Œuvres Complètes, 2

Avancer masqué, comme le revendiquait Descartes, c'est aujourd'hui une nécessité, quasi une vertu, pour qui veut avoir une chance de jouer dans cette société du spectacle qu'est devenue la démocratie. Alors, que nous donne à entendre Montesquieu dans son Eloge de la sincérité ? Tout simplement que la dissimulation est une attitude psychologiquement, moralement et politiquement intenable.

Eloge de la sincérité

Ce volume réunit tout ce que Montesquieu a écrit de 1749 à sa mort en 1755 pour défendre son grand ouvrage. Attaqué par la presse catholique, jésuite aussi bien que janséniste, déféré devant les instances ecclésiastiques, à Rome la Congrégation de l'Index, à Paris la Sorbonne, L'Esprit des lois est accusé de nier la valeur universelle et l'autorité morale du christianisme. Les auteurs éclairent ces textes difficiles, édités sur les meilleurs imprimés et les manuscrits, dont quelques-uns sont mis au jour.

Oeuvres complètes - Tome 7, Défense de l'Esprit des lois

Il grande ideale liberale di Montesquieu è una vita umana ricca, multiforme, sfaccettata, complessa, in cui il potere politico e l'ordine giudiziario mettano i cittadini al riparo da qualunque prevaricazione.

Pensées, Le Spicilège

To Montesquieu belongs the honor of pioneering the movement out of which grew the philosophical dictionaries, encyclopedias, and the literary crusade against mental subjection. If ever satire had a distinct call to duty it was during the Regency in France. Montesquieu adopted the device of a series of familiar letters exchanged by two Persian travelers in France. They were completed in 1721. Popular taste was captivated by the wit and pleasantry of the Letters. They gently satirized the abuses rife in church and state; society was held up to ridicule for its pet sins.

Lettres Persanes

Le Voyage à Paphos a toujours été attribué à Montesquieu. Cependant on ne l'a jamais publié dans les ouvres complètes de l'auteur. Il est vrai que cette petite pièce offre peu d'intérêt. On n'y trouve point, comme dans le Temple de Gnide, certaines réflexions, certaines phrases où l'on reconnaît, parmi bien des fadeurs, la marque du maître. Le Voyage à Paphos a été peut-être improvisé pour amuser l'oisiveté d'une grande dame, mais ni l'invention ni l'exécution n'ont dû causer grand'peine au poëte ; tout y est pâle et sans relief.

Voyage à Paphos

Extrait : "Le soir, [...] ils chantaient les injustices des premiers Troglodytes et leurs malheurs, la vertu renaissante avec un nouveau peuple, et sa félicité : ils chantaient ensuite les grandeurs des dieux, leurs faveurs toujours présentes aux hommes qui les implorent, et leur colère inévitable à ceux qui ne les craignent pas; ils décrivaient ensuite les délices de la vie champêtre, et le bonheur d'une condition toujours parée de l'innocence."

Lettres persanes

Au sortir de la seconde guerre mondiale, en 1945, Eugénie Droz fondait les Textes Littéraires Français, une collection dévolue à l'édition critique des textes significatifs du patrimoine littéraire de langue française du moyen âge au XXe siècle. Accessibles, dans un petit format maniable, chaque édition est accompagnée d'une introduction, de notes, d'un glossaire, si nécessaire, et d'index. Cet appareil critique exigeant accueille l'érudition des meilleurs spécialistes pour éclairer la genèse des ouvres et, quelle que soit leur époque, livrer au lecteur contemporain les explications les plus minutieuses sur le contexte historique, culturel et linguistique qui les a vues naître. Depuis soixante-dix ans, la collection a accueilli, outre quelques édicules, plus de 600 monuments littéraires français.

Œuvres Complètes, 2

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