Gestes et opinions du Docteur Faustroll, pataphysicien

Nous sommes en Pologne où Ubu, ancien roi d'Aragon et capitaine des dragons, jouit d'une haute situation et de la faveur du roi. Mais sa femme, la Mère Ubu, n'est pas satisfaite de ce rang : elle aspire au trône et réussit à convaincre son mari en évoquant tout ce qu'il pourrait s'offrir en s'enrichissant. Ubu décide alors de monter une conspiration avec le vaillant capitaine Bordure. Mais, une fois installé sur le trône, le Père Ubu ne songera plus qu'à l'accroissement de ses biens, et oubliera de récompenser ses alliés...

Ubu Roi

Fusant entre désir de l'infini et infini du désir, Le Surmâle a été publié il y a 104 ans. Existe-t-il un roman plus moderne ? Voici un texte qui rassemble beaucoup de matières : un kangourou boxeur, des balles dum-dum, un château électrique, le perpetual-motion-food, une locomotive effrénée, un médecin dubitatif, un dynamomètre plein de chiffres, un Indien, des masques noirs, une quintuplette à vélo, des roses, des femmes flagrantes et des perles de larmes... Régulièrement publié, aussi souvent occulté, Le Surmâle suscite l'embarras. Il est vrai que Jarry a visiblement pris plaisir à concevoir un roman qui ne présente ni queue ni tête, un roman qui multiplie, en quelques chapitres, les braquets les plus fous. De chapitre en chapitre, les chairs s'affolent, les compétitions se multiplient. La célèbre course des dix mille milles engendre des corps dopés. La tentative de record de l'Indien préfigure étrangement un gang bang moderne. C'était il y a un siècle, et Le Surmâle donnait d'emblée l'expression la plus radicale, grotesque et désespérée à une recherche de la performance qui allait gangrener les corps modernes.

Le Surmâle

Outre un rigoureux établissement du texte à partir des manuscrits connus ou retrouvés, l'apparat critique, particulièrement étoffé, renouvelle la connaissance que l'on avait du style d'Alfred Jarry et, pour tout dire, de son écriture.

Oeuvres complètes - Tome IV

Ubu roi - Drame en cinq actes

Ubu roi

Officier du roi Venceslas, décoré de l'ordre de l'Aigle rouge, Ubu jouit d'une position enviable à la cour de Pologne. Mais sa femme, la Mère Ubu, a bien d'autres ambitions pour lui. En le persuadant de détrôner Venceslas, elle va le précipiter dans de multiples aventures. Ubu sera tour à tour roi, guerrier et fuyard, avant de devenir «maître des Phynances» dans son pays d'origine, la France... En composant à quinze ans cette oeuvre parodique et bouffonne, qui fit scandale lors de sa création en 1896, Alfred Jarry (1873-1907) ne se doutait certes pas qu'il allait marquer de son empreinte tout le théâtre du xxe siècle, de Roger Vitrac à Boris Vian et à Eugène Ionesco. Il y a du Shakespeare et du Rabelais dans cette fantaisie «hénaurme» et truculente, au rythme débridé, à l'invention verbale irrésistible de drôlerie. Tour à tour féroce et couard, vaniteux et inquiet, mélange de Macbeth et de Falstaff, le Père Ubu est plus qu'un personnage : c'est un mythe, incarnation d'une humanité à la fois terrifiante et dérisoire, comique à force de laideur, colossale de sottise et de lâcheté.

Edition présentée et annotée par Marie-France Azéma.

Provoking riots at its opening in 1896, Ubu is acclaimed as the touchstone for the Dada and Surrealist movements, the Theatre of the Absurd, and much of the rest of experimental theatre in the 20th century.

Ubu Roi suivi de Ubu Enchainé et Ubu Cocu

Après le succès d'Ubu roi, Alfred Jarry se tient délibérément en marge, refusant célébrité et reconnaissance littéraire. Il change radicalement de style et compose L'Amour absolu (1899). Vaste poème d'un condamné à mort dans l'attente de sa dernière heure avant la guillotine, il se développe comme une effraction fabuleuse dans le sommeil et le rêve, et convoque des souvenirs de l'enfance. L'Amour absolu parle de choses très simples en les dissimulant sous une apparence complexe, par pudeur et par jeu. Par la beauté de ses images fulgurantes, même si les formes symbolistes sont encore prégnantes, il annonce déjà le surréalisme.

Gestes et opinions du Docteur Faustroll, pataphysicien

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