Au long d'un été intense et brûlant, secoué par les ondes sismiques de la Seconde Guerre mondiale et du rapport à l'Allemagne, les identités complexes de Manfred, ancien prisonnier allemand resté en France après la Libération, et Hélène, jeune bachelière, s'éclairent l'une l'autre, dévoilant les fractures du passé et la part de solitude irréductible de chacun.

L'étrange solitude de Manfred Richter

Dans le silence envoûtant d'une mansarde rémoise, une dernière soirée d'adieu et de mémoire autour des fantômes de la narratrice : des proches, des anonymes ou des écrivains combattants jamais revenus des tranchées. Un roman qui dessine l'implacable sacrifice d'une génération. Et la plaie béante ouverte dans l'histoire de la littérature par la guerre et son héritage.

Les fous dans la mansarde

Les aventurières, les mal-aimées, les délaissées, Ingrid les repère au premier regard. Leurs visages lui parlent. Leur attitude l'appelle. Leur solitude lui serre le coeur. En un clin d'oeil, Ingrid sait. Elle comprend qu'elles ne sont pas heureuses là où elles sont. Alors elle agit. Tantôt elle patiente, mûrit son coup?; tantôt elle saisit l'occasion immédiatement. Ses préférées, ce sont les joueuses et les cabossées de la vie. Elle les prend. Les enlève. Les emporte avec elle. Ensuite, bien sûr, elle est obligée de les cacher. Si ses parents savaient.Ils auraient honte d'elle. Ou peur. Leur enfant, une menteuse, une voleuse, une kidnappeuse ? Impossible pour ce couple modèle de ne pas avoir une fille parfaite. Certes, il ne s'agit que de poupées, mais pour Ingrid elles sont des personnes, des personnes muettes et belles, vivantes. Les voler ? Pas du tout, elle les sauve, de l'oubli et de la négligence. Mentir ? Mais d'abord, qui a commencé à mentir, dans cette histoire ?

La vie cachée des poupées

Récit d'un empoisonnement, La malchimie témoigne de l'affection d'une sour ayant perdu son frère, ouvrier agricole mort de la nocivité des produits phytosanitaires qu'il a manipulés pendant des décennies sans protection, autant que de l'urgence à combattre le tout-chimique. Un récit emporté par la force incandescente d'une romancière qui a su bâtir de livre en livre un univers rare et complexe.

La malchimie

Comme elles en ont l'habitude, Emma et sa sœur Sophie vont promener leur petit frère le long de la route, vers l'étang et la forêt. « On va voir les canards, lui disent-elles, on revient dans cinq minutes. » Mais à leur retour, elles ne trouvent qu'une poussette vide. Et une seule chaussure de leur frère. Où est-il passé ? Que s'est-il passé ? Les questions se bousculent dans la tête d'Emma. Mais les recherches, les appels à témoins, les invocations ne donnent rien. Les certitudes d'Emma se fissurent et le doute s'insinue en chacun : ses amies, ses parents, sa sœur. Comment se construire alors et traverser les jours, les mois, les années, au-delà de cette disparition ? Contre l'oubli, contre le silence et contre les soupçons, Emma fait tout pour préserver le dialogue avec celui qui n'est plus là, animée par l'espoir, fou peut-être, de le retrouver.

retrouver le petit frère

De la cour du collège où elle est interne, elle voit derrière les grilles passer son père au volant d'un tracteur tirant une remorque de paille. Surprise, elle ne bouge pas. Il va s'arrêter et lui faire signe. La paille, c'est tant de souvenirs, c'est le pays d'où elle vient, où elle n'est plus. Non, il ne s'arrête pas. Les grilles désormais les séparent. Alors Mathilde bascule dans un autre temps. C'est le début d'une aventure intérieure qui va trouver à se réaliser de manière tout à fait imprévisible. "Ce moment où il est passé sans me voir ne passe pas. Il avait ralenti, me cherchant sans doute des yeux et je suis restée sans réaction. Je n'ai pas tenté le plus petit mouvement dans sa direction. Comme s'il m'arrivait d'un pays lointain et intime à la fois. Trop intime. Trop secret. Trop impénétrable. Trop troublant pour apparaître au grand jour et se laisser dévoiler."

L'étrange solitude de Manfred Richter

Résumé

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