Flannery O'Connor (1925-1964) est considérée comme le plus grand écrivain du Sud depuis Faulkner. Son œuvre brève et intense - cinq ouvrages de fiction, un recueil d'essais et un volume de correspondance - est pourtant méconnue en France. En mêlant sa propre voix à celle de Flannery O'Connor, Geneviève Brisac nous rend infiniment proche cette femme qui consacra sa vie à scruter le mystère de la Grâce et la folie des mœurs, sans jamais perdre son sens de l'humour.

Loin Du Paradis, Flannery O'Connor

Nouk est anorexique. C'est ainsi qu'on nomme sa maladie. Mais la souffrance, comment la nommer? Le plus grave, c'est peut-être le plaisir inavouable d'être la plus forte, et de mentir, mentir, mentir, jusqu'au vertige. Un jour, Nouk est enfermée dans une clinique où l'on s'applique, méthodiquement, à la briser. La jeune fille semble se soumettre. Mais elle reste indomptée. Si elle guérit, ce sera par d'autres voies.

Petite

Walter Benjamin aimait, dit-on, les jouets, les marionnettes, les objets minuscules. Et le " petit bossu " de la chanson. Dans Les Sœurs Délicata, qui est un drame en miniature, on trouve aussi toutes sortes d'objets étranges, des marionnettes, des corps déformés. Est-ce un hasard ? Sûrement pas. Car ce roman bref et violent raconte comment, pendant la nuit de Noël, sept petites filles se trouvent confrontées à la disparition de tout ce qu'elles aimaient. Avec grâce, et non sans cruauté, Geneviève Brisac reprend ici, sous un autre éclairage, certains des thèmes majeurs de son œuvre : la crainte de voir le monde commun s'effondrer; le mystère du bien, qu'il faut faire " sans cesse, sans le dire et sans y penser ". Et la nécessité absolue de s'orienter dans nos vies " perpétuellement stables et instables, arrêtées et mobiles ".

Les soeurs Délicata

Anna est idéaliste. 
Molly, sa sœur, est réaliste. 
L'une traque la vérité dans les mots, l'autre la réalité dans l'action. Mais toutes deux militent pour la victoire de la Révolution. Avec leurs compagnons, Marek et Boris, elles se prennent pour les trois mousquetaires de la liberté.
Vingt ans après : Anna est devenue écrivain, elle a connu le succès, puis le dénuement et l'oubli. Molly est médecin et affronte la misère du monde. Marek est mort en prison au Mexique, après l'échec de la lutte armée. Boris, lui, continue à se battre – en vain ?
C'est alors qu'Anna décide de relire ses carnets. 
Une mère excentrique, des amants inconstants, le rêve d'une communauté utopique et l'éclat trompeur du milieu littéraire, une balade dans l'Italie " rouge " sont quelques-uns des thèmes et des personnages de ce roman incroyablement vivant, dont l'humour ne parvient pas toujours à dissiper la mélancolie.
Complice mais féroce, Geneviève Brisac se penche sur leur destin, leurs engagements et leurs désillusions. Car c'est, bien sûr, d'une éducation sentimentale qu'il s'agit ici. Celle d'une génération qui, à défaut de se perdre, n'a jamais cédé sur son désir.

Dans les yeux des autres

" Je ne veux pas être "célèbre' ni "grande'. Je veux aller de l'avant,

changer, ouvrir mon esprit et mes yeux, refuser d'être étiquetée et stéréotypée. Ce qui compte c'est se libérer soi-même, découvrir ses propres dimensions, refuser les entraves. "

Virginia Woolf

Parce qu'il est très difficile de décrire un être humain, et encore davantage quand celui-ci a noirci des milliers de pages de romans, de lettres, de journaux, il n'est pas inutile de flâner un peu dans le vague et le brûlant des souvenirs, comme un fond de couleurs et de sensations, sur lequel inscrire les hiéroglyphes, les lignes noires et entremêlées de l'histoire familiale.

En mettant l'accent sur le caractère contemporain de l'œuvre de Virginia Woolf, Geneviève Brisac et Agnès Desarthe invitent à la relecture d'un auteur capital, dont l'importance commence tout juste à être comprise.

V. W. Le Mélange des genres

Ca commence comme une nouvelle d'Alice Munro lors de son demenagement, une romanciere est abordee par sa voisine du dessus qui l'a reconnue, et l'invite chez elle pour parler de Charlotte Delbo.Ca continue comme un recit d'Isaac Babel. Car les parents de Jenny, la voisine nee en 1925, etaient des Juifs polonais membres du Bund, immigres en France un an avant sa naissance.Mais c'est un livre de Genevieve Brisac, un roman vrai en forme de traversee du siecle la vie a Paris dans les annees 1930, la Revolution trahie a Moscou, l'Occupation - Jenny et son frere livres a eux-memes apres la rafle du Vel' d'Hiv, la deportation des parents, la peur, la faim, les humiliations, et l'histoire d'une merveilleuse amitie. Le roman d'apprentissage d'une jeune institutrice douee d'une indomptable vitalite, que ni les deuils ni les tragedies ne parviendront a affaiblir.Ca se termine a Moscou en 1992, dans la salle du tribunal ou Staline fit condamner a mort les chefs de la revolution d'Octobre, par la rencontre improbable mais reelle entre des zeks rescapes du Goulag et une delegation de survivants des camps nazis.A l'ecoute de Jenny, Genevieve Brisac rend justice aux heros de notre temps, a celles et ceux qui, dans l'ombre, ont su garder vivant le gout de la fraternite et de l'utopie.

Vie de ma voisine

52, ou, La seconde vie

Un mystérieux "ami de la famille" veut rencontrer Simon pour lui parler de son grand-père ; que s'est-il passé entre eux pendant la guerre ? Minna est en vacances avec ses parents ; mais pourquoi ne parle-t-elle plus ? Arthur va à l'école avec Pierre. Un matin, Pierre n'est pas là. Il est mort. Que s'est-il passé ? Pourquoi son frère, Erwan, est-il si bizarre ? Simon, Minna, Arthur, et aussi Gaspard et Mathieu, sont confrontés, chacun avec son histoire, au passage, mystérieux et tendre, de l'enfance à l'adolescence.

Loin Du Paradis, Flannery O'Connor

Résumé

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