Venu de Saint-Pétersbourg par le train qui relie la Russie à la France, Alexandre Ivanovitch Kouprine arrive à Nice fin avril 1912. Il va passer trois mois sur la Côte d'Azur, Marseille et la Riviera qu'il nomme « Les Côtes azuréennes ». Kouprine annonce un guide pour les Russes se déplaçant à l'étranger, qui nous livre un récit plein de passion et d'opinions personnelles sur ce qu'il voit, ce qu'il expérimente et sur les gens qu'il rencontre.

Les côtes azuréennes - Récit de voyage d'un Russe en France

Un jeune homme, Ivan Timofeïevitch, en mission pour plusieurs mois aux confins de l'Empire russe, dans une région reculée et sauvage à la limite de la Russie, de l'Ukraine et la Pologne, vit dans un village où les habitants le regardent avec méfiance, et a pour seule compagnie un paysan auquel pour passer le temps il tente d'apprendre à lire et écrire. Un jour, parti chasser, il s'égare et tombe par hasard sur une pauvre cabane, perdue au milieu des forêts, où vivent une vieille femme et sa petite-fille, la jeune et belle Olessia.
Olessia lui fait retrouver le chemin du village, et lui explique que toutes deux vivent à l'écart de tous car les villageois les considèrent comme des sorcières...
Dans la solitude de la nature, dans le silence des forêts, une des plus belles histoires d'amour de la littérature russe, et de toute la littérature.
Comme on laisse passer l'amour possible est une préoccupation majeure dans l'oeuvre d'Alexandre Kouprine. Elle se conjugue avec le témoignage réaliste dont est victime la beauté singulière. La sorcière supposée du récit Olessia (1898), la jeune juive, la mal mariée résignée de force, ces différents personnages semblent voués à disparaître dans l'oubli et l'incertitude, bannis par les frayeurs de la communauté, ses codes, sa violence et sa délation.
Très célèbre en Russie, Olessia était l'un des récits favoris de son auteur et largement autobiographique.
Il a fait l'objet de plusieurs adaptations au cinéma, dont l'une en 1956 avec Marina Vlady et Maurice Ronet : La Sorcière.

Olessia

Les douze Récits de vie de Kouprine se déroulent dans la Russie tsariste de 1900 à 1917 en passant par la révolution de 1905. Ils nous font entrer dans la vie quotidienne et les antagonismes des catégories sociales de la société de cette époque : les partis politiques nouveaux (Martyr de la mode), la situation de la femme (Issu de la rue, Une vie paisible), la vie du soldat (En manoeuvres), la vie dans un foyer d'enfants (Courageux fuyards), le rôle de l'Église dans les bonnes moeurs ou la politique (Une vie paisible, L'anathème), la répression (L'offense)...

Récits de vie dans la Russie tsariste

Venu de Saint-Pétersbourg par le train qui relie la Russie à la France, Alexandre Ivanovitch Kouprine arrive à Nice fin avril 1912. Il va passer trois mois sur la Côte d'Azur, Marseille et la Riviera qu'il nomme " Les Côtes azuréennes ". Kouprine annonce un guide pour les Russes se déplaçant à l'étranger, et c'est bien un Russe qui nous livre un récit plein de passion et d'opinions personnelles sur ce qu'il voit, ce qu'il expérimente et sur les gens qu'il rencontre. La Russie est présente en contrepoint, mais c'est la France de 1912 qui revit sous sa plume : le jeu à Monaco qu'il décrit, les bals à Nice qu'il découvre, la représentation de Carmen à Fréjus qui l'enchante, les combats de boxe qu'il suit en amateur, l'activité portuaire de Marseille qui l'émerveille. Kouprine pense que " ce sont les petites choses qui expriment le mieux l'esprit de l'homme, le pays et l'histoire ", aussi les anecdotes foisonnent. Elles sont contées avec beaucoup d'humour et toujours avec une grande humanité.

Romachov, jeune sous-lieutenant d'un régiment en garnison dans une ville de province, rêve d'une haute carrière mais se heurte aux violences de la vie quotidienne au sein de l'armée et à la vie provinciale dont la médiocrité l'écoure. Il ne trouve de lumière que dans son amour encore platonique pour Chourotchka, la femme d'un autre officier. Publié en 1905, peu après la fin de la guerre russo-japonaise, ce roman qui valut la célébrité à son auteur, lui-même ancien officier, fut perçu comme une critique sévère de l'armée russe et de sa décomposition. Traduction du russe et introduction par Henri Mongault, 1922. EXTRAITL'exercice du soir de la 6e compagnie tirait à sa fin?; les officiers subalternes regardaient leurs montres de plus en plus fréquemment et avec une impatience croissante. La compagnie s'initiait à la pratique du service de place. Les soldats étaient disséminés sur tout le terrain d'exercices : le long des peupliers bordant la route, à côté des appareils de gymnastique, devant les portes de l'école régimentaire, auprès des chevalets de pointage. Ils étaient supposés de faction devant une poudrière, devant le drapeau, devant un corps de garde, auprès de la caisse du régiment. Les caporaux de pose circulaient entre ces pseudo-postes et plaçaient les sentinelles?; on faisait la relève de la garde?; les sous-officiers inspectaient les postes et s'assuraient si leurs hommes connaissaient bien la consigne, en cherchant, tantôt à prendre par ruse le fusil aux sentinelles, tantôt à les obliger à quitter leur faction, tantôt à leur remettre en garde un objet quelconque, généralement leur propre casquette. À PROPOS DE L'AUTEURAlexandre Ivanovitch Kouprine, né le 26 août 1870 à Narovtchat et mort le 25 août 1938 à Léningrad, est un écrivain russe, aviateur, explorateur et aventurier qui est notamment connu pour son roman Le Duel publié en 1905.

Le duel

Le Bracelet de grenats est l'histoire merveilleuse d'un amour inconditionnel mais... impossible. Un homme, George, tombe fou amoureux d'une femme, Vera, mais l'espoir d'être un jour avec elle lui est interdit, car tout les sépare : lui n'a pas de fortune, elle est aristocrate, et surtout, mariée. George ne peut renoncer à son amour. Un jour, il envoie à Véra un bracelet composé d'un incroyable et précieux Grenat vert sur une monture assez simple. Un bijou de famille qui lui vient de sa tante. Ce cadeau d'un admirateur secret n'est malheureusement pas du goût de la famille et du mari de Vera. George alors va prendre une décision ultime, dictée une nouvelle fois par son amour. Une fabuleuse et incontournable histoire d'amour, riche de symboles forts. Kouprine invite le lecteur à découvrir le véritable joyau de la vie, celui que l'on ne voit pas toujours au premier regard.

Emeraude ; En famille ; Le Bracelet de grenats ; Paisible existence

De nos jours, le progrès scientifique est le moteur du progrès social. Mais s’accompagne-t-il d’un progrès moral ? Quand un génial inventeur se propose de liquéfier la lumière du soleil pour en faire une énergie inépuisable, se rend-il compte que de bêtes sentiments humains peuvent faire échouer son projet ?Dans bien des siècles, les derniers nobles seront parqués, tandis que les anciens révolutionnaires en viendront à regretter ces illustres temps d’action où il était possible de faire le sacrifice de soi-même. Dans un lointain passé, les rois étaient, bons, ou sots, ou cruels, mais ils étaient rois et donc respectés, même quand le sort s’acharnait sur eux.

Le soleil liquide et autres récits fantastiques

Alexandre Ivanovitch Kouprine dépeint avec passion le monde littéraire du début du vingtième siècle à Yalta. Ses souvenirs se rapportent à sa vie sentimentale (Lienotchka, Les datchas délaissées), à sa vie théâtrale (Les retirés), et surtout à sa vie littéraire. Dans En souvenir de Tchékhov, Alexandre Kouprine, fait un récit intimiste de la vie quotidienne d'Anton Tchékhov et nous fait partager l'admiration qu'il lui porte. Léon Tolstoï qui appréciait les oeuvres de Kouprine est d'une certaine façon remercié par l'éloge qui lui est fait dans J'ai vu Tolstoï sur le bateau à vapeur Sv Nikolaï. Dans En souvenir de N.G. Mikhaïlovski, Alexandre Kouprine brosse le portrait de Nikolaï Garine-Mikhaïlovski écrivain et ingénieur novateur.

Les côtes azuréennes - Récit de voyage d'un Russe en France

Résumé

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