Jean-Henri Fabre est non seulement un grand entomologiste, mais aussi un magnifique «vulgarisateur», au meilleur sens du terme. Avec lui, l'homme ne s'efface pas devant le scientifique, il est toujours présent. Il nous entraîne, tout au long des 10 volumes de ses souvenirs, dans la passionnante découverte du monde inconnu des insectes.

Souvenirs entomologiques - Livre I

Ce texte est la transcription d'un manuscrit de neuf pages découvert à Paris en 1982. Il est probable qu'il s'agit du manuscrit d'une des conférences que Jean-Henri Fabre donnait dans les années 1860.
Aujourd'hui alors que l'humanité possède 36 000 poisons divers et variés, ne serait-il pas judicieux de relire Fabre ?

L'air, nécessaire à la vie

La cigale - Extraits de Souvenirs entomologiques

La demeure était aussi abandonnée que le terrain.
L'homme parti, le repos assuré, l'animal était accouru, s'emparant de tout. La Fauvette a élu domicile dans les lilas ; le Verdier s'est établi dans l'épais abri des cyprès ; le Moineau, sous chaque tuile, a charrié chiffons et paille ; au sommet des platanes est venu gazouiller le Serin méridional, dont le nid douillet est grand comme la moitié d'un abricot ; le Scops s'est habitué à y faire entendre le soir sa note monotone et flûtée ; l'oiseau d'Athènes, la Chouette, est accourue y gémir, y miauler.
Devant la maison est un vaste bassin alimenté par l'aqueduc qui fournit l'eau aux fontaines du village. Ce nom voulu par le naturaliste désigne pour nous à la fois la maison et l'aire de végétation laissée à l'état sauvage, harmas, ou herme comme cela se dit pour une terre inculte en langue provençale. mais aussi ses abords dans un sens plus général. Nous ne saurions envisager une anthologie relative à l'Harmas sans prendre en compte non seulement l'habitation et le terrain attenant mais aussi les garrigues sérignanaises, les collines rocheuses avoisinantes et le mont Ventoux, autant de biotopes, que Fabre parcourut, aima pour leur beauté, leur richesse botanique et entomologique.
(Yves Delange)

L'harmas ; anthologie familière

Au mois d'août 1865, le célèbre naturaliste Jean - Henri Fabre (1823 - 1915) organise pour deux de ses amis, une excursion au mont Ventoux. Ce sera pour eux l'occasion d'une récolte botanique fructueuse. Le sentier est étroit, la marche difficile, mais le spectacle est magnifique. Une tempête se lève. impressionnante. Après avoir trouvé un refuge pour la nuit. les trois amis reprennent leur marche. Ils sont récompensés. au petit matin, par un lever de soleil d'une rare beauté. En dignes héritiers des héros romantiques. les trois compagnons font ici l'expérience de la nature dans ce qu'elle a de plus noble et de sublime. Ce récit a été publié en 1879. dans le premier volume des Souvenirs entomologiques de Fabre.

Une ascension du mont Ventoux - Suivi de Les Emigrants. En appendice : L'ascension du mont Ventoux par Pétrarque

Génial observateur de la nature, mort à 92 ans au début de ce siècle, Jean-Henri Fabre consacra sept années de sa vie à l'étude des champignons qu'il ramassait durant ses marches autour du Ventoux. Afin de les "collectionner en effigies", il réalisa près de sept cents aquarelles où l'on reconnaît la précision d'un excellent botaniste et la sensibilité d'un artiste. Avec sa simplicité légendaire, ne disait-il pas "avec peu de couleur, beaucoup d'eau et d'attention, il est facile de bien faire"? C'est en 1955 que les cartons qui les contenaient sont ouverts pour la première fois. Ici, deux cent vingt planches sont sélectionnées parmi cet ensemble inédit, en suivant deux critères : représenter toutes les espèces, et ne garder que les aquarelles dont la qualité artistique est scientifique est incontestable. On se trouve ainsi en présence d'une étude qui, publiée du vivant de Fabre, aurait sans aucun doute fait sensation. Abondamment illustrées de documents anciens, de reportages spécialement réalisés sur les lieux où vécut Fabre, de tableaux évoquant le cadre de ses promenades, les préfaces nous font mieux connaître les mille facettes de ce chercheur aussi passionné que passionnant. Le héros moderne, l'homme de science, le mycologue, revivent ainsi sous nos yeux.

Les champignons de Jean-Henri Fabre

Tout voyageur descendant ou remontant la vallée du Rhône remarque entre Orange et Avignon une grande montagne qui s'élève majestueusement au-dessus de la fertile plaine arrosée par la fontaine de Vaucluse. C'est le Mont-Ventoux (Mons Ventosus). Sa forme pyramidale, sa large base, son sommet triangulaire, blanchi par la neige pendant l'hiver, charment les yeux de l'artiste et arrêtent surtout l'attention du géologue, qui devine là un riche terrain de recherches. Le botaniste de son côté se plaît à comparer les zones végétales échelonnées sur ses deux versants, depuis celle de l'olivier jusqu'à la région alpine. L'agriculteur enfin suit avec intérêt les essais de reboisement qui se poursuivent sur le revers méridional. Le Mont-Ventoux est le dernier ressaut de la chaîne des Alpes maritimes. Avant d'expirer sur les bords du Rhône, la force qui plissa l'écorce terrestre semble avoir fait un effort suprême pour élever le Mont-Ventoux au-dessus des crêtes parallèles environnantes. Le sommet du Ventoux, point géodésique de premier ordre, fait partie du canevas ou réseau primordial de la carte de France.

Le Mont-Ventoux : étude d’histoire naturelle

Jean-Henri Fabre, ce « grand savant qui pense en philosophe, voit en artiste, sent et s'exprime en poète » (Jean Rostand), a consigné la vie rêvée des hyménoptères et des coléoptères dans des Souvenirs entomologiques, somme de plusieurs milliers de pages dont les meilleures sont rassemblées dans la présente édition.  Chef-d'ouvre de vulgarisation, ces Souvenirs mêlent observation minutieuse, recherche de terrain et expérience scientifique à des réflexions d'ordre plus philosophique et à des souvenirs personnels. D'étranges personnages y sont mis en scène, et l'on s'y attache : cigale victime des préjugés de la fable, sphex languedocien solitaire, scarabée sacré. Rien ne manque : joies de la découverte, drames de la vie. Où l'on verra aussi que Jean-Henri Fabre, en instituteur de la IIIe République rompu aux leçons de choses, a indéniablement creusé le sillon d'une connaissance sensible du vivant. Choix de textes et présentation par Henri Gourdin

Souvenirs entomologiques - Livre I

Résumé

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