Enfances vendeennes

En 1796, dans un village du bocage vendéen ravagé par les Colonnes Infernales, une poignée de survivants recommence l'histoire du monde. Hommes du pays de Gargantua et de Barbe-Bleue, de la fée Mélusine et du Sacré-Coeur, ces villageois vivent intensément des mythes qui les dépassent, avec leurs coutumes étranges, leur peur des hussards et des âmes errantes, leur vieux curé un peu sorcier, leurs ogres et leurs fradets. Ces hommes qui se disent avec crânerie "brigands et aristocrates" vivent une aventure où le tragique se mêle au sordide et l'espoir à la frustration. Et c'est peu à peu la résurrection de toute une paroisse, l'épopée du monde chouan que, même après le génocide de 1793, l'Histoire ne se lasse pas de persécuter - répression ponctuée d'événements sensationnels comme en 1808 la désopilante et véridique visite de Napoléon 1er ou, finalement, le dérisoire et décevant retour des Bourbons.Dans la veine profondément populaire des grands "raconteurs d'histoires", d'Erckmann-Chatrian à Giono, Michel Ragon a écrit avec les Mouchoirs rouges de Cholet un superbe roman historique qui dresse avec une précision quasi ethnographique un tableau foisonnant de la vie rurale d'autrefois, une belle histoire émouvante et drôle, riche en rebondissements et péripéties.

Les Mouchoirs rouges de Cholet

" A priori, tout paraît opposer ces deux êtres.
Aujourd'hui, cent trente ans après leur aventure qui commence, la distance qui les sépare n'a fait que s'accentuer. Ils semblent même, au regard de l'Histoire, ennemis irréductibles. Lui, le Vendéen qui se complaisait, dans sa vieillesse, à se dire " premier flic de France ", lui, le jusqu'au-boutiste nationaliste, "père la Victoire" en 1918. Elle, l'irréductible anarchiste, la "pasionaria" de la Révolution, l'éternelle rebelle.
Et pourtant une amitié, une affection, un respect, une admiration réciproque les lieront pendant toute leur vie.
Elle s'appelait Louise.
Louise Michel. Et lui Georges. Georges Clemenceau. " Deux personnages hors du commun ; deux mondes celui des libertaires et celui de la Vendée ; une relation secrète et méconnue ; une époque forte en luttes et contrastes, de la Commune à l'affaire Dreyfus. Tout concourt dans ce livre unique à rassembler les multiples talents et les passions de Michel Ragon, historien singulier et grand romancier, auteur des Mouchoirs rouges de Cholet, de La Mémoire des vaincus et d'Un si bel espoir.

Georges et Louise

« Pendant quatre ans, je n'ai cessé de penser à Jeanne, au bûcher de Rouen, à notre amour muet.
Muet.
J'ai voulu qu'il parle, qu'il sorte de cet alanguissement qui nous rendait si timides. Ou si effrayés l'un et l'autre de briser un sortilège. On ne pouvait pas aimer charnellement Jeanne sans rompre son pacte avec les anges. »
La première fois que Jeanne la Pucelle vit Gilles de Rais, elle l'appela « Barbe Bleue ». Entre eux naquit un amour impossible, scellé par un pacte avec Dieu, à moins que ce ne fût le Diable. À travers le destin de deux êtres que tout semblait opposer, Michel Ragon nous entraîne au coeur d'une légende où se mêlent amour et histoire, interdit et sacrifice.

Un amour de Jeanne

Comment vivait-on, dans une petite ville de province, dans la première moitié de ce XXe siècle qui nous paraît déjà si loin ? Le temps de ce temps-là ne se mesurait pas comme le nôtre. La vitesse dépendait encore du pas des chevaux, de la traînée des charrois tirés par des couples de boeufs. Les pauvres gens (les gens pauvres) vivaient pour presque rien et de presque rien, dans la familiarité des animaux et en étroite harmonie avec la nature.

Un rossignol chantait

Atlan, Dubuffet, Fautrier, Poliakoff, Chaissac, Hartung. Six artistes majeurs dont on peut admirer les oeuvres dans tous les grands musées du monde.
Michel Ragon a connu leurs débuts, leurs années de dèche, d'incompréhension, de rejet par toutes les institutions qui, aujourd'hui, les honorent. Auteur de la première étude sur Gaston Chaissac en 1946, ami intime d'Hartung, biographe d'Atlan, de Poliakoff, de Fautrier, de Dubuffet, Michel Ragon raconte cinquante ans plus tard, et alors que ces six artistes devenus illustres nous ont quittés, le difficile parcours qui fut le leur après la Seconde Guerre mondiale.
Alliant la précision de l'histoire de l'art à l'émotion du romancier, Le Regard et la Mémoire offre un ensemble de témoignages inédits, reconstituant de surcroît tout un pan de la vie artistique parisienne dans les années 50.

Le Regard et la mémoire

« Quand je serai mort, expliqua un jour Courbet pour justifier son refus de la Légion doehonneur, il faudra quoeon dise de moi : celui-là noea jamais appartenu à aucune école, à aucune église, à aucune institution, à aucune académie, surtout à aucun régime, si ce noeest le régime de la liberté. » 


La liberté ! Tel est bien loehorizon du peintre le plus fougueux et le plus anticonformiste du XIXe siècle français. 


Né en 1819 à Ornans, fils de cultivateurs, passionnément attaché à ce pays franc-comtois qui loea vu naître, Gustave Courbet aura fait vaciller à lui seul, et sans préméditation, les canons français du bon goût et de loehonnêteté bourgeoise. 


Sa vie est tout entière placée sous le signe du scandale. Non que loeintéressé loeait vraiment cultivé, mais parce que sa peinture choque. La raison ? Il peint des nus réalistes. Il peint le peuple. Il peint ce quoeon ne montre pas, ce qui noeest pas réputé convenable. Et avec quelle puissance !


Faut-il soeétonner que cet homme-là, réfractaire à la morale, à la religion et à loeécole, se soit engagé si fermement sous la Commune ? Débute alors pour lui un autre combat, contre les bien-pensants toujours, mais à balles réelles cette foisoe 


Ce livre, fondé sur un travail doearchives sensationnel, raconte loehistoire vibrante de loeun des grands mythes français du XIXe siècle. Une histoire dont les premiers rôles sont tenus par Delacroix, Baudelaire, Ingres, Corot, Proudhon, le fidèle Champfleury, Manet, loeadmirable Jules Vallès, mais aussi tous ces anonymes qui surent tenir tête à loeétroitesse doeesprit. Et que Courbet y soit peint à beaux traits contrastés ? gros buveur, doeune belle cordialité et fort bienveillant côté lumière, mais aussi profondément égocentrique et calculateur ? font de cette imposante biographie du peintre une oeuvre riche, dense et vraie, promise à fixer pour la postérité la grandeur de celui qui, le premier, osa peindre le sexe doeune femme ? et loeintituler LoeOrigine du monde. 

Avec un cahier doeillustrations couleur de 12 pages.

Gustave courbet - peintre de la liberte

L'Architecte, le Prince et la Dmocratie est le premier ouvrage d'ensemble sur le thme de la participation et de l'autogestion appliques l'architecture. II ne s'agit donc pas seulement d'un essai thorique et sociologique sur l'architecture, mais d'un livre politique qui s'inscrit dans la pense sociale de pointe. Critique et historien de l'art, de l'architecture et de l'urbanisme, notamment auteur de L Homme et les villes, Michel Ragon tablit ici le dossier complet du conflit entre architectes et usagers, c'est--dire entre ceux qui font l'architecture et ceux qui la subissent. C'est, dit-il, un phnomne nouveau que cette rvolte populaire contre l'architecture litique : rvolte contre la rnovation urbaine , grves des loyers, luttes urbaines diverses et parfois de trs grande ampleur comme en Amrique latine, bidonvilles autogrs, comits de quartiers, comits de locataires, points de vue des pavillonnaires , etc. Les solutions ne peuvent natre que d'un dialogue entre architectes et usagers. Quant aux mthodes, Michel Ragon examine celles proposes par des architectes : changement des techniques de construction de l'habitat collectif, mobilit, volutivit ; et par des municipalits (en France Grenoble, en Italie Bologne). Cet ouvrage remarquable fait le point des ides et des expriences les plus rcentes, tant aux Etats-Unis qu'en Europe. Pamphlet, mais aussi livre d'histoire, L'Architecte, le Prince et la Dmocratie se place l'avant-garde des recherches actuelles, et nous en donne la vision la plus claire et la plus humaine.

Enfances vendeennes

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