans. La quatrième place était celle de ma mère ; mais la pauvre femme ne s'asseyait que par moments, tant elle était occupée du service, comme c'est la coutume chez les petites gens, dans notre vieux Périgord. Parmi les amis de mon pauvre défunt père, ma mère était en grande réputation de bonne ménagère et de fine cuisinière, et ce soir-là elle ne la faisait pas mentir ; aussi lorsqu'après la soupe et le bouilli, elle apporta un gros barbeau en court-bouillon, M. Masfrangeas ouvrit les nasières et, en se penchant un peu, renifla doucement le fumet bon sentant qui montait du plat : Ha ! Ha !

- Tu vois Frangeas, dit mon oncle, que je suis de parole ; je t'avais promis de te faire manger un barbeau de quatre livres pour le moins, et le voilà. 

- C'est vrai, et tu fais bonne mesure, car celui-là en pesait au moins cinq. 

Là dessus mon oncle servit à son ami, dont il écourtait le nom par coutume d'enfants, de même que l'autre l'appelait Rétou, un gros morceau de la bête, et la tête, à laquelle tenait un joli morceau du collet. 

- Ho ! Ho ! faisait M. Masfrangeas, là ! là ! doucement ! Mais on voyait bien, quoiqu'il ne fût pas façonnier, que c'était un peu par honnêteté, et que cette part ne lui faisait pas peur, et la preuve, c'est qu'il y revint." 

Hélie Nogaret a 20 ans. Il quitte Périgueux pour retourner au moulin du Frau, chez son oncle, le meunier Sicaire. C'est décidé : il deviendra meunier pour prendre la suite de son oncle.

Véritable peinture des traditions périgourdines par l'auteur de "Jacquou le croquant".

Le moulin du Frau

Au pays des pierres

Face à la misère et à l'obscurantisme, un médecin tente d'assainir une région située à l'ouest du Périgord, la forêt de la Double, en asséchant les étangs porteurs de maladies. L'ennemi de la mort, dernier roman d'Eugène Le Roy, initialement intitulé Le Parpaillot, développe des thèmes qui sont chers à l'auteur de Jacquou le Croquant: la foi dans le progrès social, la lutte contre les préjugés, la recherche de l'harmonie entre l'homme et la nature. Mais Daniel Charbonnière, médecin généreux vivant au milieu des bois, a bien du mal à imposer ses idées..

L'ennemi de la mort

Le plus loin dont il me souvienne, c'est 1815, l'année que les étrangers vinrent à Paris, et où Napoléon, appelé par les messieurs du château de l'Herm « l'ogre de Corse », fut envoyé à Sainte-Hélène, par delà les mers. En ce temps-là, les miens étaient métayers à Combenègre, mauvais domaine du marquis de Nansac, sur la lisière de la Forêt Barade, dans le haut Périgord. C'était le soir de Noël ; assis sur un petit banc dans le coin de l'âtre, j'attendais l'heure de partir pour aller à la messe de minuit dans la chapelle du château, et il me tardait fort qu'il fût temps.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Jacquou le Croquant

Hélie Nogaret, dont le père s'était fixé à Périgueux, quitte la ville à 20 ans, juste après la mort de sa mère, pour aller vivre chez son oncle Sicaire, meunier. Le jeune homme envisage de succéder au meunier. Ce roman est une peinture, étonnante de vérité et de couleur, de la vie campagnarde périgourdine. On y trouve toutes les manifestations d'autrefois : le baptême, le mariage, les noces, les funérailles, les fêtes, les veillées, les foires, les cultures, les métiers campagnards, les jalousies entre goujats de village, les batteries, les danses, les instruments de musique, la gastronomie locale, les superstitions... Le Moulin du Frau est de ces livres à la saveur intime et simple que l'on relit avec plus de plaisir que la fois précédente.

« Le petit castel de Guersac est situé sur les bords de la Vézère, non loin de la région des grottes préhistoriques qui ont fait une célébrité à ces cantons si pittoresques et autrefois si inconnus du Périgord... »
Mademoiselle de La Ralphie (1896) raconte la déchéance d'une fille de la noblesse dévorée par la passion pendant la Monarchie de Juillet. Ce roman méconnu d'Eugène Le Roy méritait cette nouvelle édition, présentée par Joëlle Chevé, auteur de Eugène le Roy, Icare au pays des croquants.

Mademoiselle de la ralphie

Jacquou a huit ans lorsque son père, Martin Ferral, dit Martissou ou " le Croquant ", est envoyé aux galères, dont il ne reviendra pas. Le comte de Nansac venge ainsi le meurtre de son régisseur, abattu d'un coup de fusil. Bientôt, c'est la mère de Jacquou qui s'éteint faute de soins. Désormais orphelin, Jacquou da plus qu'une idée en tête : châtier le tyran. Dans le Périgord Noir, un quart de siècle après la Révolution, la condition des paysans ne s'est guère améliorée. Et la menace d'une jacquerie pèse toujours sur le noble qui, dans son château, exerce son oppression. Initialement paru en feuilleton dans La Revue de Paris sous le titre La Forêt Barade du 15 mars au 15 mai 1899, édité un an après, Jacquou le Croquant est né de l'imagination et de la conscience sociale d'Eugène Le Roy. Cet hymne à la paysannerie est aussi l'ancêtre de nos " romans du terroir ". Sa popularité, depuis un siècle, ne s'est pas démentie.

Jacquou le croquant

Résumé

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