Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Vie intime d'André Chénier

Lu aujourd'hui, ce roman est le portrait d'une époque et d'une éducation. Au début du XXe siècle, nous suivons le quotidien d'Isabelle Rives et de ses camarades à l'École normale supérieure de Sèvres. Isabelle détonne parmi ce concert de jeunes filles animées d'un fort esprit de groupe, en ce qu'elle apprécie surtout la solitude. Elle noue cependant des liens amoureux avec une jeune femme, assistante d'anglais, et le fiancé d'une de ses amies.L'intrigue est fort bien menée, et Jeanne Galzy sait nous tenir en haleine avec simplicité. On reste observateurs de la passion d'Isabelle comme on contemplerait un tableau aimé : sans effort et avec un plaisir certain.

Jeunes filles en serre chaude

La narratrice, atteinte du mal de Pott, envoyée à Berck, a vécu en profondeur sa terrible maladie et l'a supportée avec une extraordinaire lucidité et une intense vitalité. Elle relate les étapes de sa souffrance et nous dévoile les drames des allongés, ses compagnons dont les existences mutilées restent malgré tout vivantes et enrichies par l'épreuve.

Les allongés

L'esprit souffle où il veut, la passion aussi. Amédée, la cavalière de Camargue, qui a connu l'ivresse de la course, a découvert la passion qu'une chanteuse de revues lui a presque imposée. La guerre les a séparées. Amédée a souffert la douleur de l'absence et a trompé comme elle l'a pu sa faim d'amour. Mais voici Elina Kranz devenue grande cantatrice pendant leurs années de séparation. Sa renommée est telle qu'elle permet à Amédée Deshandrès de se jeter à sa poursuite. Elle la rejoint à Venise où une stupeur la terrifie : Elina Kranz est devenue aveugle. Se souvient-elle même de leur rencontre d'autrefois ? Dans sa vie désordonnée ne la confond-elle pas avec d'autres ? Le doute torture Amédée : Elina se prête à elle ; mais est-ce vraiment à elle ? Et ce qu'elle lui redit de leur passé éveille-t-il en elle un véritable écho ? N'appartiennent-elles pas désormais à deux mondes différents qui n'ont même pas un passé commun ? Amédée tente de retrouver leur union, peut-être impossible, dans ce Paris d'après guerre où Fauré, Ravel, Debussy ont renouvelé l'art du chant. C'est dans ce monde avide de revivre, avec ses salons réouverts, qu'Amédée dévorée de passion, et Elina, déjà prise par d'autres appels (que lui transmet son accompagnatrice, à l'instigation d'un jeune prêtre) - cherchent en vain une impossible entente. Et Amédée vit sa passion avec d'autant plus de violence qu'elle la sent menacée. Pendant ce temps, là-bas, en Camargue, le vieux Parazol, auquel la vieillesse impose ses limites, fait une rencontre inespérée : Fabienne, l'amie de Daniel Deshandrès, lui apporte l'amour absolu qu'il n'a jamais connu et qui éblouit sa vieillesse. Cependant les autres Deshandrès poursuivent leurs vies : le peintre Arnold avec ses aventures parisiennes, Emmanuelle dans la paix de son union avec Busser, Suzanne, demeurée à Fontfrège, auprès de sa mère Jémina et de sa tante Noémi. C'est là, dans cette vieille demeure, qui paraît à l'écart de tout, que Jémina va voir surgir, de la façon la plus troublante, un jeune prêtre qui va en vain tenter de la convertir, qui lui révélera qu'il est l'enfant qu'a abandonné son fils David, et dont l'extraordinaire ressemblance avec Philippe lui donnera l'illusion de revoir ce mari qu'elle a tant aimé. Ainsi se poursuit la grande chronique des Deshandrès où le temps métamorphose les personnages, en leur offrant de nouveaux destins, et où les passions grandissent d'être incomplètement satisfaites, comme s'amplifie le chant du rossignol qu'une coutume barbare a privé de la vue.

La surprise de vivre (4)

Le retour dans la vie - Bois originaux d'Andrée Sikorska

À la poursuite d'une ombre, celle de la petite Madame Ovize morte depuis quarante ans, et rencontrée, vivante, dans un train méridional, un soir de septembre, la narratrice de Celle qui vint d'ailleurs entreprend une étrange quête.Peu à peu, par des confidences de vieilles amies survivantes, des pbotos conservées par des mains pieuses, et même par ses propres souvenirs d'adolescente, elle reconstitue l'existence romanesque de la disparue durant ce qu'il faut bien qu'elle appelle : son premier passage sur la terre.Mais l'autre? la voyageuse rencontrée, quelle est-elle? Y a-t-il vraiment identité entre Madame Ovize morte et la vivante : cette Madame Marévitch, exilée de l'Europe Centrale, que le marquis de Lairac a employée à traduire des textes concernant l'élevage des oiseaux? Et que conclure des étonnants discours rapportés par Lairac?Lorsque la narratrice rejoint le village où se cachent Madame Marévitch et son mari, ils l'ont déjà déserté. La retrouvera-t-elle, tandis que, près d'elle, la jeune chanteuse Francine court elle aussi après une ombre : celle du bonheur. Car elle s'est éprise de Lairac, déjà mûr et lié tendrement à sa femme.Francine arrivera-t-elle à trouver cet amant tout à elle qu'exige la cruelle avidité de sa jeunesse?Et y aura-t-il un jour – une heure, ne fùt-ce qu'une heure! – où la narratrice de cette aventure pourra interroger Madame Ovize morte depuis quarante ans? Qu'obtiendra-t-elle de cette étrange ressuscitée qui a repris l'âge et l'aspect qu'elle avait au moment de sa disparition? Déjà les confidences de Ruth Simmons ont bouleversé l'Amérique. Une révélation, plus irréfutable, confirmera-t-elle ce que croient deux fois plus de fidèles que n'en compte la catholicité? La mort perdrait-elle son redoutable mystère?

Celle qui vint d'ailleurs

En 1969, venant de lire La Surprise de vivre, Marguerite Yourcenar écrivait à l'auteur : « Vous m'aviez annoncé surtout une chronique du Montpellier d'autrefois. Comment deviner que le gros manuscrit [...] contenait tant de journées d'été, de nuits tièdes au bord d'une rivière, de siestes brûlantes. Je ne m'attendais pas [...] à une si fiévreuse idylle... L'amour des deux femmes est décrit sans un mot de trop ni de trop peu. » Cette « fiévreuse idylle », en effet, insérée dans la vie d'une famille huguenote conventionnelle, se développe avec une exquise lenteur si bien que la chute de la belle Éva dans les bras de Hilda Steenes nous soulage d'une tension extrême mais parfaitement délicieuse. Comme Yourcenar, nous pouvons chercher derrière les traits de l'institutrice Miss Steenes ceux de Natalie Barney. Pourquoi pas ? Galzy ne fréquenta-t-elle pas aussi le célèbre salon ? Reste que ce roman est celui d'un choix. Prise entre son devoir de femme protestante, riche héritière terrienne et son désir flamboyant pour cette femme qui peu à peu s'installe dans sa vie, Éva va lentement choisir la rébellion face à un destin tout tracé. La Surprise de vivre est un grand roman à l'ancienne écrit par une vieille dame indigne qui nous invite à vivre, tout simplement.

La Surprise de vivre

Il y a une énigme Sand, comme il y a une énigme Récamier. Pas de même nature. Sand a prouvé surabondamment qu'elle était constituée fort normalement. Mais il est certain qu'entre l'homme viril et la femme pleinement féminine, il y a une infinité de types où les caractéristiques s'atténuent ou se mêlent... Elle a, dès qu'elle fut consciente, apporté dans l'amour la soudaineté du désir, la hardiesse, la décision viriles. Et tous ses amants, (à l'exception de Michel de Bourges, d'ailleurs frêle et maladif) sont plus jeunes qu'elle. Elle les domine. Elle les protège. A tous elle écrit, dans les moments de passion moins en femme qu'en amant... Gourmont classait les femmes en trois groupes : celles qui se prêtent, celles qui se donnent, celles qui prennent. Sand fut de celles-là. Et de l'amazone était en elle.

Vie intime d'André Chénier

Résumé

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