"Le thème du "Travail" a été abordé dans la plupart de ses composantes : individuelle, collective, sociale, matérielle, symbolique, historique, philosophique, culturelle. Les améliorations proposées (formation et enseignement) ont pour but l'efficacité économique et la justice sociale pour ce qui constitue souvent une part importante de la vie des hommes. Les esquisses de l'avenir sont à la fois mesurées et raisonnables, les risques étant pesés à l'aune de la dignité humaine."

Questions sur le travail

Le thème retenu en 2016-2017 par les francs-maçons de Namur, Vannes et Etampes a été celui des "Frontières". Devant la montée des populismes et des replis nationalistes, ils ont pensé qu'il était nécessaire d'appréhender ce concept dont l'actualité est évidente ; la crise catalane survenue après leurs conclusions leur donne raison ! Ce sujet soulève la question de l'identité des groupes sociaux comme celle des relations entre Nature et Culture. Les multiples aspects de la notion de "Frontières" obligent à des analyses modérées si l'on veut en saisir toutes les subtilités. La dimension maçonnique aborde de son côté des domaines comme le Sacré et l'universalité à travers le symbole de la "porte du temple" ; cette façon peut sembler paradoxale mais elle apparaît en réalité porteuse de l'idée essentielle de la franc-maçonnerie : promouvoir un humanisme émancipateur en rassemblant la diversité.

Questions de maçons sur les frontières

La recension de plus de 1 400 pièces de théâtre jouées à Étampes entre 1852 et 1900 est une mine d'informations rare sur les goûts artistiques du XIXe siècle. La volonté des Étampois de posséder cet instrument de modernité et de culture que représente un théâtre se manifeste avec détermination à partir de 1850. Le choix de l'architecte sera particulièrement heureux puisque Gabriel Davioud (1824-1881) trouvera là son premier chantier. L'analyse du répertoire, cœur de cette étude, confirme l'extraordinaire suprématie du genre comique. Le lecteur découvrira ici les modalités de fonctionnement d'une entreprise théâtrale au XIXe siècle. L'amateur de littérature retrouvera le style poétique et boursouflé de l'époque ; mais il sera certainement surpris de la vivacité des critiques. Le spécialiste de la presse notera le caractère exceptionnel du journal local, L'Abeille d 'Étampes, comme source de renseignements à la fois ciblés (maintien systématique d'une rubrique des spectacles) et diversifiés (évolution vers une politisation des informations). En réalité cet ouvrage apparaît comme un tableau miniature d'une partie de la société rurale française en marche vers l'urbanité.

La culture théatrale à Etampes au XIXème siècle

En 2023, le titre générique Apories envisage deux thèmes apparemment contradictoires : celui du Numerus clausus et celui de la pensée magique. Ces deux notions sont très présentes dans nos sociétés contemporaines. En contrepoint la question des sciences s'est spontanément imposée, justifiant une approche particulière. Enfin, de la même façon, la question de l'existence de la franc-maçonnerie a semblé pertinente dans un moment de remise en cause généralisée.

Apories

Devant le creusement des inégalités, la réflexion s'est portée sur la relation entre Savoirs et Pouvoirs. En réponse, les uns estiment que la notion de Progrès doit être sollicitée en priorité ; les autres que cette dualité est obligatoirement complétée par le binôme Argent/Communication ; enfin les thèmes du partage des richesses et de la nécessité absolue de réaliser les Droits de l'Homme ont représenté des aspects importants dans les analyses.

Savoirs et pouvoirs - Inégalités et progrès

La Franc-Maçonnerie

Depuis trois siècles la Franc-maçonnerie a été présente à de nombreuses reprises dans la littérature mondiale ; or, cette réalité est mal connue. Désireux d'approcher ce domaine oublié, François Cavaignac s'est attaché à montrer la place occupée par les loges et les francs-maçons tant en matière théâtrale que dans le cadre du roman : se côtoient ainsi des grands auteurs, Alexandre Dumas, Tolstoï, Maupassant, Anatole France, André Gide, Thomas Mann, Jules Romains, Italo Calvino, Aléjo Carpentier, Aragon et Breton, tandis que d'autres réapparaissent, tels Charles Monselet, Paul Féval fils, Paul Adam ou Roger Peyrefitte. Cet ouvrage est ainsi, sur une tonalité légère, une promenade littéraire dense qui lui confère originalité et novation. Evitant de tomber dans la simple anthologie, l'auteur a recomposé en cinq chapitres les thèmes principaux qui traversent cette littérature mondiale : sont successivement abordés le rôle de la Franc-maçonnerie dans l'Histoire, ses relations avec la politique et la religion, l'importance de l'initiation, quelques aspects spécifiques (la bienfaisance, les valeurs maçonniques, la présence des femmes) et l'antimaçonnisme comme fait culturel. François Cavaignac réussit pleinement l'exercice ; déjà familier de l'histoire du théâtre et de la pédagogie maçonnique, il fait preuve de rigueur dans l'analyse, construisant ses choix et argumentant des rapprochements pertinents, sans alourdir le style. Se fondant uniquement sur les faits et les écrits, il refuse la logique des modes éditoriales qui touchent également la Franc-maçonnerie. Il rejoint ainsi à sa façon l'école historique moderne qui tente de dépasser l'opposition, depuis la Révolution Française, entre l'histoire sainte interne à la Franc-maçonnerie et la légende noire externe de l'institution. En explorant avec justesse et maîtrise cette matière créative qu'est la littérature, il éclaire singulièrement la façon dont de nombreux auteurs ont vu la Franc-maçonnerie, son identité et son histoire. Ces Balades constituent une exceptionnelle invitation au voyage !

Balades maçonniques en littérature

Parmi les nombreux auteurs de vaudeville du XIXe siècle, Eugène Labiche (1815-1888) est l'un des plus remarquables en raison de l'importance de sa production (174 pièces) et des succès obtenus. Près de quarante ans après l'ouvrage de Philippe Soupault et plus de trente ans après la dernière thèse universitaire le concernant il était nécessaire qu'un historien procède à une relecture de l'œuvre de Labiche en utilisant les avancées de l'historiographie contemporaine. Ainsi, dans une perspective résolument moderne d'histoire culturelle, l'auteur a " découvert " à travers une analyse de contenu que les grands " personnages " du théâtre de Labiche étaient autant des institutions ou des groupes sociaux-tels le mariage, l'alimentation, la domesticité, Paris ou le duel- que des individus, bourgeois et rentiers. Par ailleurs Labiche manifeste une ambiguïté évidente sur la question politique et sociale et sur la question morale. Sous les textes se cache une critique acerbe du système démocratique et s'inscrit un attachement aux valeurs conservatrices sinon réactionnaires. En revanche Labiche accorde aux femmes une fonction nettement moins dévalorisée que cela n'a été analysé jusqu'à présent et il transige largement avec les préceptes moraux de l'époque. De nombreux personnages ont des défauts marqués (mensonge, égoïsme, hypocrisie, lâcheté) ; apparaît même clairement la tentation du crime. Beaucoup de pièces laissent perdurer in fine des situations " objectivement " injustes ou amorales. Enfin une lecture plus métaphorique fait émerger une large mise en valeur de la sexualité, sujet tabou de la conscience sociale du XIXe siècle. Labiche est plus contestataire et amoral que l'opinion traditionnelle ne l'admet.

Questions sur le travail

Résumé

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