La scène se passe à Manhattan, un soir pluvieux de novembre, en 1746. New York n'est qu'un village. Richard Smith vient de débarquer d'Angleterre. A peine descendu du bateau, le jeune homme court à la maison de Monsieur Lovell, sur Golden Hill Street. Mais que veut cet étranger ? Le lendemain matin, tout Manhattan ne parle que de lui. Sur fond de malentendus et de secrets trop bien gardés, l'intrigue bascule dans une succession de quiproquos qui va bouleverser la vie d'un New York déjà tenté par la Révolution.

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Industrie ! Progrès ! Abondance ! Nous sommes en 1959. L'URSS est sur le point de réaliser l'utopie communiste qu'elle défend. À travers le regard de différents personnages - réels ou fictifs - et de situations à la fois historiques et imaginaires, Francis Spufford donne vie au moment où le rêve soviétique semblait être à même d'éclipser son homologue américain. Abordant avec une intelligence remarquable les domaines politique, économique, technologique et scientifique, ce texte est à la fois instructif et distrayant, servi par une qualité littéraire indéniable, tant dans l'écriture que dans la construction du récit.Se situant au croisement de plusieurs genres - roman, histoire et conte -, ce livre doit absolument être lu pour comprendre l'idéal soviétique. Simplement ébouriffant.« C'est en partie une enquête - qui ou qu'est-ce qui a fait chuter l'économie soviétique ? - et en partie une explication brillante des intrications de l'histoire et de l'économie. » The Economist« L'écriture est élégante et précise, avec des tournures de phrases savoureuses et originales. » The Independant« Une étude ludique de l'époque du Spoutnik... Remarquable et extraordinairement inventif. » Sunday Telegraph« Un objet anguleux et intime, comme si Clive James l'avait écrit avec Milan Kundera. » The New York Times« Un voyage à travers le temps ! » Il Giornale« Une version du Nashville d'Altman sous l'emblème de la faucille et du marteau, où les comités centraux remplacent la musique country... Francis Spufford est l'un des esprits les plus originaux de la littérature contemporaine. » Nick Hornby, écrivain« Il faut lire ce livre. » Cédric Villani, médaille Fields 2010

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Résumé

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