La guerre de course en Méditerranée (1515-1830)

" Celui qui a vu Bonifacio a vu une merveille " (René Bazin, 1913). Bonifacio, " l'ancienne Palla civitas de Ptolémée située le plus au Sud de l'île est une des villes les plus anciennes de la Corse " (Miss Campbell, 1868). Bonifacio a " une baie très belle et un très beau port, très fort et très sûr... Les habitations occupent une position très élevée. Bonifacio contient de sept à huit cents maisons avec de belles églises et de belles rues, et les maisons sont bâties à l'ancienne mode de Gênes... On y trouve vingt à vingt-cinq citernes. L'air y est très sain... Il y a dans la ville une forteresse... Dans les environs, le pays est très beau et produit une grande quantité de blé, de foin et de vin et d'autres bonnes choses. On y trouve toutes les sortes de fruits que l'on rencontre à Gênes, à l'exception des cerises. Dans les mers environnant Bonifacio la pêche au corail a pris une ampleur considérable". On rencontre à proximité "les salines de Sperone" (Mgr Giustiani, évêque de Nebbio, 1531). Bref, " Bonifacio, est un des plus remarquables spectacles que l'on puisse imaginer " (Miss Campbell, 1868). Depuis dix ans, Bonifacio accueille et abrite les Journées universitaires de Bonifacio à l'initiative de son maire, et sous la direction scientifique du Professeur Michel Vergé-Franceschi. Cette année, ce dernier a réuni une dizaine d'universitaires de talent pour nous parler de l'Histoire de cette ville unique en Europe. Philippe Colombani, Antoine Franzini, Michel-Edouard Nigaglioni, Marie-Jeanne Colombani, Lucien Bély, Alain Debauve, François Moureau, Jean-Lucien Rachelli, l'Amiral Prud'homme, nous font revivre ici les grands moments de la cité à travers son histoire (le siège de Bonifacio par le roi d'Aragon), les trésors de ses œuvres d'art et au sein de la politique internationale, du moyen âge (1420) au naufrage de la Sémillante (1855).

Escales bonifaciennes - Dixièmes journées universitaires d'histoire maritime de Bonifacio, février 2008

La découverte du monde n'a pas commencé avec Christophe Colomb, mais quelques années auparavant par un exploit collectif que l'on peut considérer comme un modèle de l'exploration moderne. Sous l'impulsion d'un homme volontaire et visionnaire : Henri le Navigateur, prince portugais, né à Porto en 1394, il y a six cents ans. L'Europe, à la fin du XIVe siècle, ne connaissait du reste du monde qu'un Orient exploré par voie de terre. Au-delà des mers commençait l'inconnu : des régions que la géographie chrétienne peuplait de dangers mortels. Avec l'élan donné par Henri le Navigateur, c'est une autre période de l'histoire de l'Occident qui commence. A partir des meilleures sources, Michel Vergé-Franceschi fait revivre la vie d'un découvreur qui fut " l'expression d'un siècle et d'un peuple, et même celle d'une époque de l'humanité ". Il nous fait partager son extraordinaire aventure.

Un prince portugais au XVème siècle, Henri le Navigateur (1394-1460)

Versailles, lieu de pouvoir ? Oui, mais aussi lieu de plaisir, de désir et de débauche. Du modeste pavillon de chasse de Louis XIII, le jeune Louis XIV fait une garçonnière pour y abriter ses premières amours avec la timide Louise de La Vallière, puis décide, au grand dam de Colbert, d'aménager le lupanar de ses jeunes années. De la pulpeuse Mme de Montespan à l’ardente Mme de Maintenon, maîtresses, favorites ou passades d’un soir se succèdent alors en un tourbillon mutin. On y lutine avec ardeur dans les alcôves accueillantes des appartements de Le Brun ou derrière les bosquets propices des jardins de Le Nôtre. Après les mignons de Monsieur et les orgies du Régent, les demoiselles du Parc-aux-cerfs choisies par la Pompadour se disputent l’honneur d’être troussées par l’insatiable Louis XV. Las, Louis XVI le Mou peine à honorer Marie-Antoinette et, à la veille de la Révolution, la « petite Sodome » aux mœurs débridées a jeté ses derniers feux.

Une histoire érotique de Versailles: (1661-1789)

L'ouvrage traite à la fois des liens familiaux - les Bonaparte sont deux fois originaires de cette ville - et les liens historiques puisque plusieurs événements impliquant des Bonaparte ont eu pour cadre Bonifacio. Cette évocation permet de brosser le portrait de la ville à différents moments de son évolution.

Les Bonaparte et Bonifacio

Effacer les mensonges et les demi-vérités, réévaluer l'histoire de la Corse d'un regard neuf depuis l'origine jusqu'à aujourd'hui, avec la rigueur de l'historien et la passion du chercheur, tel est l'objectif que s'est donné Michel Vergé-Franceschi.
Son ouvrage met à mal les idées reçues dressant le portrait d'une île repliée sur elle-même, et montre combien le destin de la Corse, et des Corses, s'inscrit dans la trame d'une histoire européenne multiséculaire. Les installations néolithiques du vile millénaire avant Jésus-Christ, qui témoignent du peuplement ancien de l'île, la présence grecque au vie siècle avant notre ère, la marque profonde de la Rome païenne puis chrétienne, les incursions barbaresques, la domination de Pise à partir du me siècle puis celle de Gênes qui gardera jusqu'au XVIIIe siècle son influence : voici les grands moments qui fondent les heurs et les malheurs d'une île que sa situation a placée au coeur de la géopolitique des grandes puissances.
L'entreprise de séduction de la monarchie française, les rivalités politiques où l'Aragon et l'Angleterre tentent de tirer leur épingle du jeu, les contrecoups de la Révolution de 1789, puis la marque napoléonienne, ont fait la Corse autant que ses traditions ou sa ferveur démocratique saluée par Rousseau : avant l'Amérique et la France, l'élite corse, éprise de liberté, n'a-t-elle pas élaboré en 1735 la première constitution démocratique des Temps modernes, et donné avant tout autre le droit de vote aux femmes ? La longue et passionnante aventure de l'île que relate l'auteur permet de comprendre la situation économique, culturelle et politique de la Corse au début du XXIe siècle.
Cette mise au point devrait servir longtemps de référence à tous ceux qui n'oublient pas que le présent est hanté par l'ombre et la lumière des Temps anciens, et qu'ils peuvent aussi éclairer l'avenir.

Histoire de Corse ; le pays de la grandeur (édition 2010)

Les liens de l'île de Corse avec la péninsule italienne sont anciens - ils remontent à l'Antiquité et même au-delà - et Michel Vergé-Franceschi, professeur d'Histoire moderne, a volontairement choisi de limiter ici le sujet aux périodes médiévales et modernes, ne voulant ni remonter trop haut dans le temps, ni descendre trop bas, au-delà du XIXe siècle. Pour cela, il a réuni une dizaine d'universitaires confirmés qui nous offrent ici une synthèse qui va du XVe au XIXe siècle. Damien Broc, Doctorant de l'Université de Corse en Histoire médiévale, s'est intéressé à L'insertion de la Corse dans l'espace économique de l'Italie entre Moyen Age tardif et période moderne (c 1480 - c 1540). Michel Vergé-Franceschi retrace ici l'histoire des Gardes corses du pape, notamment sous Louis XIV lors de la célèbre rixe qui les opposa aux gardes de l'ambassadeur de France duc de Créquy. Lucien Bély, professeur à l'Université de Paris IV-Sorbonne, grand spécialiste des relations internationales au XVIIIe siècle, fait le lien entre les débuts de la "modernité" et L'italianité de Pascal Paoli, traitée ici par Francis Beretti, Professeur émérite à l'Université Pascal Paoli. David Chanteranne, historien du Premier Empire, directeur de la revue Napoléon, nous brosse un émouvant portrait de Madame Mère qui s'éteint à Rome en 1836 après son fils et son petit-fils l'Aiglon. Mickaël Broers, Professeur à Oxford, nous donne l'opinion d'un grand chercheur britannique sur Napoléon et l'Italie. Marie-Jean Vinciguerra, Inspecteur général de l'Education nationale, agrégé d'italien, nous livre pour conclure une belle synthèse sur Garibaldi et la Corse alors que François Moureau, Professeur émérite à l'Université de Paris IV-Sorbonne, Directeur du C.R.L.V., ancien Directeur des Presses universitaires de Paris-Sorbonne, nous entraîne sur le sentier des "Iles oubliées" de Gaston Vuillier (1893) : de la Corse à la Sardaigne.

La Corse et la péninsule italienne - Quatorzièmes journées universitaires d'histoire maritime de Bonifacio, mai 2012

La Corse, île impériale

Érigé en modèle de travail et de vertu par le XIXe siècle républicain, Jean-Baptiste Colbert (1619-1683) est sûrement l'un des ministres de la France qui a le plus marqué la postérité.L'analyse du succès de ce tout-puissant serviteur de l'État qui, assez peu religieux et fort tolérant à l'égard d'autres confessions, eut à affronter vingt ans durant une cabale de dévots fait toute l'originalité de ce livre. Ainsi, centrées sur cet axe majeur, les grandes "affaires" du règne de Louis XIV prennent un autre visage: la disgrâce de Fouquet, l'affaire des Poisons et l'internement du Masque de fer deviennent une seule et même histoire, celle qui oppose le temps révolu des croisades à celle de l'État moderne en construction.

La guerre de course en Méditerranée (1515-1830)

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