Publié pour la première fois en 1930, cet essai insolite n'a pourtant jamais été réédité... Son sous-titre, Suite à Baudelaire dévoile une des ambitions de l'auteur : " Rectifier et compléter sur divers points les travaux de mes prédécesseurs et en particulier de Baudelaire, le seul avec qui j'ai vraiment à compter. "
En six ans, Théo Varlet a mangé 127 fois des préparations au hachich, consignant à chaque reprise ses impressions. Comme il l'écrit lui-même, ce livre est avant tout "un petit guide du voyageur au pays du hachich... Et le périple en compagnie de Théo Varlet est captivant. Pour le meilleur et pour le pire, il nous emporte dans un monde où prendre du hachich est à chaque fois un voyage différent et toujours riche d'enseignements.

Aux paradis du hachich

Robert-Louis Stevenson (1850-1894)

"Le 25 août 1752, vers deux heures de l'après-midi, on put me voir, moi David Balfour, sortir de la Société des Lins Britanniques : un employé m'escortait porteur d'un sac d'espèces, et les plus huppés négociants de la banque me reconduisirent jusqu'à la porte. Deux jours plus tôt, et la veille au matin encore, j'étais pareil à un mendiant de grande route, vêtu de haillons, et réduit à mes derniers shillings ; j'avais pour compagnon un condamné de haute trahison, et ma tête même était mise à prix, pour un assassinat qui soulevait l'émotion de tout le pays. Aujourd'hui, entré en possession de mon héritage, j'étais un laird(1) foncier ; un garçon de banque m'accompagnait chargé de mon or, j'étais muni de lettres de recommandation ; bref, j'avais (comme dit le proverbe) tous les atouts dans mon jeu.

Deux choses venaient contrebalancer tant de belles promesses. D'abord la négociation si ardue et périlleuse que j'avais encore à traiter ; ensuite, le milieu dans lequel je me trouvais. La grande ville noire, avec l'agitation et le bruit de tous ces gens innombrables, faisait pour moi un monde nouveau, au sortir des landes marécageuses, des sables maritimes et des paisibles campagnes où j'avais vécu jusqu'alors. La foule des bourgeois, en particulier, me déconcertait. Le fils de Rankeillor était petit et mince : ses habits ne m'allaient pas du tout, et j'étais réellement mal qualifié pour me pavaner devant un garçon de banque. Évidemment, si je continuais ainsi, je ferais rire de moi, et (ce qui était plus grave, dans mon cas) j'éveillerais les commentaires. Je résolus donc de me procurer des habits à ma taille ; et, en attendant, je marchai à côté de mon porteur et lui donnai le bras, comme si nous étions une paire d'amis."

Suite de "Enlevé !" (Les aventures de David Balfour I).

David Balfour, après bien des péripéties, a enfin récupéré sa fortune. Il décide de rencontrer Lord Prestongrange, le procureur général chargé de l'affaire du meurtre d'Appin, dans laquelle il est accusé de complicité : il veut disculper son ami Alan et James qui sont innocents comme lui. Mais c'est sans compter sur la rivalité des clans Campbell et Stewart...

Catriona - Les aventures de David Balfour II

Extrait : "Touchant la véracité de ce récit, il ne saurait y avoir aucun doute, car il me fut conté par Mulvaney, derrière les lignes des éléphants, par un soir brûlant où nous emmenions promener les chiens pour leur donner de l'exercice. Les douze éléphants du gouvernement se balançaient à leurs piquets devant les vastes écuries aux murs de terre (une voûte, large comme une arche de pont, pour chaque bête remuante) et les mahouts préparaient le repas du soir."À PROPOS DES ÉDITIONS LIGARAN : Les éditions LIGARAN proposent des versions numériques de grands classiques de la littérature ainsi que des livres rares, dans les domaines suivants : . Fiction : roman, poésie, théâtre, jeunesse, policier, libertin.

Monseigneur l'Elephant

Alors que ta France des années vingt pleure sa grandeur ruinée, un événement mystérieux plonge le pays dans une série d'épisodes à même de durablement redorer son blason terni. Une inexplicable tempête dans l'Atlantique et la rumeur qu'une île y serait apparue détournent de son but l'équipage d'un navire français : au milieu de l'océan, il découvre avec stupéfaction qu'un gigantesque astéroïde composé de fer et d'or offre ses richesses inouïes aux heureux découvreurs. A condition d'en garder le secret... Roman maritime qui mêle, à coup de rebondissements habiles, intrigue aventureuse et amoureuse, évocation saisissante du monde de l'argent et anticipation inspirée, Le Roc d'or est une superbe pépite de la littérature Art déco. Fable sur la soif de ce métal qui rend fou, elle brille d'un éclat singulier en notre siècle où l'on semble toujours guetter du ciel une éblouissante solution à l'interminable crise... Avec Théo Vartet, c'est l'art de Jules Verne, Stevenson et Wells conjugué au style le plus brillant de l'avant-guerre. Et une valeur sûre dans votre bibliothèque.

Le Roc d'Or

Paru initialement en 1923, voici un réjouissant... et grinçant roman de science-fiction sur le thème de la machine à remonter le temps ! En 1917, lors de la Grande guerre, dans un coin perdu de Lorraine, à Port-sur-Seille, le lieutenant Marcel Renard et quelques soldats découvre une étrange machine abandonnée par un Anglais que l'on a prestement fusillé le prenant pour un espion, en 1914...Après quelques tâtonnements on dé- couvre que l'engin permet de voyager dans le temps et qu'il peut en outre "faire suivre" un périmètre de dimension variable grâce à une manette spéciale qu'il faut absolument maintenir au niveau le plus bas possible. Ne sachant pas que son ordonnance a, en son absence, déréglé toutes les manettes qui lui tombaient sous la main, le lieutenant Renard engage une nouvelle démonstration pour savoir si la guerre sera terminée... en 1920. Et... une large portion du "périmètre" de la compagnie — les hommes, les bâtiments, les véhicules, les canons —, tout se retrouve projeté... aux portes de la cité de Valence dans l'Espagne du XIVe siècle, encore aux prises avec les Sarrasins et déjà sous l'emprise de la sainte Inquisition ! S'en suit un puissant choc des cultures entre la troupe de poilus, surarmée pour l'époque, mais prête à tout pour se distraire et "profiter" après trois années de guerre, les guerriers arabes de l'Emir qui s'allient avec eux, sans se formaliser, pour s'emparer à tout prix de Valence et lesValençais chrétiens, déboussolés et manoeuvrés par de machiavéliques religieux fanatiques, qui tentent d'y résister... Une fois la belle Valence tombée aux mains des Poilus et des Sarrasins, comment gouverner, faire face aux menaces d'invasion, intégrer les éléments du progrès, changer les mentalités, à six siècles d'intervalle ? Un roman d'anticipation, sur fond de guerre 1914-18, qui mérite amplement d'être redécouvert de même que son auteur.

La belle Valence

Robert-Louis Stevenson (1850-1894)

"Tout le monde aspire depuis longtemps à connaître la vérité vraie sur ces singuliers événements, et la curiosité publique lui fera sans nul doute bon accueil. Il se trouve que je fus intimement mêlé à l'histoire de cette maison, durant ces dernières années, et personne au monde n'est aussi bien placé pour éclaircir les choses, ni tellement désireux d'en faire un récit fidèle. J'ai connu le Maître. Sur beaucoup d'actions secrètes de sa vie, j'ai entre les mains des mémoires authentiques ; je fus presque seul à l'accompagner dans son dernier voyage ; je fis partie de cette autre expédition d'hiver, sur laquelle tant de bruits ont couru ; j'assistai à sa mort. Quant à mon feu Durrisdeer, je le servis avec amour durant près de trente ans, et mon estime pour lui s'accrut à mesure que je le connaissais mieux. Bref, je ne crois pas convenable que tant de témoignages viennent à disparaître : je dois la vérité à la mémoire de Mylord, et sans doute mes dernières années s'écouleront plus douces, et mes cheveux blancs reposeront sur l'oreiller plus paisiblement, une fois ma dette acquittée.

Les Duries de Durrisdeer et de Ballantrae étaient une grande famille du Sud-Ouest, dès l'époque de David Ier."

1745 : le royaume anglais est en pleine tourmente ; les partisans des Stuart s'opposent aux armées du roi. James, un noble écossais les rejoint. L'année suivante, à la bataille de Culloden, le roi écrase les Jacobites et la rumeur annonce la mort de James. Henry son frère cadet, resté au manoir, devient le maître et épouse la fiancée de son frère. Mais James n'est pas mort : après de multiples aventures, il revient au pays et poursuit d'une haine farouche son frère qu'il rend responsable de sa disgrâce et de sa spoliation...

Le Maître de Ballantrae

John Buchan (1875-1940) 

"Cet après-midi de mai, je revins de la City vers les 3 heures, complètement dégoûté de vivre. Trois mois passés dans la mère patrie avaient suffi à m'en rassasier. Si quelqu'un m'eût prédit un an plus tôt que j'en arriverais là, je lui aurais ri au nez ; pourtant c'était un fait. Le climat me rendait mélancolique, la conversation de la généralité des Anglais me donnait la nausée ; je ne prenais pas assez d'exercice, et les plaisirs de Londres me paraissaient fades comme de l'eau de Seltz qui est restée au soleil. 

- Richard Hannay, mon ami, me répétais-je, tu t'es trompé de filon, il s'agirait de sortir de là.

Je me mordais les lèvres au souvenir des projets que j'avais échafaudés pendant ces dernières années à Buluwayo. En y amassant mon pécule - il y en a de plus gros, mais je le trouvais suffisant -, je m'y étais promis des plaisirs de toutes sortes. Emmené loin de l'Écosse par mon père dès l'âge de six ans, je n'étais pas revenu au pays depuis lors : l'Angleterre m'apparaissait donc comme dans un rêve des Mille et Une Nuits, et je comptais m'y établir pour le restant de mes jours. 

Mais je fus vite désillusionné." 

Richard Hannay, ancien ingénieur des mines, regrette d'avoir quitté l'Afrique du Sud pour l'Angleterre où il s'ennuie. La découverte d'un cadavre dans son salon va redonner du piment à son existence : le voilà embarqué dans une affaire d'espionnage et il devra sauver sa peau...

Les trente-neuf marches

Dans la veine des « rocambolesques » romans-feuilletons du XIXe siècle, Jean d'Agraives (en 1926) imagine qu'un noble breton émigré vient d'inventer - en 1796 - le Vélivole, véritable prototype de l'avion moderne. 

Mais en 1796, on est en pleine campagne d'Italie au cours de laquelle un certain général Bonaparte va s'illustrer particulièrement ! Nous voilà lancer dans une aventure « uchronique » (en fait, il s'agit plutôt d'une « histoire secrète ») jubilatoire dans laquelle vont s'affronter les forces du Bien et du Mal. Dans ce second livre, de Venise à Mantoue, au cour de la campagne d'Italie et des complots de l'As de Pique visant à assassiner Bonaparte, le chevalier de Trelern et son mécanicien, le jeune Antoine Clou, poursuivent leurs aventures épiques...

Jean d'Agraives (1892-1951) fut, dans l'Entre-deux-Guerres, un prolixe auteur de romans d'aventures pour la jeunesse et de quelques « uchronies ».

Aux paradis du hachich

Résumé

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