Accroupie, toute de blanc vêtue, l'enfant regarde en silence, les yeux exorbités, le gros boucher assommer, au fond d'un grand trou noir, le boeuf ; le boeuf du petit Jésus. Le bruit du choc, la vue du sang que la mère phtisique boit à petites gorgées, colorant de rouge ses lèvres pâlies marqueront à jamais l'enfance de Mary.Une oeuvre flamboyante qui met en scène la vie rude que mena une petite fille élevée à la hussarde par son père officier dans l'armée impériale. Mary deviendra un monstre assoiffé de sang... Elle aura un compte à régler avec le «mâle» qui a tué en elle l'innocence.

La Marquise de Sade

Rachilde (1860-1953)

"Mademoiselle de Vénérande cherchait à tâtons une porte dans l'étroit couloir indiqué par le concierge.

Ce septième étage n'était pas éclairé du tout, et la peur lui venait de tomber brusquement au milieu d'un taudis mal famé, quand elle pensa à son étui à cigarettes, qui contenait ce qu'il fallait pour avoir un peu de lumière. À la lueur d'une allumette, elle découvrit le numéro 10 et lut cette pancarte :

MARIE SILVERT, fleuriste, dessinateur.

Puis, la clef étant sur la porte, elle entra ; mais, sur le seuil, une odeur de pommes cuisant la prit à la gorge et l'arrêta net. Nulle odeur ne lui était plus odieuse que celle des pommes ; aussi fut-ce avec un frisson de dégoût qu'avant de révéler sa présence elle examina la mansarde.

Assis à une table où fumait une lampe sur un poêlon graisseux, un homme, paraissant absorbé dans un travail très minutieux, tournait le dos à la porte. Autour de son torse, sur sa blouse flottante, courait en spirale une guirlande de roses, des roses fort larges de satin chair velouté de grenat, qui lui passaient entre les jambes, filaient jusqu'aux épaules et venaient s'enrouler au col. À sa droite se dressait une gerbe de giroflées des murailles, et, à sa gauche, une touffe de violettes."

Raoule, jeune femme de la haute société, élevée par une tante conservatrice, s'ennuie. Elle rencontre Jacques, un jeune fleuriste plutôt androgyne, et décide d'en faire son amant ou plutôt sa maîtresse en inversant les genres...

Ce roman fut l'objet de scandales lors de ses sorties, en 1884 et 1889.

Monsieur Vénus

Excerpt from Dans le Puits, ou la Vie Inferieure, 1915-1917La balustrad'e fleurie de mon balcon avait pris l'apparence et toute la largeur d'une mar gelle. L'avais-je donc enjambee'? Ou me pen chant sur le paysage desert.

Dans Le Puits, Ou La Vie Inférieure

Rachilde (1860-1953) est sans doute l'une de nos femmes de lettres, dont la vie passionnée, la personnalité ambiguë, l'oeuvre, méritaient d'être un jour l'objet d'une biographie de cette importance. Partie de son Périgord natal à la conquête de Paris, elle devint une héroïne de la Belle Epoque (la "Reine des Décadents"), un auteur à scandale (avec la parution de Monsieur Vénus), mais aussi la patronne du Mercure de France, célèbre revue littéraire qui contribua à révéler tant de jeunes et talentueux auteurs. L'ouvrage de Claude Dauphiné propose, d'une part, une étude biographique, où elle démontre, notamment, dans quelle mesure le succès du Mercure de France est lié à Rachilde, à ses "mardis" fameux où elle recevait le Tout-Paris des lettres, à l'activité inlassable qu'elle a déployée auprès de son mari, Alfred Vallette. Il nous offre, d'autre part, une approche rigoureuse de son oeuvre critique (interviews, chroniques...), et une analyse de son esthétique romanesque, à la fois singulière et révélatrice de l'atmosphère des années 1900.

Rachilde

La Tour d'Amour, un des plus célèbres romans de Rachilde paru à la fin du XIXème siècle, met en scène deux gardiens bretons qui vivent dans un phare réputé pour son isolement. Planté à la pointe extrême de la chaussée de Sein, le phare d'Armen se dresse sur un roc et affronte l'océan démonté. Rachilde, dans un style éblouissant qui témoigne d'une maîtrise absolue de son talent et de son univers de romancière, raconte comment Mathurin Barnabas et Jean Maleux luttent contre les vagues déchaînées, entretenant les feux pour guider les navires qui croisent au large d'Ouessant. Mais un jour, alors qu'un navire vient de s'ouvrir sur un rocher, le jeune Jean Maleux découvre, au péril de sa vie, l'étrange passion que nourrit son maître... C'est à Jacques Gamblin, créateur du rôle de Jean Maleux au théâtre de l'Essaïon, en 1984, qu'a été confié le soin de maîtriser la violence du texte. Laissons-nous entraîner par sa voix profonde et grave qui nous guide au cœur de la tour infernale. Edith Silve

La tour d'amour

Romancière «fin de siècle» associée à toute la vie littéraire de son temps, Rachilde traite ici de façon bouleversante le thème de la solitude à travers l'histoire sulfureuse de deux gardiens de phare: le vieux Mathurin Barnabas et le jeune Jean Maleux qui vient l'aider. Leur phare, c'est le phare d'Ar-men, le plus haut des phares bretons. La mer alentour, au rythme de laquelle oscille la construction, ne se fait jamais oublier. Rachilde raconte la prise de possession de Jean Maleux par ce phare qui exsude un démon de la solitude au pouvoir dissolvant. Dans cette ambiance confinée et morbide, il découvre le pitoyable secret de Barnabas. Le vieux gardien de phare voue en effet un culte aux femmes noyées lors des tempêtes et les guette pour pouvoir les aimer. Une sorte d'entente muette s'établit entre les deux hommes jusqu'à la mort de Barnabas.

La Tour d'amour

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Théâtre

Fille d'un officier de cavalerie, Mary Barbe a bu, dans son enfance frustrée, non le lait de la tendresse humaine, mais selon l'hygiénisme alors à la mode, le sang encore chaud des abattoirs. Des bas-fonds parisiens où l'entraîne sa quotidienne tournée des vices, la baronne de Caumont remonte, à l'aube, plus belle et plus avide que jamais...

« Contemporaine de Sarah Bernhardt, Marguerite Emery, écrivaine et critique littéraire au Mercure de France, sous le pseudonyme de Rachilde, dérangea en son temps l’ordre moral, littéraire et sexuel, en entreprenant, de roman en roman, de « réinventer l’amour ». Ainsi, dans La jongleuse, paru au tout début de ce siècle, en 1900, Eliante, créole, veuve d’un capitaine de marine, loin de se satisfaire qu’un jeune étudiant en médecine la prenne pour objet de conquête, travaille à faire de l’homme qu’elle aime son « objet d’art ». Elle refuse d’être aussi bien l’épouse que la maîtresse, sinon pour lui enseigner à sortir de « l’impuissance masculine à concevoir l’amour ».[…] Écrire La jongleuse, c’était pour Rachilde faire vivre un projet, proclamer que la femme a le droit d’aimer à sa manière et de demeurer maîtresse de son destin… Rééditer La jongleuse, c’est aller à l’encontre d’une image réductrice de Rachilde, et faire le pari qu’une écrivaine comme elle doit être connue et reconnue. » C.D.

La Marquise de Sade

Résumé

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