Excerpt from L'Enseigne de Vaisseau Paul HenryIl importait, en effet, que ces exemples et ces hommages ne fussent pas perdus. Et ce fut la premiere raison qui me determina, non pas a ecrire la vie de l'enseigne Henry, mon role a ete beaucoup plus simple, mais a mettre en ordre le plus souvent et a resumer quelque fois les documents qui la racontent.

L'Enseigne de Vaisseau Paul Henry

Il ne faudrait pas visiter Rome. Il faudrait l'habiter, la contempler � ses heures de supr�me beaut�, lui dire des mots d'amour dont une ville a l'air de sourire comme une femme. Et ce sont l� des moments rares, impr�vus, que les guides sont impuissants � pr�parer, dont la douceur prend l'�me, tout au fond. Tenez, vous revenez, par exemple, un soir, d'une course lointaine � quelque ruine, avec la lassitude de l'histoire, des notes �rudites, de tout l'appareil destin� � soulever notre admiration et qui la tue le plus souvent; vous revenez, c'est le cr�puscule. Les vapeurs montent de la vaste plaine, et sont rouges au couchant. Vous suivez une rue sombre, et vous levez les yeux. Devant vous, la colline est en pleine lumi�re, barr�e de hautes fa�ades jaunes, groupe �tag� de palais dont chacun est une merveille de grandeur, dont l'ensemble est un chef-d'oeuvre de fantaisie, et que tache �� et l� un petit cypr�s noir ou la gerbe d'un palmier. Vous vous retournez: derri�re il n'y a plus que des ombres bleues, des toits de maisons qui ne sont que de longues lignes d'azur, des courbes infiniment pures de coupoles, s'enlevant sur le ciel qui est l�ger, couleur d'or p�le, pareil aux aur�oles byzantines. La rue est silencieuse. Rome fait peu de bruit. Oh ! comme alors on subit l'ensorcellement de cette ville unique, comme on comprend les peintres, ou les �mes fatigu�es et r�veuses, qui sont venues � Rome pour trois semaines, et ne l'ont plus quitt�e ! Vraiment, j'ai senti, � la revoir, que j'aimais Rome pour la premi�re fois. Mais dire pourquoi et de quels �l�ments cet amour est form� je ne le saurais pas. Il y entre, comme dans tous les amours, une part d'inexplicable. (Extrait du livre)

Les Italiens d'aujourd'hui, 1894

Le maître de la Genevieve, Julien Noellet, compte sur son fils aine pour lui succéder a la tete du domaine, comme c'est la tradition a la fin du 19eme siècle a la campagne. Mais Pierre Noellet, intelligent et ambitieux, a d'autres aspirations. Il veut faire des etudes, se faire un nom dans les lettres, et s’élever au dessus de sa classe sociale. Le cadre de ce roman est la Vendée, et Bazin reprend des themes qui lui sont chers comme la vie paisible des paysans et leur vie rustique."

Les Noellet

Excerpt from La Douce France J'avais tort. Je reﬂechis, et je ne me sentis plus soutenu par ces raisons que j'avais crues suffisantes. Je songeai que c'etait un beau ser vice qu'on m'avait demande et un bel honneur qu'on m'avait fait; je pensai qu'il serait bon.

La Douce France

Le déefenseur de la mission de Pékin ; extrait de l'enseigne de vaisseau Paul Henry

Extrait : Personne n'est plus occupé à causer, à boire le thé, personne ne somnole. Un homme rassemble toute l'attention éparpillée. Il est le héros. Les joueurs et les joueuses du club, leurs amis et amies, le considèrent avec émotion. Son nom est prononcé par tous ceux qui n'ont pas voulu crier : « Réginald ! » Quelqu'un dit : « Il me rappelle le jeu du plus remarquable champion que j'aie connu. Même souplesse. C'est dommage qu'il appartienne à l'armée des Indes. Il deviendrait célèbre. » Lui, à peine la dernière balle lancée, entendant : « Hurrah ! », il a eu un sourire bref et plein, une sorte de remerciement à la vie, à la lumière du printemps, à l'air qui vient tout vierge de la mer, par-dessus la barrière de petits sapins, de fusains et de lauriers ; il a cherché, un instant, autour de lui, la jeune fille qui lui a servi de second, bien inférieure, évidemment, mais de bonne volonté, adroite, aimable, il l'a remerciée d'un geste de la main, et aussitôt après, le visage redevenu grave, Réginald Osberne Breynolds a rapidement saisi la veste que lui tendait un collégien émerveillé. Par-dessus la chemise, il a endossé un vêtement de flanelle ample, rayé noir, jaune et rouge ; il a resserré la ceinture de soie noire qui retenait le pantalon de flanelle blanche, et à pas allongés, entouré d'une douzaine de jeunes gens et de jeunes filles qu'il dépassait d'une demi-tête, il est venu saluer sa mère.

La Barrière

René Bazin (1853-1932) 

"Le brocanteur habitait dans la rue de l'Aiguillerie, l'une des vieilles rues d'Angers, une maison à colombage, à double pignon, qui datait du XVIe siècle. 

La boutique n'avait pas d'enseigne ; la porte basse appuyée sur deux marches, les montants et les barreaux des deux fenêtres qui enchâssaient de petites vitres carrées et vertes, étaient revêtues d'un enduit que le soleil, la pluie, les ans, avaient boursouflé par endroits, écaillé en d'autres, et recouvert partout d'une teinte de vieillesse et de misère. 

À l'intérieur, l'aspect, était tout autre : la vaste salle était encombrée de ce qu'on est convenu d'appeler des curiosités, débris qu'un siècle lègue à l'autre, friperie dorée, luxe fané, reliques saintes ou profanes, choses déclassées, dont l'histoire, comme celle des hommes, est pleine d'aventures ; objets rarement utiles, quelquefois précieux, toujours chers. 

Le simple curieux, le collectionneur riche qui marchande, l'amateur pauvre qui convoite longtemps, achète rarement et marchande peu, se donnaient rendez-vous dans la boutique du brocanteur. On y trouvait toujours ce qu'on cherchait au milieu d'une foule de choses qu'on ne cherchait pas..." 

1816 : Stéphanette est la fille d'un brocanteur que personne n'aime, M. Jérôme. Elle fait la connaissance de Jean de Trémière, un noble dont la mère a été guillotinée alors qu'il venait de naître. Les deux jeunes gens s'aiment... Mais la révélation d'un horrible secret va les séparer...

Stéphanette

Donatienne est l'histoire d'une jeune bretonne mariée et mère de famille qui part à la ville comme nourrice pour aider financièrement son mari et ses enfants. Happée par le tourbillon des conversations des autres bonnes, par leur amoralité, enivrée par le luxe, l'argent gagné sans efforts, elle oublie les siens et devient la maîtresse d'un valet déluré. Son mari chassé par la misère de sa ferme erre sur les routes avec les trois enfants et finit par échouer en Auvergne où il travaille comme manoeuvre dans une carrière...Donatienne est un personnage complexe et très humain avec ses failles et son courage. Ce personnage a parcouru un cycle de vie et de réflexions. Désir de fuir l'enfermement et la misère de la campagne, fascination de la ville et du luxe, oubli et mépris de son origine et de ses valeurs, échec, malheur, remords, solitude, remise en cause puis décision et enfin retrouvailles avec les siens et sa culture. La coiffe bretonne étant le symbole de son appartenance culturelle, elle la retire sous les moqueries des camarades en arrivant à Paris et la remet quand elle retrouve les siens. Ce roman, certes moraliste, s'attache à décrire, comme ceux des naturalistes, la condition sociale des bonnes, leurs logements, les bureaux de placement mais s'attarde aussi sur l'intériorité, la psychologie de Donatienne et surtout la complexité de son cheminement. La chute et la rédemption réunissent en un même personnage les figures de Madeleine et de Marie et lui confèrent une richesse qui l'éloigne de la caricature.

L'Enseigne de Vaisseau Paul Henry

Résumé

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