Monsieur Vénus

Dans ce livre de commande publié en 1928, Rachilde (qui a alors 68 ans) évoque d'abord les femmes qu'elle a connues et qui l'ont élevée : sa mère et sa grand-mère. Ces portraits hauts en couleurs rejoignent les textes de souvenirs qu'elle publiera des années plus tard. Eternelle provocatrice, Rachilde met en avant les aspects superficielles et dérisoires de la mode des années 1920, qui était assimilée de manière réductrice au féminisme tout entier. Elle se moque des femmes qui se mettent à boire et à fumer comme des hommes, à porter cheveux courts et pantalons, se pliant ainsi à un nouveau conformisme. Elle rappelle qu'elle-même se travestissait en homme quelque quarante ans auparavant, à l'encontre précisément de toutes les modes. Il faut comprendre le titre "Pourquoi je ne suis pas féministe" comme "pourquoi je ne veux pas suivre la mode du jour" . Toute son oeuvre littéraire bouleverse les moeurs de son époque : on se rappelle qu'elle fut condamnée à un an de prison par le parquet de Bruxelles en 1884 pour avoir, entre autres, "inventer un vice nouveau" dans Monsieur Vénus. Défendre les vertus de la famille contre l'émancipation des femmes dans les années 1920, c'est encore, de son point de vue, faire preuve d'immoralité ! Un comble pour celle qui décrivit dans ses romans toutes les perversions imaginables : travestissements et inversions en tout sens, zoophilie, nécrophilie, pédophilie, etc.

Pourquoi je ne suis pas féministe

« Contemporaine de Sarah Bernhardt, Marguerite Emery, écrivaine et critique littéraire au Mercure de France, sous le pseudonyme de Rachilde, dérangea en son temps l’ordre moral, littéraire et sexuel, en entreprenant, de roman en roman, de « réinventer l’amour ». Ainsi, dans La jongleuse, paru au tout début de ce siècle, en 1900, Eliante, créole, veuve d’un capitaine de marine, loin de se satisfaire qu’un jeune étudiant en médecine la prenne pour objet de conquête, travaille à faire de l’homme qu’elle aime son « objet d’art ». Elle refuse d’être aussi bien l’épouse que la maîtresse, sinon pour lui enseigner à sortir de « l’impuissance masculine à concevoir l’amour ».[…] Écrire La jongleuse, c’était pour Rachilde faire vivre un projet, proclamer que la femme a le droit d’aimer à sa manière et de demeurer maîtresse de son destin… Rééditer La jongleuse, c’est aller à l’encontre d’une image réductrice de Rachilde, et faire le pari qu’une écrivaine comme elle doit être connue et reconnue. » C.D.

La jongleuse

Rachilde (1860-1953) 

"Cette femme laissait traîner sa robe derrière elle comme on peut laisser traîner sa vie quand on est reine. (Il est de ces créatures tellement certaines qu'un tapis se déroulera sous leurs pieds !) Elle quittait la salle flambante, emportant sa nuit, toute drapée d'une ombre épaisse, d'un mystère d'apparence impénétrable montant jusqu'au cou et lui serrant la gorge à l'étrangler. Elle faisait de menus pas, et la queue d'étoffe noire, ample, souple, s'étalant en éventail, roulait une vague autour d'elle, ondulait, formant les mêmes cercles moirés que l'on voit se former dans une eau profonde, le soir, après la chute d'un corps. Elle marchait la tête droite, les yeux baissés, les bras tombés, l'air pas jeune, car elle demeurait grave, et ce qui sortait de son enveloppe funèbre semblait très artificiel : une face de poupée peinte, ornée d'un bonnet de cheveux lisses, brillants, à reflets d'acier, des cheveux se collant aux tempes, trop tordus, trop fins, si fins qu'ils imitaient la soierie, un lambeau de sa robe noire, cette gaine satinée presque métallique. Ainsi coiffée d'une coiffure étroite posée sur de minces oreilles rouges qui paraissaient vraiment saigner sous le poids d'un casque coupant, elle était plus blanche de son fard qu'aucune autre femme fardée. 

Elle avait de chaque côté de sa bouche, d'un rose de cuivre, des petites rides fines, parenthèses plaçant ses lèvres en dehors de toutes les lèvres et indiquant qu'on pouvait lire des choses irrégulières entre les lignes de ses traits réguliers." 

Début du XXe siècle. Léon, jeune étudiant en médecine aimant faire la fête, jette son dévolu sur une mystérieuse femme, veuve d'un officier de marine : Eliante. Arrivera-t-il à ses fins ?

"Le fait est que la perversité de Madame Rachilde est un exemple unique en littérature. On a vu des femmes chastes, des femmes légères, des femmes superficielles, des femmes pédantes, des femmes sentimentales, des femmes terribles, des femmes mystiques, des femmes athées, mais on n'avait pas encore vu de femme perverse". Louis Dumur, La Plume, 15 mai 1893. "Je viens de lire le livre le plus pervers, le plus malsain el le plus cruellement détraqué que je connaisse. ".

L'animale

Accroupie, toute de blanc vêtue, l'enfant regarde en silence, les yeux exorbités, le gros boucher assommer, au fond d'un grand trou noir, le boeuf ; le boeuf du petit Jésus. Le bruit du choc, la vue du sang que la mère phtisique boit à petites gorgées, colorant de rouge ses lèvres pâlies marqueront à jamais l'enfance de Mary.Une oeuvre flamboyante qui met en scène la vie rude que mena une petite fille élevée à la hussarde par son père officier dans l'armée impériale. Mary deviendra un monstre assoiffé de sang... Elle aura un compte à régler avec le «mâle» qui a tué en elle l'innocence.

La Marquise de Sade

Excerpt from Dans le Puits, ou la Vie Inferieure, 1915-1917La balustrad'e fleurie de mon balcon avait pris l'apparence et toute la largeur d'une mar gelle. L'avais-je donc enjambee'? Ou me pen chant sur le paysage desert.

Dans Le Puits, Ou La Vie Inférieure

Oeuvres - vol01 - le meneur de louves

Accroupie, toute de blanc vêtue, l'enfant regarde en silence, les yeux exorbités, le gros boucher assommer, au fond d'un grand trou noir, le boeuf ; le boeuf du petit Jésus. Le bruit du choc, la vue du sang que la mère phtisique boit à petites gorgées, colorant de rouge ses lèvres pâlies marqueront à jamais l'enfance de Mary. Une oeuvre flamboyante qui met en scène la vie rude que mena une petite fille élevée à la hussarde par son père officier dans l'armée impériale. Mary deviendra un monstre assoiffé de sang... Elle aura un compte à régler avec le "mâle" qui a tué en elle l'innocence.

Monsieur Vénus

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