Texte : 38 nouvelles.
Thèmes : l'amour, la mort, la femme.
Auteur : Ivan Bounine, né à Voronej en 1870, mort à Paris en 1953. Premier écrivain russe à recevoir le prix Nobel de littérature (décembre 1933).
Autres oeuvres : Le Village, Le Sacrement de l'amour, Le Monsieur de San Francisco, L'Amour de Mitia...
Jugement sur Les Allées sombres : « N'allez pas croire que Bounine soit un rêveur impénitent, un romantique ! Ses héros sont des hommes qui aiment les femmes charnellement, violemment, animalement, parfois jusqu'au viol. [...] Cet érotisme, si rare dans la grande littérature russe, est délibéré. » Jacques Catteau.

Ce livre est le meilleur que j'aie jamais écrit.
Ivan Bounine.

Les allees sombres

En " mer ", en " forêt ", dans la " brume ", la destinée humaine ressemble aux intempéries violentes des landes russes, secouée par les jours de fête et les jours de deuil. La nuit, dans sa dimension sacrée mais physique, devient le leitmotiv de ce livre : un rêve d'opulence dans une enveloppe de misère infinie. Ainsi, à travers neuf nouvelles, le tempo du nocturne scande l'amour et la mort vers une ascension qui s'accomplira dans le récit final - vrai chef-d'œuvre - qui donne le titre au recueil. Tout ici s'oppose, tels le jour et la nuit, mais tout se fond et se confond comme au crépuscule : même le bonheur ne se distingue plus nettement du malheur, que souvent il annonce : " Je songe encore comme je suis malheureux, combien ce bonheur me tourmente, auquel il manque toujours quelque chose. " Ivan Bounine, en grand écrivain, nous dévoile ces mystères et confirme le jugement d'André Gide : " Je ne connais pas d'œuvres où le monde extérieur soit en contact plus étroit avec l'autre, le monde intime ; où la sensation soit plus exacte et irremplaçable, les propos plus naturels à la fois et plus inattendus... "

La nuit

Avec cette prose, Ivan Bounine (1870-1953), écrivain (nouvelliste, romancier) et poète, déploie son art de la sensation, portant un regard précis et ample à la fois sur le monde qui l'entoure au travers d'une constellation de personnages de classes et de catégories sociales diverses, les uns servant les autres, chacun saisi dans une distance, et selon le degré de leur apparition, trouvant à s'incarner dans la magie de son écriture. Qu'il s'agisse du déclin d'un monde amené à disparaître, rappelé par le nom même du paquebot qui conduit le Monsieur de San Francisco accompagné de sa femme et de sa fille dans l'Ancien Monde depuis le Nouveau Monde, l'Atlantide, jusqu'à la ville de Babylone dont il est fait référence en exergue dans une citation extraite de "L'Apocalypse" (Chapitre 18), ou du déclin d'un homme que la mort soudaine emporte, tout ici est vacuité sans que toutefois la vie ne soit abandonnée à une noirceur par trop nihiliste. Ivan Bounine reçut en novembre 1933 le prix Nobel de littérature. C'était la première fois que ce prix était décerné à un écrivain russe. Il est mort en exil, alors en France, misérable, sans être rentré en Russie. Cette nouvelle datée d'octobre 1915, ici traduite par Christian Mouze, n'avait jamais été retraduite depuis 1934, date à laquelle elle paraissait sous la traduction de Maurice Parijanine pseudonyme de Maurice Donzel.

Un monsieur de San Fransisco

Ce recueil contient, outre le célèbre Monsieur de San Francisco, quelques-unes des meilleures nouvelles d'Ivan Bounine, premier écrivain russe à recevoir le prix Nobel de littérature en 1933 : Un compatriote, Frères, Hotami, Les Rêves de Tchang, Le Fils, Un souffle, Un soir de printemps, Le Prophète Elie, Aglaé, La Grammaire de l'amour, Propos nocturnes, Une belle existence, Bouche close, La Mort.??Traduction de Maurice Parijanine, 1922. EXTRAIT de Le Monsieur de San FranciscoUn monsieur de San Francisco - personne à Naples ni à Capri n'a retenu son nom - se rendait dans l'Ancien Monde pour deux années entières, avec sa femme et sa fille, sans autre but que de se distraire. Il croyait fermement avoir le droit de prendre du repos, de se donner de l'agrément, de faire un long voyage avec tout le confort désirable?; et Dieu sait ce qu'il s'accordait encore?! Ce qui l'affermissait dans cette conviction, c'était, d'abord, qu'il était riche, ensuite qu'il ne faisait que d'entrer dans la vie, bien qu'âgé de cinquante-huit ans. Jusqu'à présent il n'avait point vécu, tout au plus avait-il existé, d'une manière à vrai dire très sortable, mais en tournant, quoi qu'il en fût, toutes ses espérances vers l'avenir. Il avait travaillé sans relâche - et les coolies qu'il embauchait par milliers savaient fort bien ce que parler ainsi voulait dire?! - jusqu'au jour où, considérant ce qui était fait, il vit que c'était déjà beaucoup, qu'il allait presque de pair avec ceux que, jadis, il avait pris pour modèles : et c'est alors qu'il se donna campos. Chez les gens de sa sorte, il était d'usage de débuter dans les plaisirs par une tournée en Europe, dans l'Inde, en Égypte. Il décida d'en faire autant. C'était lui-même, certes, qu'il prétendait, avant tout, dédommager du labeur de tant d'années?; mais il s'en réjouissait, par la même occasion, pour sa femme et pour sa fille. Sa femme ne s'était jamais révélée particulièrement impressionnable?; mais, voire, toute Américaine sur l'âge est une voyageuse passionnée. Quant à sa fille, demoiselle plutôt mûre et quelque peu maladive, un déplacement était pour elle de toute nécessité : sans parler des avantages qu'il offrait au point de vue santé, faut-il oublier que l'on a parfois, en courant le monde, d'heureuses rencontres??CE QU'EN PENSE LA CRITIQUEOn y retrouve "l'âme russe" dans certaines mais d'autres sont inspirées par les voyages faits par l'auteur et particulièrement par l'art spirituel hindou. - Feanora, BabélioÀ PROPOS DE L'AUTEURIvan Bounine, né à Voronèje en 1870, était déjà célèbre en Russie quand la révolution de 1917 lui fit prendre le chemin de l'exil. Installé en France de 1920 à sa mort en 1953, il fut le premier écrivain russe à obtenir le Prix Nobel de littérature, en 1933.

Le Monsieur de San Francisco - et autres nouvelles

Les Allees Sombres

À travers l'histoire de deux frères, Tikhon et Kouzma, Ivan Bounine dresse le portrait de la campagne russe à la fin du XIXe siècle. Le Village fit scandale à sa parution en 1910 : jamais personne n'avait dépeint le paysan russe, le moujik, traditionnellement idéalisé jusque dans ses défauts, sous des couleurs si crues et si sombres, qui font du premier roman de son auteur un poème noir et désespérant.« L'ouvrage le plus puissant de la littérature russe du XXe siècle » (André Gide). Traduction intégrale et notes de Maurice Parijanine, 1922. EXTRAITLe bisaïeul des Krassov, surnommé le Tsigane parmi la domesticité, avait été traqué en chasse à courre, avec des lévriers, par le capitaine de cavalerie Dournovo. Le Tsigane avait enlevé la maîtresse de cet homme, son seigneur. Dournovo ordonna de conduire le Tsigane dans un champ, hors le village, et de le faire asseoir sur un tertre. Puis, en personne, le propriétaire sortit avec sa meute et cria : « Taïaut?! » Le Tsigane, qui était resté jusque-là immobile, hébété, se mit à fuir. Or, il est mauvais de fuir devant des lévriers.À PROPOS DE L'AUTEURIvan Bounine, né à Voronèje en 1870, était célèbre quand la révolution de 1917 lui fit prendre le chemin de l'exil. Installé en France de 1920 à sa mort en 1953, il fut le premier écrivain russe à obtenir le Prix Nobel de littérature, en 1933.

Le village

Ce volume contient Le Calice de la vie, Rupture, Le Berger, Sur le bord de la route et Soukhodol [Au pays des morts]. Traduction de Maurice Parijanine, 1923. EXTRAITIl y a trente ans de cela, quand la petite ville de Stréletzk, chef-lieu de canton, était plus simple d'aspect et plus spacieuse qu'aujourd'hui, le séminariste Kir Iordansky, fils d'un chantre, s'éprit, en vacances, de la fille d'un prêtre retraité, nommée Sania Diespérova, que courtisait déjà, - histoire de passer le temps, - un certain Sélikhov, employé du consistoire en congé. Sania se montrait particulièrement insouciante et, sans motif, heureuse en cet été-là?; chaque soir, elle allait en promenade au jardin municipal ou bien au bosquet du cimetière?; elle portait un costume brodé de vives couleurs, un large noud de soie rouge au bout de sa grosse natte d'un blond fauve?; et, sentant qu'elle était belle, qu'elle attirait l'attention, elle chantonnait et renversait la tête.À PROPOS DE L'AUTEURIvan Bounine, né à Voronèje en 1870, était célèbre quand la révolution de 1917 lui fit prendre le chemin de l'exil. Installé en France de 1920 à sa mort en 1953, il fut le premier écrivain russe à obtenir le Prix Nobel de littérature, en 1933.

Soukhodol

Dans cette fascinante histoire d'amour, rarement nos esprits plus ou moins cartésiens, n'auront pu approcher d'aussi près les mystères de ce que nous appelons, faute d'y comprendre grand-chose, "l'âme russe". C'est en 1943 qu'Ivan Bounine, prix Nobel de littérature, publie à Paris un recueil de nouvelles intitulé Les allées sombres, d'où est tiré "Qui peut savoir ce qu'est l'amour ?", texte auquel son auteur attachait une particulière importance. La collection Pollen n'avait pas encore abordé les littératures slaves et l'écriture cyrillique. C'est désormais chose faite et grâce au talent de Vitaly Statzynsky, nous voilà immergés dans l'atmosphère de la "belle époque" moscovite. Son regard de peintre alliant imagerie populaire et influence d'une avant-garde picturale russe, enveloppe les deux personnages d'une réelle tendresse dont l'humour n'est jamais absent.

Les allees sombres

Résumé

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