La Campagne de Russie, 1812

Quelle fabuleuse destinée que celle du duc de Morny ! Son aventure commence dès le berceau : il est né des amours clandestines de la reine Hortense, belle-fille et belle-sour de Napoléon, avec le beau général de Flahaut, lui-même fils naturel de Talleyrand. Morny va mener de front de multiples activités : président de la Chambre des députés, constructeur de lignes de chemin de fer, promoteur immobilier, inventeur de Deauville, fondateur de l'hippodrome de Longchamp, créateur d'entreprises de crédit et surtout éminence grise du Second Empire, il jouera un rôle déterminant dans la vie politique et économique de la France. Ayant permis à son demi-frère, le futur Napoléon III, de réussir son coup d'État, il amassera une immense fortune, sans s'embarrasser de scrupules superflus. Mais sa quête du pouvoir et son goût du profit ne l'empêchent pas de poursuivre d'autres conquêtes, celles des nombreuses femmes qui ornèrent son existence. S'il fut à l'origine de la malheureuse expédition du Mexique, il fut aussi celui qui engagea la France sur la voie du progrès. Il avait su conserver l'élégance d'un homme du passé, tout en adoptant les méthodes d'un homme de l'avenir, méritant bien d'être considéré comme le « Roi du Second Empire ».

Morny, le roi du Second Empire

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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De tous nos rois, François Ier est certes celui qui a donné naissance aux plus nombreuses images d'Épinal : François Ier armé chevalier par Bayard sur le champ de bataille de Marignan ; François Ier, au soir de Pavie, écrivant à sa mère : « Tout est perdu, fors l'honneur » ; François Ier s'aliénant Henri VIII d'Angleterre par son luxe insolent au camp du Drap d'or ; François Ier accueillant Benvenuto Cellini et Léonard de Vinci en France ; François Ier et ses belles favorites... Louis XII, son prédécesseur, soupirait en le regardant : « Ce gros garçon va tout gâter. » En réalité, ce fut un roi aussi intelligent et fin politique que Louis XI. Favorisé par un physique séduisant, il n'inspirait pas de méfiance à ses ennemis, et réussisait à les prendre dans sa toile. Il parvint à tromper Charles Quint, à faire admettre aux Français la nécessité d'une alliance avec Soliman l'Infidèle. Mécène et humaniste, cet homme de la Renaissance en fut le symbole même. Au sein d'une cour chamarrée et brillante, François Ier mène le bal, amoureux de l'amour, créant l'état civil, entérinant la primauté du français sur le latin dans la rédaction des actes officiels, développant l'imprimerie, fondant le Collège des lecteurs royaux, futur Collège de France, bâtissant le port du Havre, Fontainebleau et l'admirable Chambord au cour de sa couronne de forêts, agrandissant la France, encourageant Jacques Cartier dans son exploration du Canada. D'Amboise à Marignan, de Fontainebleau à Paris, de Calais à Pavie, de la prison de Pizzighetone à celle de Madrid, de Bayonne au Louvre, André Castelot nous enlève au grand galop - et aussi avec émotion - à la découverte de ce roi trop méconnu.

François Ier

"En écoutant ses chansons, avec une sorte d'émerveillement devant tant de dons et de grâce, on songe à des jardins, à des rosiers, à des sources, à des oiseaux, à tout ce qui embaume, séduit ou désaltère, à tout ce qui monte, vibre et s'envole..." De fait, rien ne saurait mieux résumer le charme d'Yvonne Printemps, que ce jugement porté par un journaliste du Gaulois. Elle est si belle et chante tellement à ravir, la jolie gamine d'Ermont, le charmant Gavroche qui enflamma le cour du héros Guynemer, le plus exquis chef-d'ouvre qu'ait jamais conçu Sacha Guitry (son mari durant quinze ans), l'ardente et tumultueuse compagne de Pierre Fresnais, la dernière reine de Paris, celle qui déchaîna tant d'amour, qui enfiévra tant d'imaginations et qui fit jaillir tant de bravos, bref l'éternelle Printemps ! Tout en nous relatant sa vie passionnée - par ailleurs illustrée de nombreux documents originaux -, Claude Dufresne a suscité les témoignages de ceux qui, comme lui, ont approché et connu cette femme hors du commun.

Yvonne Printemps - Le doux parfum du péché

Monografie francouzské královny Margot popisuje život na francouzském královském dvoře na přelomu 16. a 17. století.

La Campagne de Russie, 1812

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