« C'est un taciturne, de moeurs occultes, de fréquentation sans agrément, si bien que son histoire, en dehors des données anatomiques, se réduit de peu s'en faut à rien. Nul observateur, que je sache, ne s'est avisé de l'interroger avec quelque insistance sur ses habitudes intimes. Nul mieux que lui cependant, parmi les animaux segmentés, ne mériterait les détails d'une biographie. De tout temps il a frappé l'imagination populaire, au point d'être inscrit dans les signes du zodiaque. Essayons de le faire parler... »

Le scorpion languedocien

L'air. - La voûte bleue du ciel. - Exploration de l'atmosphère. - Malaise ressenti à de grandes hauteurs. - Abaissement de la température. - Teinte sombre de l'espace. - Aspect de la Terre, vue de l'espace. - La voûte bleue n'est qu'une illusion. - Le véritable ciel. - Le rayon de soleil et la poussière. - Cause de l'obscurité des espaces célestes. - Rôle de l'atmosphère dans l'illumination de la Terre. - Crépuscule. - Rôle de l'atmosphère dans la température de la Terre.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Physique - Lectures courantes pour toutes les écoles

Jean-Henri Fabre, ce « grand savant qui pense en philosophe, voit en artiste, sent et s'exprime en poète » (Jean Rostand), a consigné la vie rêvée des hyménoptères et des coléoptères dans des Souvenirs entomologiques, somme de plusieurs milliers de pages dont les meilleures sont rassemblées dans la présente édition. Chef-d'oeuvre de vulgarisation, ces Souvenirs mêlent observation minutieuse, recherche de terrain et expérience scientifique à des réflexions d'ordre plus philosophique et à des souvenirs personnels. D'étranges personnages y sont mis en scène, et l'on s'y attache : cigale victime des préjugés de la fable, sphex languedocien solitaire, scarabée sacré... Rien ne manque : joies de la découverte, drames de la vie. Où l'on verra aussi que Jean-Henri Fabre, en instituteur de la IIIe République rompu aux leçons de choses, a indéniablement creusé le sillon d'une connaissance sensible du vivant. Choix de textes et présentation par Henri Gourdin

Souvenirs entomologiques

Les assassins de la pleine lune

Jean-Henri Fabre est non seulement un grand entomologiste, mais aussi un magnifique «vulgarisateur», au meilleur sens du terme. Avec lui, l'homme ne s'efface pas devant le scientifique, il est toujours présent. Il nous entraîne, tout au long des 10 volumes de ses souvenirs, dans la passionnante découverte du monde inconnu des insectes.

Souvenirs entomologiques - Livre V

Génial observateur de la nature, mort à 92 ans au début de ce siècle, Jean-Henri Fabre consacra sept années de sa vie à l'étude des champignons qu'il ramassait durant ses marches autour du Ventoux. Afin de les "collectionner en effigies", il réalisa près de sept cents aquarelles où l'on reconnaît la précision d'un excellent botaniste et la sensibilité d'un artiste. Avec sa simplicité légendaire, ne disait-il pas "avec peu de couleur, beaucoup d'eau et d'attention, il est facile de bien faire"? C'est en 1955 que les cartons qui les contenaient sont ouverts pour la première fois. Ici, deux cent vingt planches sont sélectionnées parmi cet ensemble inédit, en suivant deux critères : représenter toutes les espèces, et ne garder que les aquarelles dont la qualité artistique est scientifique est incontestable. On se trouve ainsi en présence d'une étude qui, publiée du vivant de Fabre, aurait sans aucun doute fait sensation. Abondamment illustrées de documents anciens, de reportages spécialement réalisés sur les lieux où vécut Fabre, de tableaux évoquant le cadre de ses promenades, les préfaces nous font mieux connaître les mille facettes de ce chercheur aussi passionné que passionnant. Le héros moderne, l'homme de science, le mycologue, revivent ainsi sous nos yeux.

Les champignons de Jean-Henri Fabre

Traduits en treize langues, modèle pédagogique diffusé à plusieurs millions d'exemplaires au Japon, en Russie, les Souvenirs entomologiques constituent une oeuvre exceptionnelle, à la fois sur les plans littéraire et scientifique.
Né en 1823, J.-H. Fabre ne fut pas seulement un génial entomologiste et un scientifique rigoureux, mais aussi un humaniste, poète, artiste, philosophe et félibre : ces qualités apparaissent dans tous les chapitres de ces Souvenirs.
Sa démarche a suscité l'admiration enthousiaste d'hommes parmi lesquels figurent les noms de Henri Bergson, Charles Darwin, Maurice Maeterlinck, Romain Rolland et, plus près de nous, Jean Rostand, Pierre Paul Grassé, Gerald Durrell, Ernst Jünger.
Parfois contestées naguère, tant elles dépassaient la perception habituelle des naturalistes, les observations de Fabre sont reconnues aujourd'hui exactes et fondamentales. Il aura fallu parfois des contrôles scientifiques faisant appel aux techniques les plus perfectionnées pour en voir confirmée la valeur.
Lauréat de l'Académie française et d'un nombre considérable de prix, ayant reçu en France et à l'étranger les meilleures distinctions, Fabre nous offre ici des pages écrites pour être lues dans les sphères les plus diverses et à tous les âges. La présente édition comporte une présentation détaillée de l'homme et de son oeuvre. Elle est complétée par un répertoire général analytique, une bibliographie, des notes.
Cet ouvrage, enfin, nous introduit à l'Harmas de Sérignan-du-Comtat (Vaucluse), laboratoire vivant de la nature, créé par Fabre, où celui-ci écrivit la presque totalité de ces Souvenirs entomologiques.

Souvenirs entomologiques Tome 1

La demeure était aussi abandonnée que le terrain.
L'homme parti, le repos assuré, l'animal était accouru, s'emparant de tout. La Fauvette a élu domicile dans les lilas ; le Verdier s'est établi dans l'épais abri des cyprès ; le Moineau, sous chaque tuile, a charrié chiffons et paille ; au sommet des platanes est venu gazouiller le Serin méridional, dont le nid douillet est grand comme la moitié d'un abricot ; le Scops s'est habitué à y faire entendre le soir sa note monotone et flûtée ; l'oiseau d'Athènes, la Chouette, est accourue y gémir, y miauler.
Devant la maison est un vaste bassin alimenté par l'aqueduc qui fournit l'eau aux fontaines du village. Ce nom voulu par le naturaliste désigne pour nous à la fois la maison et l'aire de végétation laissée à l'état sauvage, harmas, ou herme comme cela se dit pour une terre inculte en langue provençale. mais aussi ses abords dans un sens plus général. Nous ne saurions envisager une anthologie relative à l'Harmas sans prendre en compte non seulement l'habitation et le terrain attenant mais aussi les garrigues sérignanaises, les collines rocheuses avoisinantes et le mont Ventoux, autant de biotopes, que Fabre parcourut, aima pour leur beauté, leur richesse botanique et entomologique.
(Yves Delange)

Le scorpion languedocien

Résumé

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