Cro Magnon Aux origines de notre humanité

Le Gravettien est la deuxième grande culture européenne depuis l'arrivée de l'Homme moderne en Europe. Datée d'entre 29 000 et 22 000 ans environ, elle succède à l'Aurignacien.
Depuis le Portugal jusqu'à la Sibérie, de l'Europe du Nord jusqu'à l'Andalousie, les Gravettiens forment une entité culturelle homogène, dont le symbole le plus marquant sont les fameuses «Vénus », des représentations féminines aux formes généreuses, statuettes, bas-reliefs, peintures ou gravures qui accompagnaient et nourrissaient l'imaginaire de ces chasseurs-cueilleurs, en compagnie de formes animales au style varié et polymorphe (Arcy-sur-Cure, Cussac, Pech-Merle).
Appartenir à la même culture ne signifie pas pourtant une identité des productions.
Une grande variété régionale est perceptible, ainsi qu'une grande diversité dans le choix du mode de vie. Les progrès de la recherche actuelle autorisent aujourd'hui une plus grande finesse dans l'analyse.
Les meilleurs spécialistes analysent ici les ossements, les outils et les oeuvres d'art laissées par les Gravettiens. Ils dressent pour nous le portrait d'une société élaborée, aussi bien dans sa vie de tous les jours, ses techniques, que dans ses rêves et ses bouleversements.

Les Gravettiens

Lire le Passé - Méthodes de fouilles archéologiques

Cet ouvrage propose la première synthèse documentée et largement accessible sur la vie dans l'Europe de la préhistoire. La période considérée, qui s'étale de 40 000 à 10 000 avant notre ère, est marquée par la rencontre entre Néandertaliens et Cro Magnons. Bien des mutations s'ensuivent. Mais on n'est plus dans l'ordre de la seule évolution biologique. Ce sont de véritables cultures et civilisations qui s'enchaînent. L'étude poussée des données matérielles disponibles permet désormais de leur conférer une histoire réelle. Cet ouvrage retrace l'évolution des compétences techniques, des gestes sociaux, des rituels religieux et surtout, des aspects esthétiques des peuples chasseurs aux agriculteurs sédentaires, avec à chaque fois un "esprit" différent. Les fresques de Lascaux ou la Grotte Chauvet en sont de fabuleux témoignages.

Les hommes de Lascaux

Pour saisir les origines de l'homme, il ne s'agit pas seulement de rechercher comment son corps s'est transformé ou quelles ont été ses migrations ; c'est la naissance de la pensée, de la culture, de l'art, de la religion même, qu'il faut tenter de cerner pour mieux comprendre comment il est devenu l'homme. Et c'est ce que propose Marcel Otte dans ce livre, récit de notre préhistoire qui, sans sacrifier la précision archéologique ou physique, se concentre sur l'aventure spirituelle qu'a d'abord été l'hominisation. On suivra ainsi pas à pas le cheminement de nos ancêtres jusqu'aux sociétés avancées, avec toujours cette question : qu'est-ce qui les animait ? Une "autre" vision de la préhistoire qui s'appuie sur ce que nous savons de l'évolution des corps et des techniques pour retrouver celle de la pensée.

A l'aube spirituelle de l'humanité - Une nouvelle approche de la préhistoire

L'aurignacien et le gravettien de mitoc malu Galben

On ne peut expliquer la fulgurante expansion d'Homo sapiens sur toute la Terre que par la puissance totale accordée à son audace, à son imagination et à sa quête d'autonomie. Par l'action de sa pensée, l'homme a en effet combattu les lois biologiques et a défié toutes les contraintes environnementales, sans jamais s'y réduire. Cette succession de défis surmontés se trouve, par exemple, illustrée dans l'acquisition de la bipédie, le façonnement d'outils, la construction d'abris élaborés, le contrôle du feu, les pratiques rituelles, l'élaboration de récits mythiques, les créations artistiques... Pour le préhistorien Marcel Otte, il est temps de réinjecter intelligence, responsabilité et lucidité dans la lecture de la prodigieuse aventure humaine, celle qui nous a apporté tant d'émerveillements, de fascinations, de rêves. Ces populations ont tout inventé, du plus beau au plus utile, mais aussi au plus fatal, guidées par leur seule audace !

L'audace de Sapiens - Comment l'humanité s'est constituée

Durant au moins 200 000 ans, l'Europe a été occupée par une population unique, les Néandertaliens, à travers des climats d'une grande diversité. Un tel phénomène est exceptionnel dans l'histoire humaine. C'est ce phénomène que Marcel Otte s'efforce ici d'appréhender. Il montre que les Néandertaliens avaient mis en place des modes de vie harmonieux et respectueux des équilibres naturels. Ce sont ces modes de vie - consommation alimentaire, technique de fabrication d'outils, chasse, productions symboliques et artistiques, spiritualité - qui sont à la source de l'extraordinaire puissance adaptative des sociétés néandertaliennes. Loin d'être figés, sujets à des variations culturelles infinies, ils témoignent que les Néandertaliens avaient élaboré des sociétés dont la sophistication n'avait rien à envier à celle des hommes modernes.

Les Néandertaliens : l'âge d'or de l'Europe

Le mode de pensée des hommes d'aujourd'hui s'est progressivement constitué au fil de l'évolution de notre espèce.
C'est donc en interrogeant sa genèse que nous pouvons espérer en décrypter la nature. Les neurones de nos ancêtres ont à jamais disparu, mais ils ont laissé leurs traces matérielles dans les objets façonnés, outils, habitats, techniques de chasse, ornements, objets rituels. A partir de ces éléments patiemment mis au jour par les archéologues, il est possible d'inférer le fonctionnement de l'esprit qui fut la condition de leur fabrication et de leur usage.
L'exploration du passé par le préhistorien apporte ainsi un éclairage précieux sur l'émergence des aptitudes cognitives qui font l'objet des recherches les plus actuelles en psychologie et dans les neurosciences. Elle montre à quel point ces aptitudes cognitives, portées par les traditions sociales, ont joué à leur tour le rôle de puissants facteurs évolutifs. Ainsi, l'adaptation de notre espèce se réalisa-t-elle surtout par le déploiement de la pensée, l'évolution culturelle relayant l'évolution biologique, notre anatomie se pliant toujours plus finement aux lois de l'histoire portée par les civilisations, depuis un accident survenu il y a trois millions d'années.
Entre l'étude du cerveau par les neurosciences contemporaines et celle du fonctionnement cognitif menée par la psychologie, il y a lieu d'insérer les leçons de la préhistoire, si nous voulons comprendre comment nous sommes devenus ce que nous sommes.

Cro Magnon Aux origines de notre humanité

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