Rabelais : autour du Tiers Livre

Château de Pau en dates et en chiffres

Les entrées royales : gloire et déclin d'un cérémonial

Chateau de Pau en Dates et en Chiffres

Henri IV, ce prince amoureux et vaillant continue d'attirer la sympathie. Non content d'inspirer la littérature et les arts (nous lui devons des monuments comme la statue du Pont-Neuf, à la pointe de l'île de la Cité, ou la Henriade de Voltaire), il parle à l'imagination populaire et lui représente des images hautes en couleur. Le personnage historique, lui, naît au château de Pau en 1553, et meurt en plein Paris en 1610, assassiné. S'il passe au martyrologe des grandes propagandes, les historiens sont plus partagés. Le mari gascon de la reine Margot, le rusé roi de Navarre a dû conquérir le trône reçu en héritage en 1589. Il triomphe avec panache en 1590 à Ivry, reçoit l'onction du sacre, entre joyeusement dans Paris en 1594, et noue, par ses secondes noces, une alliance utile avec les Médicis, se faisant le fondateur d'une royauté revivifiée. Converti au catholicisme en 1593, puis rentré en grâce auprès du Saint-Siège, il n'accorde aux protestants qu'une tolérance partielle, l'édit de Nantes (1598), pourtant mal accepté par une grande partie de ses sujets... Les paradoxes de cette figure n'ont pas épuisé la curiosité des générations, à tort ou à raison, la mémoire collective porte à son crédit un souffle de tolérance et d'humanité, et ces valeurs plus actuelles que jamais méritent bien un détour du côté du Vert Galant et de la France de son temps.

Henri IV

Figures de l'histoire de France dans le théâtre au tournant des Lumières 1760-1830

A l'origine de cet ouvrage, une simple constatation : Henri IV a inspiré les chansonniers, au point de devenir leur modèle : le "roi troubadour" comme le proclamait le chevalier de Piis en 1791. C'est donc autour de cette rencontre singulière entre un genre protéiforme et un souverain passé à la légende que s'ordonnent les 132 textes de chansons retenus, annotés et commentés. Partant des années de la conquête du trône par le Béarnais et courant jusqu'aux derniers feux de la chanson d'auteur dans l'Entre-deux-guerres, cette poésie inégale et modeste parcourt tous les genres - ou presque tous - complainte, éloge, chansons à rire, à boire, à aimer ou à combattre : les traditions s'entrecroisent, en français, en gascon... et parfois en argot.

Chansonnier Henri IV

Figure haute en couleurs du XIVe siècle, Gaston III, comte de Foix et vicomte de Béarn, choisit de se faire appeler "Fébus", c'est-à-dire "Soleil", et organise lui-même sa légende. Personnage flamboyant, grand politique, administrateur hors pair, c'est aussi un lettré et un poète. Il nous est connu par les récits détaillés de Froissart, qui l'admire mais laisse deviner quelques ombres inquiétantes dans ce tableau idéal... Gaston Fébus doit surtout sa renommée au Livre de la Chasse, qu'il écrivit en s'appuyant sur sa propre expérience de grand chasseur. Les versions enluminées de ce traité sont aussi belles que nombreuses. Le présent ouvrage en illustre l'exceptionnelle qualité, tout en replaçant ces manuscrits dans leur contexte, au coeur de la vie de cour et de l'histoire mouvementée du Prince Soleil.

Gaston Fébus - Prince Soleil (1331-1391)

Dès que fut connue à Florence la tragique nouvelle de la mort d'Henri IV, assassiné par Ravaillac au coeur de Paris le 14 mai 1610, le tout jeune Cosme II décida de préparer des funérailles in effigie pour le Roi Très Chrétien. Celles-ci se déroulèrent en septembre suivant, en la basilique San Lorenzo, pour répondre à la solidité de l'alliance nouée avec la maison de France depuis le mariage de Marie de Médicis avec Henri IV en 1600. Cette pompe funèbre réserve un important programme iconographique constitué de vingt-six grandes toiles peintes en grisaille retraçant la vie d'Henri IV. Pour l'exécution de ce travail collectif, on fit appel au talent éprouvé d'un groupe d'artistes toscans gravitant dans l'orbite des Médicis. Dix-neuf de ces tableaux appartenant aux collections italiennes ont été retrouvés et restaurés. Complétés par quelques oeuvres signifiantes par leur caractère historique et précieux, ils font l'objet de cet ouvrage et de l'exposition commémorative qui lui est associée en deux étapes : au château de Pau, dans les Pyrénées, où naquit le futur roi de France et de Navarre, puis à Florence, aux Chapelles Médicis, somptueux symbole de la magnificence médicéenne.

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