L'argent dans la culture moderne - Et autres essais sur l'économie de la vie

Der eigentliche Zweck des Buches aber ist könnte man sagen —, festzustellen, was die Geldwirtschaft, besonders die moderne des 19. Jahrhunderts, aus den Menschen und der Gesellschaft, aus ihren Beziehungen und Einrichtungen gemacht habe. (Gustav Schmoller)

Philosophie des Geldes

Publié en 1900, cet ouvrage monumental illustre la conception que Simmel se faisait de l'explication en sciences sociales. Ce n'est pas une étude historique du développement de la monnaie dans une société mais une analyse des diverses causes de l'introduction de l'argent dans le système des relations économiques, de ses multiples et complexes conséquences sociales.

Philosophie de l'argent

Georg Simmel entreprend à la fin de sa vie quatre méditations. Il y présente sa propre philosophie.

Il s'engage dans une réflexion sur la vie humaine dans son élan incessamment renouvelé, mais aussi sur ce que celui-ci dépose, ce qui l'entrave, échappe à ce flux continuel. C'est le « tournant vers l'idée », où viennent prendre forme les oeuvres de la culture : les institutions, les réalisations de la technique ou de l'art.

Simmel aborde la vie dans son déploiement (en « plus-de-vie »), mais aussi dans ce qui l'excède (qui est « plus-que-vie »). Il fait place à la négativité. Penser la mort à même la vie, c'est considérer la finitude, mais aussi la condition de la culture. La mort est ce qui sépare l'individu, qui rend les mondes partagés nécessaires. Et si, étant mortels, les êtres sont individuels, quelle morale pour un individu séparé, sinon de tâcher de suivre sa propre loi ? Comment penser jusqu'au bout l'individualisme de notre modernité ?

Dans une langue simple, Simmel reprend pour son temps, pour notre temps peut-être, les grandes interrogations de l'existence.

Méditations sur la vie : quatre chapitres métaphysiques

Du rôle de l'argent dans les rapports entre les sexes jusqu'à l'utopie d'un Eros fait de réciprocité, par exaltation (et non par effacement) des singularités qualitatives, Georg Simmel, ce classique de la sociologie moderne, parcourt ici le vaste champ des déterminations qui conditionnent le masculin et le féminin, et envisage les changements d'optique qui permettraient de les déconditionner. Sa réflexion passe aussi bien par une phénoménologie des comportements quotidiens (La Psychologie de la coquetterie) que par une série d'interrogations générales sur la culture féminine, ce lieu de toutes les convergences et toutes les bifurcations possibles. Georg Simmel offre l'exemple d'une sociologie en liberté qui, loin de s'enliser dans le positivisme, joue simultanément de toutes les ressources qu'offre l'imagination militante alliée à l'analyse exacte.

Philosophie de l'amour

Philosophie du Comédien, La

All relationships of people to each other rest, as a matter of course, upon the precondition that they know something about each other. The merchant knows that his correspondent wants to buy at the lowest price and to sell at the highest price. The teacher knows that he may credit to the pupil a certain quality and quantity of information. Within each social stratum the individual knows approximately what measure of culture he has to presuppose in each other individual. In all relationships of a personally differentiated sort there develop, as we may affirm with obvious reservations, intensity and shading in the degree in which each unit reveals himself to the other through word and deed. How much error and sheer prejudice may lurk in all this knowing is immaterial. Just as our apprehension of external nature, along with its elusions and its inaccuracies, still attains that degree of truth which is essential for the life and progress of our species, so each knows the other with whom he has to do, in a rough and ready way, to the degree necessary in order that the needed kinds of intercourse may proceed. That we shall know with whom we have to do, is the first precondition of having anything to do with another. The customary reciprocal presentation, in the case of any somewhat protracted conversation, or in the case of contact upon the same social plane, although at first sight an empty form, is an excellent symbol of that reciprocal apprehension which is the presumption of every social relationship...

Sociology of Secrecy and of Secret Societies

I understand the task of sociology to be description and determination of the historico-psychological origin of those forms in which interactions take place between human beings. The totality of these interactions, springing from the most diverse impulses, directed toward the most diverse objects, and aiming at the most diverse ends, constitutes "society." Those different contents in connection with which the forms of interaction manifest themselves are the subject-matter of special sciences. These contents attain the character of social facts by virtue of occurring in this particular form in the interactions of men. We must accordingly distinguish two senses of the term "society:" first, the broader sense, in which the term includes the sum of all the individuals concerned in reciprocal relations, together with all the interests which unite these interacting persons; second, a narrower sense, in which the term designates the society or the associating as such, that is the interaction itself which constitutes the bond of association, in abstraction from its material content, the subject-matter of sociology as the doctrine of society sensu strict...

Superiority and Subordination as Subject-Matter of Sociology

L'étranger : menace ou promesse ? Une étude magistrale d'un des pères de la sociologie moderne sur une question qui agite nos sociétés à l'heure des tensions communautaires et du scandale des migrants. Pour Simmel, dans ce texte culte, c'est quelqu'un qui appartient à un groupe sans en faire partie car, venu d'ailleurs, il n'en partage ni l'histoire ni la culture. Ce n'est pas un marginal, et pas non plus un exclu. Ce n'est pas un touriste. Il y a du positif en lui puisqu'il apporte au groupe des qualités étrangères à celui-ci. Ni là-bas, ni d'ici, il est l'intermédiaire idéal, le pont, entre deux groupes. Il importe des idées et des marchandises. Il est plus libre dans son jugement, moins empêtré dans les conventions et les habitudes. On se confie à lui, et il est bon juge. C'est d'ailleurs en Italie, pays de plus en plus violemment opposé aux étrangers, que certaines cités, autrefois, ont fait appel à des étrangers pour rendre la justice. Peut-être est-ce l'occasion de le rappeler.

L'argent dans la culture moderne - Et autres essais sur l'économie de la vie

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