L'Alpe N° 43

Particulièrement riche et parfumé, le lait des vaches de montagne est une production incontournable des régions alpines. Un or blanc qui prend une large part dans l'économie montagnarde, tant sous sa forme liquide qu'à travers ses nombreuses transformations, fromages, crèmes, chocolats... Boire un verre de lait frais, crémeux et mousseux, dans un chalet d'alpage participe au mythe de la pureté alpestre. Une image forte, évocatrice de santé, qui constituait un but de randonnée pour les touristes de la Belle Epoque et, de nos jours, apporte une valeur ajoutée pour la promotion et la commercialisation du lait de montagne sous toutes ses formes. Car le lait, c'est aussi le fromage et le chocolat en passant par le beurre et le yaourt, sans oublier le petit-lait, destiné jadis aux cochons mais dont on redécouvre aujourd'hui les vertus pour des cures de remise en forme, voire des produits de beauté. Aliment de base pour les Alpins d'autrefois, riche en symboles, il se prête à de nombreuses légendes et inspire les artistes, depuis les décorations des moules à beurre ou des cuillères à crème jusqu'à des installations de bidons ou des sculptures de fromages... Des voies lactées qui fleurent bon l'herbe et le grand air de l'alpe !

L'Alpe N° 56, Printemps 2012

En 1865, une belle moisson de premières ascensions (dont celle du mythique Cervin) marque d'une pierre blanche l'histoire d'une activité vieille de moins d'un siècle. L'alpinisme connaît ainsi un âge d'or et lance un mouvement qui va bouleverser le monde alpin.Désormais, on gravit les cimes non pas pour des raisons scientifiques ou pour vaincre des pics vierges mais pour le seul plaisir de découvrir de nouveaux itinéraires ou d'affronter des difficultés de plus en plus grandes. Et d'explorer les moindres recoins de ce fabuleux « terrain de jeu de l'Europe », selon la célèbre formule de l'écrivain anglais Leslie Stephen.En majorité anglo-saxons au début, les alpinistes vont être le moteur du développement des voies de communication, des transports et de l'hébergement. L'arrivée de ces sportifs d'origine citadine jusqu'au fond des vallées les plus reculées va aussi profondément transformer le mode de vie traditionnel des montagnards. Cette nouvelle pratique, avec la notion de cordée, va notamment faire naître des liens forts entre ces gentlemen et leurs guides locaux, et être à l'origine d'un nouveau métier qui se professionnalisera peu à peu avec la création de compagnies organisées, mais aussi avec la construction de refuges.Dans la foulée de l'Alpine Club britannique, des clubs alpins sont également fondés partout en Europe, générant toute une littérature spécifique, tandis que la connaissance des Alpes se diffuse largement avec l'arrivée de la photographie de montagne, puis du cinéma.Aujourd'hui, qu'est devenue cette pratique qui s'est fortement diversifiée en un siècle et demi tout en conservant une profonde tradition culturelle ?

L'Alpe N° 69, été 2015

L'Alpe N° 42

C'est dans les Alpes que s'imagine l'architecture de demain. Comme avec ce bâtiment de l'agence grenobloise Cr&on, qui produit plus d'énergie qu'il n'en consomme ou encore dans le Vorarlberg, en Autriche, où les architectes réalisent des éco-constructions de toute beauté qui ont aujourd'hui valeur d'exemples. De tous temps, les Alpes ont suscité l'invention d'architectures singulières. Depuis les détournements de cavernes sur les hauteurs par les chasseurs-cueilleurs du néolithique jusqu'aux audacieux édifices d'un Mario Botta, en passant par les multiples variantes d'un habitat rural conçu par les hommes pour se protéger des éléments : le froid, la pente, les intempéries, etc. Sans compter le développement touristique qui a vu naître, dès le xixe siècle, modestes refuges et cabanes de haute montagne, somptueux palaces, puis stations de sports d'hiver " intégrées " et chalets de luxe. Ce sont tous ces champs de l'architecture alpine qu'explore ce numéro d'automne de la revue L'Alpe avec une attention toute particulière portée aux architectes et aux créateurs d'aménagements intérieurs qui pensent notre habitat de demain. Des constructions qui devront répondre aux nouveaux défis posés par le réchauffement climatique, l'urbanisation croissante des vallées ou la raréfaction des ressources énergétiques fossiles.

L'Alpe N° 58, automne 2012

Riche histoire que celle de la préfecture de la Savoie. L'une des dernières à avoir rejoint la République après la réunion des Savoies à la France en 1860. Aujourd'hui, Chambéry est d'abord une cité de montagne, aux portes de trois parcs naturels (les Bauges, la Chartreuse et la Vanoise), mais aussi carrefour alpin, de cultures et de voies de communication, situé à quelques encablures de l'Italie. Dans l'ancienne capitale des Etats de Savoie, tout ramène à une histoire prestigieuse : le château des ducs, les monumentales avenues bordées d'arcades, le majestueux carré Curial, ancienne caserne napoléonienne, la célèbre Fontaine des éléphants... Et, bien sûr, la maison des Charmettes, où vécut Jean-Jacques Rousseau. Chambéry a ainsi vu passer de nombreuses figures historiques comme Adèle de Bellegarde (noble et révolutionnaire), Benoît de Boigne (aventurier de l'expansion coloniale), Joseph de Maistre (homme politique et écrivain) ou encore le grammairien Vaugelas. Carrefour historique, géographique et ferroviaire (la ville sera demain point nodal sur la future traversée alpine de la liaison Lyon-Turin), carrefour culturel (avec l'Espace Malraux conçu par Mario Botta), mais aussi carrefour des montagnes du monde, comme en témoigne la relation que Chambéry entretient avec ses Alpes et avec les alpes d'ailleurs (le festival international des métiers de montagne s'exporte tous les deux ans). Sans oublier cette appétence particulière pour tout ce qui succule : vins et fromages, bien entendu, mais aussi pâtes, liqueurs, cafés, confiseries, etc. C'est cet ancrage singulier d'une ville à un territoire profondément alpin que ce numéro de la revue L'Alpe va détailler par le menu.

L'Alpe N° 59, hiver 2013

La montagne et sa nature sauvage attirent depuis longtemps les hommes en quête de refuge spirituel. Fuyant les rumeurs du monde, des religieux ont ainsi parsemé l'arc alpin d'une galaxie de monastères et d'abbayes. Dès le haut Moyen Age, des ermites, solitaires ou en communauté, ont imaginé trouver leur " désert " dans les vallées reculées, loin d'une société corrompue. Saint Bruno, fondant l'ordre des chartreux en 1084, en est le représentant emblématique, alors que nombre d'installations religieuses ont été mandatées par les pouvoirs, ecclésiastique et temporel, pour " coloniser " de nouveaux territoires. Cette intrusion sur des terres parfois déjà occupées par des communautés paysannes ne s'est pourtant pas toujours faite sans heurts, même si l'on doit aux moines une rationalisation pérenne des pratiques agropastorales. Cette vague d'implantations monastiques a laissé dans les paysages d'innombrables traces, notamment architecturales, qui racontent un foisonnant croisement de rencontres et d'influences au-delà de la clôture monastique. Paradoxe... que traduit aujourd'hui le recours des religieux à Internet pour vendre leurs productions à travers le monde tout en préservant leur solitude au creux des vallons alpins. Car, dans le silence des cloîtres, des femmes et des hommes poursuivent une existence intemporelle, rythmée par le travail et la prière, comme en témoignent un ancien moine de la Grande Chartreuse et le portfolio des photographies de Bruno Rotival, belle invitation à la méditation.

L'Alpe N° 53, Eté 2011

On ne peut définir l'identité d'un massif de montagne aussi pluriel que celui des Ecrins sans s'appuyer sur la longue histoire de chacune de ses composantes, humaines, géographiques, anthropologiques, historiques et culturelles. Mais dans le même temps, il faut aller au-delà de toute nostalgie agro-pastorale pour comprendre ce qui anime les habitants des Ecrins pour demain. Se sent-on de ce territoire des Ecrins ? Ou de ce massif ? Ou de ce parc ? Ou de telle ou telle vallée ? Par de micro-éclairages multiples, ce numéro de la revue L'Alpe brosse un tableau impressionniste de ce qu'est aujourd'hui et de ce que pourrait être demain le paysage culturel d'un parc national comme celui des Ecrins à l'occasion de l'anniversaire de sa création il y a tout juste quarante ans. Un portrait du parc bâti autour des regards de chercheurs et de scientifiques qui s'intéressent aux femmes et aux hommes de ce pays dans leurs contradictions et leur diversité. Il s'agit de traiter de cette montagne-nature sous l'angle des gens et même d'évoquer ses aspects naturalistes et environnementaux essentiellement à l'aune de leur impact sur l'homme et ses activités.

L'Alpe N° 61, Eté 2013

C'est un inventeur allemand qui imagine la draisienne : Karl von Drais. Sa Laufmaschine (littéralement : machine à courir) ne dispose pas encore de pédale, mais elle connaîtra rapidement un vrai succès, en France notamment. En 1817, qui aurait pu imaginer le succès de ce nouveau mode de locomotion ? Saviez-vous par exemple qu'un ingénieur grenoblois avait prévu, dans les années 1930, de vendre en Indochine des millions d'exemplaires de son "cyclauto", un étonnant véhicule utilitaire ? Dans les Alpes, c'est le fameux Tour de France qui popularisera la pratique du vélo, et ce, dès 1905, en inscrivant les cols les plus emblématiques (col Bayard, puis Iseran, Galibier, Lautaret, Restefond, etc.) au programme de cette course populaire. Grâce à lui, c'est une nouvelle géographie de la montagne qui va entrer dans l'imaginaire du grand public au travers des mythiques reportages d'Antoine Blondin dans le quotidien L'Equipe, des dessins de Pellos ou encore, aujourd'hui, des spectaculaires vues aériennes diffusées par les chaînes de télévision. Parallèlement à la compétition sportive, de nombreuses autres pratiques vont se déployer dans les Alpes. Né à la fin du XIXe siècle, le cyclotourisme connaît aujourd'hui un très grand succès, à tel point que nombre d'équipements touristiques lui sont spécifiquement dédiés dans des petites villes comme Bourg-d'Oisans. Des itinéraires sont même aujourd'hui spécialement conçus comme cette Via Rhôna qui longe le massif alpin de Genève jusqu'à la Camargue. Apparu dans les années 1980 à La Plagne, le vélo tout terrain s'est également démocratisé et séduit de plus en plus de pratiquants. Nul doute que demain le développement du vélo électrique permettra d'attirer une nouvelle clientèle, moins sportive et plus attachée à la découverte du territoire, vers les grands cols des Alpes. Un foisonnement que la revue L'Alpe accompagne, comme de coutume, en s'appuyant sur les travaux des meilleurs chercheurs en sciences humaines. Et toujours, dans les grands articles qui complètent notre dossier principal ainsi que dans nos pages "Actus", toute l'actualité culturelle des Alpes européennes, de Nice à Vienne et de Genève à Ljubljana.

L'Alpe N° 43

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