« Vous me demandez si je fais partie des Cent kilos? Oui, messieurs, et je m'en flatte. C'est une assemblée d'hommes sages, la dernière sans doute où l'on se réunit pour la joie de s'entre-regarder. Voilà un plaisir que les maigres ne connaissent pas ; ils vivent dans l'aigreur et dans la crainte. » Henri Béraud

Le Martyre de l'obèse

Les derniers beaux jours s'écoulent, l'un après l'autre, pendant que l'orage monte à l'horizon du monde. L'enfant du boulanger de Lyon, qui regardait danser ses espoirs dans la flamme du fournil de la Gerbe d'or ; le garçon courageux, gonflé de la volonté d'arriver, curieux de tout, mais non point prêt à tout, jeune d'esprit et de cour, sans détours, jeune à la face du ciel, respirant la vie à pleines lèvres ; le vigoureux qui répondra la tête haute à la question posée, les soirs de lassitude : qu'as tu fait de ta jeunesse ? ont fait place à l'homme fort, dont les tempes s'argentent, mais dont les muscles ne fléchissent pas, toujours soufflant la fumée de sa pipe au nez du destin, ne craignant ni un paradoxe, ni une querelle, ni une bagarre, incapable de mettre son drapeau dans sa poche, cocardier comme s'il était encore lieutenant de batterie à la grande guerre, et disposé à s'en aller à travers le monde, pourvu qu'il lui soit permis de tout voir et de tout dire. Il est l'homme des reportages sensationnels, le « flâneur salarié » que tout Paris, toute l'Europe, une bonne partie du monde connaissent - le critique jovial qui sait, d'un éclat de rire, dégonfler les ballons, crever les vessies, sûr de sa force, de ses idées forgées au feu de l'expérience, et se plaisante, sachant d'une nasarde, faire taire les sots. Le dernier livre de Béraud, bourré d'anecdoctes, de choses vues, de rosseries, est tour à tour brillant, amusant, de la meilleure verve, et attendrissant. Émouvant aussi... tant de choses se sont passées, depuis que les mauvais jours ont succédé aux bons. Un homme courageux, disant ce qu'il pense, pensant ce qu'il dit, dans le plus beau langage qui se puisse, mérite qu'on lui tire son chapeau.

Les derniers beaux jours

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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Le nœud au mouchoir

Ciel de Suie est le roman le plus lyonnais de notre littérature. Chef d'ceuvre d'Henri Béraud où l'épopée lyrique fait place à la tragédie silencieuse, Ciel de Suie est bien une des obscures et effroyables tragédies bourgeoises de la province, mieux, de cet îlot situé entre la place Bellecour et la colline de la Croix-Rousse, à Lyon. Dans ce décor immobile et routinier, derrière ces vies stagnantes qui semblent ignorer les grandes tempêtes, on retrouve les passions et les gestes éternels de la tragédie. À l'origine du roman, où l'épopée lyrique fait place à la tragédie silencieuse, un fait divers bien réel, un scandale typiquement lyonnais, qui défraya la chronique de cette ville au début du xxe siècle. Béraud ne s'est pas fait que des amis en pénétrant et, surtout, en dévoilant le secret de l'intrigue. À Lyon, les rancunes sont tenaces... Pourtant, le romancier a pris beaucoup de libertés par rapport à la réalité. Tout d'abord en situant l'action à la fin du XIXe siècle. Mais ce qu'il en a retenu surtout, qu'il a puissamment reconstitué, c'est cette atmosphère feutrée, qui enveloppe tout le roman, où les passions et même le crime s'accomplissent dans le silence et le secret. Passions amoureuses certes, et proprement lyonnaises. Passion de la liberté aussi. Mais le libre esprit, une fois encore, est mis en cage par l'impérialisme conformiste des Crésus de la Fabrique lyonnaise... avant de se trouver définitivement éliminé et recouvert de la chape du silence. La critique fut unanime en 1933 à reconnaître un chef-d'oeuvre en ce roman lyonnais, devenu depuis une référence.

Ciel de suie

Henri Béraud (1885-1958), romancier et journaliste français, a reçu le Prix Goncourt en 1922 pour Le Martyr de l'obèse. Il écrivit de nombreux romans historiques dont Le Vitriol de lune et Au Capucin gourmand.« Il faut revenir à Béraud, c'est évident. [... ] Il faut y revenir parce que c'est un écrivain, un vrai, parce qu'il manque à notre paysage culturel et que notre littérature moderne, sans lui demeure mutilée. »Pierre Gripari

Le Martyre de l'obèse

Résumé

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Critiques

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