Mon école - Et autres fragments bibliographiques

Les Souvenirs entomologiques de Jean Henri Fabre - génial entomologiste du XIXe s. -, traduits en 13 langues, se sont vendus à plusieurs millions d'exemplaires. C'est qu'ils sont à la fois d'une grande qualité littéraire et scientifique. 
Jean Henri Fabre est un poète et met en scène les petites bêtes comme personne. Dans ses Souvenirs, il raconte ses expériences sur les bestioles, nourries d'innombrables heures d'observation rigoureuse et favorisées par la mise en place de dispositifs ingénieux. Son style enlevé et imagé ne peut que séduire le lecteur.
Sylvie Bessard a sélectionné 8 récits, publiés ici dans leur version originale (légèrement raccourcie), qu'elle a illustrés avec talent dans un format généreux, alliant grandes illustrations et planches de BD. Sa technique graphique donne une nouvelle dimension à ce texte de référence et les planches de BD nous rappellent les polycopiés de l'école communale.
Ce livre raconte comment le bousier fait bombance, pourquoi un moucheron de rien terrorise le bembex, la ronde inlassable des fourmis rousses, l'appétit vorace de l'impitoyable mante religieuse (qui aime son mâle comme gibier de haut goût), la procession des chenilles et leur métamorphose, la soirée de noces du grand-paon, le fil télégraphique de l'épeire...

Bestioles

The Scorpion is an uncommunicative creature, secret in his practices and disagreeable to deal with, so that his history, apart from anatomical detail, amounts to little or nothing. The scalpel of the experts has made us acquainted with his organic structure; but no observer, as far as I know, has thought of interviewing him, with any sort of persistence, on the subject of his private habits. Ripped up, after being steeped in spirits of wine, he is very well-known; acting within the domain of his instincts, he is hardly known at all. And yet none of the segmented animals is more deserving of a detailed biography. He has at all times appealed to the popular imagination, even to the point of figuring among the signs of the zodiac. Fear made the gods, said Lucretius. Deified by terror, the Scorpion is immortalized in the sky by a constellation and in the almanac by the symbol for the month of October.

The Life of the Scorpion

Au mois d'août 1865, le célèbre naturaliste Jacques-Henri Fabre (1823-1915) organise pour deux de ses amis une ascension du mont Ventoux.

Une ascension du mont Ventoux - Suivi de Les Emigrants. En appendice : L'ascension du mont Ventoux par Pétrarque

Les Souvenirs entomologiques constituent une somme exceptionnelle d'écrits relatant une démarche accomplie tout entière dans la grande lumière de la Provence. Cette œuvre est par excellence révélatrice de la vie la plus intense. Pendant la plus grande partie de sa longue existence, loupe et carnet d'observation en poche, dans les garrigues entre Rhône et Ventoux, Fabre allait étudiant les mœurs des insectes sur les terrains brûlés par le soleil, surprenant tel hyménoptère dans les chemins creux ou encore parmi les rochers éblouissants des dentelles de Montmirail.Romantique dès l'enfance, Lamartine, Reboul furent les inspirateurs de ses premières créations poétiques. Adolescent conquis par les mathématiques, il se plaisait à scruter, à tenter de comprendre l'univers. Plus tard, sa démarche d'observateur de la nature le conduira à vivre à l'écart de l'agitation des sociétés humaines mais ce savant profondément affectif, à la tête d'une nombreuse famille, aspirait à l'amitié : travailleur infatigable, il n'en aimait pas moins rire et bien vivre. A l'Harmas de Sérignan, les œuvres de Rabelais étaient en permanence à son chevet : devant ses amis, il récitait, apprises par cœur, des pages racontant Panurge, Pantagruel et Gargantua.Fort de la connaissance des Anciens dont la mythologie était riche d'innombrables métamorphoses, Fabre, décrivant d'autres transformations des êtres, en biologiste exemplaire, nous livre ici-même des chapitres qui ne sont pas moins remplis de merveilleux. Dans notre monde si souvent privé de ses hôtes et de ses mystères, les Souvenirs entomologiques devraient être mis entre les mains du plus grand nombre, et des jeunes en particulier, afin que les générations à venir soient incitées à remédier à cette redoutable méconnaissance qui frappe la plupart d'entre nous aujourd'hui à l'égard du monde vivant.

Souvenirs entomologiques:  Étude sur l'instinct et les moeurs des insectes, suivi de "Répertoire général analytique", Tome 2

Traduits en treize langues, modèle pédagogique diffusé à plusieurs millions d'exemplaires au Japon, en Russie, les Souvenirs entomologiques constituent une oeuvre exceptionnelle, à la fois sur les plans littéraire et scientifique.
Né en 1823, J.-H. Fabre ne fut pas seulement un génial entomologiste et un scientifique rigoureux, mais aussi un humaniste, poète, artiste, philosophe et félibre : ces qualités apparaissent dans tous les chapitres de ces Souvenirs.
Sa démarche a suscité l'admiration enthousiaste d'hommes parmi lesquels figurent les noms de Henri Bergson, Charles Darwin, Maurice Maeterlinck, Romain Rolland et, plus près de nous, Jean Rostand, Pierre Paul Grassé, Gerald Durrell, Ernst Jünger.
Parfois contestées naguère, tant elles dépassaient la perception habituelle des naturalistes, les observations de Fabre sont reconnues aujourd'hui exactes et fondamentales. Il aura fallu parfois des contrôles scientifiques faisant appel aux techniques les plus perfectionnées pour en voir confirmée la valeur.
Lauréat de l'Académie française et d'un nombre considérable de prix, ayant reçu en France et à l'étranger les meilleures distinctions, Fabre nous offre ici des pages écrites pour être lues dans les sphères les plus diverses et à tous les âges. La présente édition comporte une présentation détaillée de l'homme et de son oeuvre. Elle est complétée par un répertoire général analytique, une bibliographie, des notes.
Cet ouvrage, enfin, nous introduit à l'Harmas de Sérignan-du-Comtat (Vaucluse), laboratoire vivant de la nature, créé par Fabre, où celui-ci écrivit la presque totalité de ces Souvenirs entomologiques.

Souvenirs entomologiques Tome 1

Récits sur les insectes, les animaux et les choses de l'agriculture

Accompagné de dessins de Pierre Zanzucchi, le recueil s'ouvre avec la description de « L'Harmas », maison et laboratoire à ciel ouvert de Fabre. Nous pénétrons ici, au fil des observations patientes du scientifique, dans l'intimité de l'Ergate (longicorne dont la larve est succulente) ou du Scarabée sacré, de la Volucelle (mouche à parure de guêpe) . Au fil des pages, Fabre, ce génie de l'observation, se révèle être un chantre de la diversité du vivant, lui qui, déjà, s'insurgeait contre la destruction de la Nature faite en son temps, au nom de la science, de la technique et de la modernité. La présentation de Philippe Galanopoulos s'achève sur un constat amer : la conscience écologique ne date pas d'aujourd'hui ; c'est ce qui rend plus tragique encore l'urgence du combat pour la sauvegarde des espèces.

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