Après la mort de son fils aîné, suivie de près du décès de sa femme, Eugène Le Roy, sous le choc, entreprend sa dernière oeuvre, une sorte de testament social qui résume les luttes de sa vie : l'égalité sociale, le respect du travailleur. L'un de ses fils publie cet ouvrage de façon posthume sous le titre L'Ennemi de la mort.

L'ennemi de la mort

Face à la misère et à l'obscurantisme, un médecin tente en vain d'assainir une région du Périgord, La Double, en asséchant les étangs porteurs de maladies.

Édition enrichie (Préface, présentation, notes, lexique et bibliographie)C'est un obscur fonctionnaire de Montignac, en Dordogne - Eugène Le Roy -, qui réalisera, vingt ans après la mort de Michelet, le voeu célèbre de l'historien d'écrire un livre populaire : un livre qui s'adresse au peuple, lui raconte son histoire, exprime sa révolte à l'égard des puissants qui l'oppriment et son inquiétude face à la disparition. du monde rural et des modes de vie traditionnels. Dans une oeuvre à la fois naïve et colorée, sombre et cruelle, Le Roy met la fiction au service de la mémoire collective. Il offre, en même temps qu'un document sur la vie rurale - symbole de toutes les souffrances paysannes dans le bas Périgord au début du XIXe siècle -, un roman d'aventures militant, dans lequel le discours sur la France de cette époque double en permanence le récit d'une révolte paysanne sous la Restauration; un conte auquel ne manquent ni les loups ni les sorcières, mais un conte politique, animé par la revendication de justice sociale et traversé par le souffle immense de l'épopée révolutionnaire.

Jacquou le Croquant

L'histoire commence en 1815, à Combenègre, pauvre métairie dépendant des terres de l'Herm, où les Ferral sont métayers du comte de Nansac. Suite au meurtre de Laborie, régisseur du château, Martissou, son père, est condamné aux galères où il meurt peu après. Sa mère, obligée de quitter Combenègre, se réfugie dans une masure, où minée par les trajets et le peu de travail trouvé, elle meurt à son tour. Jacquou est seul au monde, orphelin , il a 9 ans...

Jacquou Le Croquant

Jacquou est orphelin à 9 ans : son père, jadis métayer du Comte de Nansac, est mort aux galères pour un crime qu'il n'a pas commis ; sa mère, chassée de la métairie, est morte de misère. Le roman raconte comment ce tout jeune homme parvient à survivre et à se venger du Comte dont il subit la tyrannie. Roman régionaliste, Jacquou le Croquant, fait découvrir la vie des paysans du Périgord, mais c'est aussi un réquisitoire de l'ancien régime féodal au début du 19e siècle.

Tout un monde romanesque est sorti de la plume d'Eugène Le Roy (1836-1907). Jacquou le Croquant y tient une place spéciale. Dès sa première publication en 1899 (sous le titre : La Forêt Barade), le roman remporte un succès retentissant bien au-delà du Périgord. Les critiques parisiens, les auteurs, l'acclament. Mistral lui adressera ces mots : " C'est fier de couleur et fort de saveur. On dirait un poème ". De multiples éditions se succéderont. 1830, dans la Forêt Barade, un jeune croquant se révolte contre la misère, l'injustice et l'oppression d'un seigneur. " - Mon drôle, ton père est mort là-bas aux galères, tué par le monsieur de Nansac : tu vas jurer de le venger !... "

Jacquou est un paysan qui vit dans les bois. Il chasse et braconne comme son père. Avec sa mère, il a vu briller dans l'obscurité les yeux du loup, qu'il tient à distance en frappant ses sabots. Son père, métayer du comte de Nansac, est injustement condamné aux travaux forcés pour le meurtre du régisseur. Seule et désespérée, sa mère finit par mourir. Orphelin, il est recueilli par le curé Bonal qui lui donne une éducation. Sa famille est détruite, Jacquou cherche à se venger et prend le chemin de la rébellion. Mais il se révèle vite capable de guider les autres. Le mouvement culmine avec l'incendie du Château de l'Herm, mais les autorités ne pourront pas réprimer les insurgés car au même moment à Paris, le peuple renverse le trône. La voie semble ouverte à la république et à la démocratie...

« Le petit castel de Guersac est situé sur les bords de la Vézère, non loin de la région des grottes préhistoriques qui ont fait une célébrité à ces cantons si pittoresques et autrefois si inconnus du Périgord... »
Mademoiselle de La Ralphie (1896) raconte la déchéance d'une fille de la noblesse dévorée par la passion pendant la Monarchie de Juillet. Ce roman méconnu d'Eugène Le Roy méritait cette nouvelle édition, présentée par Joëlle Chevé, auteur de Eugène le Roy, Icare au pays des croquants.

Mademoiselle de la ralphie

Extrait : "Le plus loin dont il me souvienne, c'est 1815, l'année que les étrangers vinrent à Paris, et où Napoléon, appelé par les messieurs du château de l'Herm « l'ogre de Corse », fut envoyé à Sainte-Hélène, par delà les mers."

L'ennemi de la mort

Résumé

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