Ce cours inédit fut professé par Bergson depuis la chaire d'" Histoire de la philosophie grecque et latine " du Collège de France lors de l'année universitaire 1901-1902. Faisant suite au cours sur l'Idée de cause, le cours sur l'Idée de temps a ceci de remarquable que Bergson aborde de façon directe, donc sans le détour par l'exposition et la résolution de problématiques autres, ce qui semble la thématique centrale de sa pensée. Un autre point remarquable de ce cours est la réflexion sur la négation qui donnera naissance, dans L'Evolution créatrice, à l'analyse de l'idée de Néant. La publication de ce premier cours de Bergson vient clore la publication inédite des cours de Bergson au Collège de France, édités à partir des prises de notes d'un proche et des transcriptions commandées par Charles Péguy.

L'idée de temps - Cours au Collège de France 1901-1902

Dans Matière et mémoire, son deuxième grand livre (1896), Bergson montre comment notre mode de connaissance habituel, fondé sur l’espace, nous masque l’essence de l’esprit, celle de la matière, et leurs relations. On croit que l’esprit est fait d’éléments isolés (d’où une stricte localisation cérébrale) : c’est un acte temporel. On croit que la matière est faite d’objets séparés : c’est un ensemble de mouvements, même si notre corps en isole des « images ». Dans les deux cas, l’espace nous masque la durée. Solution originale au problème classique du dualisme, appuyée sur une discussion scientifique et métaphysique, ce livre est essentiel dans cette œuvre, dans son temps, et aujourd’hui encore.

Matière et mémoire : Essai sur la relation du corps à l'esprit

"Frémeaux & Associés présente les voix des 20 plus grands philosophes français qui embrassent tous les courants de pensée du XXe siècle ; l'existentialisme, la psychanalyse, le marxisme, la religion, l'épistémologie et la morale. Chaque intervention du philosophe est précédée d'un commentaire sur sa vie, son oeuvre et sa pensée. Frédéric Worms a écrit pour « Les Études Philosophiques » (PUF) que cette somme d'enregistrements constituait « La contribution majeure des archives sonores au patrimoine intellectuel français » et le philosophe rajoute que les disques de cette anthologie devraient se trouver dans la bibliothèque de tout lecteur de la philosophie du XXème siècle en France. (...) et de souhaiter que « les médias, loin de la nier, se concilient ainsi la parole pensante, à travers les individus et les oeuvres ! De cela aussi on a, dans ce disques, une remarquable anthologie. » Cet ouvrage est la version commentée officielle de l'anthologie sonore de la pensée française." 
Patrick Frémeaux

Avec les interventions de Louis Althusser, Raymond Aron, Gaston Bachelard, Henri Bergson, Georges Canguilhem, Michel de Certeau, François Châtelet, Henri Corbin, Gilles Deleuze, Jean-Toussaint Desanti, Michel Foucault, Étienne Gilson, Vladimir Jankélévitch, Alexandre Koyré, Emmanuel Levinas, Jean-François Lyotard, Gabriel Marcel, Maurice Merleau-Ponty, Jean-Paul Sartre. 

"Une initiative remarquable." La Croix 
"L'auditeur n'en revient pas d'avoir accès à ce florilège de pensée en mouvement, sans minimiser l'émotion de la voix. Une aventure exceptionnelle." V. Marin La Meslée, Magazine littéraire 
"Un témoignage unique." La Classe

Anthologie sonore des philosophes français du XXe siècle

Quelques mots sur l'origine de ce travail en feront comprendre l'intention. Nous l'avions entrepris exclusivement pour nous. Nous voulions savoir dans quelle mesure notre conception de la duree etait compatible avec les vues d'Einstein sur le temps. Notre admiration pour ce physicien, la conviction qu'il ne nous apportait pas seulement une nouvelle physique mais aussi certaines manieres nouvelles de penser, l'idee que science et philosophie sont des disciplines differentes mais faites pour se completer, tout cela nous inspirait le desir et nous imposait meme le devoir de proceder a une confrontation. Mais notre recherche nous parut bientot offrir un interet plus general. Notre conception de la duree traduisait en effet une experience directe et immediate. Sans entrainer comme consequence necessaire l'hypothese d'un Temps universel, elle s'harmonisait avec cette croyance tres naturellement. C'etaient donc un peu les idees de tout le monde que nous allions confronter avec la theorie d'Einstein. Et le cote par ou cette theorie semble froisser l'opinion commune passait alors au premier plan: nous aurions a nous appesantir sur les paradoxes de la theorie de la Relativite, sur les Temps multiples qui coulent plus ou moins vite, sur les simultaneites qui deviennent des successions et les successions des simultaneites quand on change de point de vue...

Durée et simultanéité: à propos de la théorie d'Einstein

Le premier article d'Einstein sur la théorie de la relativité date de 1905, mais ce n'est que dans les années 1920 que la relativité connaît une immense vogue publique et fait l'objet d'exégèses sans fin. Dans ce contexte, Bergson, alors le maître du temps philosophique, publie en 1922 Durée et simultanéité, avec pour sous-titre A propos de la théorie d'Einstein. Il y développe une évaluation critique de l'impact de la relativité einsteinienne du point de vue de sa propre conception du temps, ou plutôt de la "durée". L'ouvrage déclenche d'assez vives polémiques entre Bergson et les physiciens, et les philosophes qui s'intéressent à la question prennent prudemment leurs distances. On accuse Bergson d'avoir échoué à comprendre la physique du temps relativiste. Pourtant, par-delà ses méprises, l'ouvrage déploie nombre de réflexions qui méritent une attention particulière dans une perspective non seulement métaphysique, mais aussi épistémologique. Car, comme l'écrit Bergson, "une fois admise la théorie de la relativité en tant que théorie physique, tout n'est pas fini. Il reste à déterminer la signification philosophique des concepts qu'elle introduit".

Durée et simultanéité

Aventuriers, hommes politiques, enseignants, entrepreneurs ou meneurs d'hommes, ils s'adressent aux jeunes, souvent à des moments de crise. De conseils bienveillants en anecdotes, ils se remémorent leur propre jeunesse pour en tirer des exhortations à "jouer le jeu", "chercher la joie la plus haute", "subordonner l'intelligence au coeur", "être fidèle à ses rêves", et rester exigeant. 

Vigoureuses, leurs paroles sont un vibrant appel à vivre passionnément.

Soyez insatiables, soyez fous - Et autres discours de jeunesse

Tiré d’un travail de thèse, cet essai constitue une première étape décisive dans la pensée de Bergson consacré au temps subjectif et à la mémoire. Il prépare de plusieurs façons les essais ultérieurs. C’est même chronologiquement et logiquement rien moins que la pierre angulaire de sa philosophie que cet essai présente.Extrait:“ Nous nous exprimons nécessairement par des mots, et nous pensons le plus souvent dans l’espace. En d’autres termes, le langage exige que nous établissions entre nos idées les mêmes distinctions nettes et précises, la même discontinuité qu’entre les objets matériels. Cette assimilation est utile dans la vie pratique, et nécessaire dans la plupart des sciences. Mais on pourrait se demander si les difficultés insurmontables que certains problèmes philoso¬phiques soulèvent ne viendraient pas de ce qu’on s’obstine à juxtaposer dans l’espace les phénomènes qui n’occupent point d’espace, et si, en faisant abstraction des grossières images autour desquelles le combat se livre, on n’y mettrait pas parfois un terme. Quand une traduction illégitime de l’inétendu en étendu, de la qualité en quantité, a installé la contradiction au cœur même de la question posée est-il étonnant que la contradiction se retrouve dans les solutions qu’on en donne? Nous avons choisi, parmi les problèmes, celui qui est commun à la métaphysique et à la psychologie, le problème de la liberté. Nous essayons d’établir que toute discussion entre les déterministes et leurs adversaires implique une confusion préalable de la durée avec l’étendue, de la succession avec la simultanéité, de la qualité avec la quantité : une fois cette confusion dissipée, on verrait peut-être s’évanouir les objections élevées contre la liberté, les définitions qu’on en donne, et, en un certain sens, le problème de la liberté lui-même. Cette démonstration fait l’objet de la troisième partie de notre travail : les deux premiers chapitres, où l’on étudie les notions d’intensité et de durée, ont été écrits pour servir d’introduction au troisième.”

Essai sur les données immédiates de la conscience

Bientôt il affrontera Einstein ; mais pour l'heure nous sommes en 1920, et Bergson, soixante ans, est le philosophe le plus célèbre de son époque. Pour introduire à ses idées principales sur l'art de penser, le temps et la durée, les rapports entre science et philosophie, la créativité, la liberté, il rassemble en quelques pages les passages les plus significatifs de son oeuvre (essentiellement l'"Essai sur les données immédiates de la conscience", "Matière et mémoire", et "L'Évolution créatrice"). Ce "Bergson par Bergson" publié alors chez Payot était devenu introuvable ; nous le republions ici.

Réflexions sur le temps, l'espace et la vie

While intelligence treats everything mechanically, instinct proceeds, so to speak, organically. If...we could ask and it could reply, it would give up to us the most intimate secrets of life. -from Chapter II Anticipating not only modern scientific theories of psychology but also those of cosmology, this astonishing book sets out a impressive goal for itself: to reconcile human biology with a theory of consciousness. First published in France in 1907, and translated into English in 1911, this work of wonder was esteemed at the time in scientific circles and in the popular culture alike for its profound explorations of perception and memory and its surprising conclusions about the nature and value of art. Contending that intuition is deeper than intellect and that the real consequence of evolution is a mental freedom to grow, to change, to seek and create novelty, Bergson reinvigorated the theory of evolution by refusing to see it as merely mechanistic. His expansion on Darwin remains one of the most original and important philosophical arguments for a scientific inquiry still under fire today. French philosopher HENRI BERGSON (1859-1941) was born in Paris. Among his works are Matter and Memory (1896), An Introduction to Metaphysics (1903), and The Two Sources of Morality and Religion (1932). He was awarded the Nobel Prize for Literature in 1927.

L'idée de temps - Cours au Collège de France 1901-1902

Résumé

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