L'évolution de la géographie reflète les grands débats intellectuels qui animent la scène occidentale ; elle répond également à la demande sociale, à celle des gouvernants en particulier : elle prospère là où se développent des bureaucraties, lorsqu'un empire s'étend ou lorsque la découverte d'un monde franchit une étape.  L'histoire de la géographie ne s'éclaire vraiment que lorsqu'on prend en compte à la fois le contexte intellectuel et l'arrière-plan politique et administratif qui caractérisent chaque époque.

Histoire de la géographie

La nouvelle capitale fédérale que s'est donné le Brésil il y a quarante ans est restée méconnue des Français. Les circuits du tourisme laissent Brasilia à l'écart. Et le public cultivé n'a pas oublié les commentaires de critiques d'architecture mal inspirés, peu attentifs aux significations politiques et culturelles de cette capitale surgie dans le vide du sertâo (la brousse), et dont le rôle international s'affirme jour après jour. Quels espoirs la conception de Brasilia portait-elle ? Celui d'une dogmatique utopie, ou celui d'une nouvelle réalité urbaine ? Celui d'une quelconque agglomération de la mondialisation, où celui de l'authentique capitale politique et symbolique d'un Brésil en devenir ? Et qu'en est-il aujourd'hui ? Les auteurs montrent que Brasilia est non seulement l'expression brésilienne d'un moment de l'art de bâtir du monde occidental, mais aussi un lieu où se combinent les valeurs d'usage de la vie quotidienne avec une originale dimension monumentale et poétique. La collection " Architectures contemporaines " réunit des travaux de caractère historique et scientifique, qui participent au renouvellement des connaissances sur J'activité des acteurs, architectes et maîtres d'ouvrage, sur l'élaboration des projets, sur leur réalisation, sur leur réception, sur les conditions et les effets techniques, sociaux, culturels et politiques de leur production. La série " Études " propose des approches de fond sur des objets, sur des problématiques ou sur des thèmes nouveaux ; la série " La clairevoie " actualise les savoirs, avance des interprétations et des expertises nouvelles, tient compte des données actuelles, au premier rang desquelles la protection du patrimoine et les enjeux urbains et territoriaux.

Brasilia - L'épanouissement d'une capitale

La géographie française à l'époque classique (1918-1968)

Nous vivons dans un monde que la globalisation bouleverse : les interprétations imaginées avant 1960 ou 1970 pour comprendre les formes d'organisation géographique qui dominaient alors sont démodées. Le monde a été transformé par la révolution des transports rapides et des télécommunications, l'effondrement du système socialiste et la critique de plus en plus largement acceptée des idéologies de progrès. La compétition entre les territoires ne cesse de s'aviver. Dans un contexte où la communication est plus facile, les réseaux, devenus plus efficaces, sont moins fortement hiérarchisés. Cela entraîne une restructuration générale de l'espace : perte d'influence des régions et des états, qui servaient dans une large mesure à canaliser et à contrôler les relations à longue distance, affluence accrue des entreprises et des organisations non gouvernementales, devenues transnationales. L'évolution bénéficie aux métropoles. Les contraintes écologiques traditionnelles sont en partie oubliées, mais d'autres, plus redoutables, surgissent à l'échelle globale. Les hommes sont plus soucieux des valeurs de culture. On parle de plus en plus des lieux, des pays et des territoires où s'accrochent leurs identités. Les aires urbanisées, démesurément élargies, se fragementent en archipels. Un nouveau système mondial s'esquisse, entre terrorisme, droit d'ingérence, droits de l'homme et hégémonie américaine.

La géographie du XXIe siècle

Penser la Méditerranée : hier et aujourd'hui

L'Europevoit naître de multiples sociétés et des cultures variées. Des civilisations venues du monde méditerranéen leur apportent des éléments communs. Un commerce et des réseaux intellectuels plus actifs font prendre conscience de ce que partage le continent. Avec les Lumières l'espoir apparaît d'un avenir meilleur. La voie nationale de développement retenue au XIXe siècle aboutit malheureusement aux désastres des deux guerres mondiales.
La volonté de surmonter ces divisions mortifères conduit six peuples de l'Europe occidentale à unir leurs destins. Le succès est considérable, mais il est plutôt dû à ce que la Communauté laisse faire qu'à ce qu'elle promeut : l'essor résulte largement de la deuxième révolution industrielle.
Le contexte se modifie. La fin des changes fixes contraint la CEE à se doter d'une politique monétaire. Les chocs pétroliers ébranlent ses bases industrielles. La globalisation fait apparaître de nouveaux concurrents et pousse les entreprises à délocaliser une partie de leurs fabrications. La dérégulation conduit à la crise de 2007. Les nouvelles facilités de communication ébranlent les establishments intellectuels qui façonnaient les opinions publiques et menacent la démocratie représentative.

L'Europe unie et ses États membres ne voient pas venir ces bouleversements. Les eurosceptiques se multiplient ; le Royaume-Uni choisit le Brexit. Face à ces crises, l'Europe a compris qu'elle devait se réformer. Il lui faudrait aller plus loin et refonder le pacte qui lie ses membres.

Paul Claval, Géographe, a longtemps professé à l'Université de Paris-Sorbonne. Auteur prolifique sur des thèmes variés, il est un des premiers à s'interroger sur les fondements épistémologiques de la géographe. Par ses travaux, il contribue au renouvellement de plusieurs de ses branches. Il est notamment l'un des spécialistes et des théoriciens de la géographie culturelle. Il a d'ailleurs fondé, en 1992, la revue Géographie et cultures.
Sept doctorats honoris causa lui ont été délivrés par des universités étrangères, dont le dernier par l'Université de Montréal : ils soulignent l'ampleur et la portée de son ouvre, et son exceptionnelle stature intellectuelle.

L'EUROPE EN QUESTION

La science décrit, analyse, classe, explique. Cette réflexion explore le rôle de la causalité dans l'explication géographique, telle qu'elle s'est développée et telle qu'elle s'est progressivement définie. Les différentes conceptions géographiques de la causalité sont ainsi passées en revue. La discipline est ainsi mieux armée pour comprendre ce qui transforme paysages et formes d'organisation de l'espace, et pour s'attacher aux lieux et aux territoires dont les hommes ont besoin pour donner un sens à leur existence.

Causalité et géographie

La géographie humaine prend de plus en plus en compte les réalités culturelles. Consacré à la manière dont la culture pèse sur la structure spatiale des sociétés, cet ouvrage est le reflet de cette évolution. La culture institue l'individu, la société et le territoire où s'épanouissent les groupes, et engendre des identités collectives qui limitent les emprunts extérieurs. Ce livre évoque aussi l'empreinte des sociétés sur l'environnement et montre comment la culture fournit aux hommes les moyens de s'orienter, de découper l'espace et d'exploiter les milieux. Il présente aussi les tensions et les situations de coexistence dans le monde actuel. Sommaire : Genèse et évolution des approches culturelles en géographie : Naissance et premiers développements, Crise et renouveau; Culture, vie sociale et organisation de l'espace : Communication, transmission de l'expérience collective et genèse des cultures, Une géographie de l'homme lui-même, Culture et vie sociale, Institution de la société et mythes fondateurs, etc.

La Géographie Culturelle

Soixante ans de réflexion sur la manière dont les géographes analysent le monde ! Les réalités qu'ils observent se transforment et leurs ambitions se précisent : leur démarche doit évoluer. La géographie classique des années 1950 n'éclaire qu'imparfaitement des sociétés dont l'urbanisation et l'industrialisation s'accélèrent. L'Auteur se tourne vers l'histoire de la géographie pour comprendre l'origine du malaise qu'elle traverse et vers l'économie pour rééquilibrer une discipline qui négligeait les circulations ; dans les années 1960 et 1970, il est de ceux qui élaborent la Nouvelle Géographie et mettent à jour la géographie humaine, sociale, économique, politique et urbaine. La discipline traverse alors une longue phase de remises en cause. Elle était bâtie sur le regard du géographe, capable à la fois de déceler les problèmes et d'en découvrir les solutions. Elle ignorait les soucis, les difficultés, les aspirations et les rêves de ceux qu'elle étudiait. En prenant pour objet le regard des autres, elle rend compte de la diversité des hommes, des problèmes d'identité qu'ils connaissent et du sens qu'ils donnent aux paysages et aux territoires dans lesquels ils vivent : c'est le tournant culturel qui conduit à une analyse approfondie des réalités humaines. En relisant avec une distance critique ses travaux depuis le début, Paul Claval présente en outre un panorama complet des évolutions de la discipline géographique. Il nous dit que faire de la géographie aujourd'hui, c'est se pencher sur les défis auxquels l'humanité est ainsi confrontée, c'est explorer les changements d'attitude qu'elle doit effectuer, c'est imaginer les nouvelles normes dont elle doit se doter. C'est participer à la refondation du pacte qui unit les hommes à la planète qui les fait vivre. C'est inventer le sens qu'il convient de donner à l'existence dans un monde affranchi de ses cloisonnements traditionnels.

Histoire de la géographie

Résumé

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