Décrit le processus de décolonisation de l'empire français, de 1939 à nos jours.

La France coloniale Tome 2 ; retour à l'Hexagone

2 septembre 1939 : La France entre en guerre. Son drapeau flotte sur toute l'Afrique du nord, mais aussi à Dakar, Tananarive, Beyrouth, Pondichéry, Hanoï, Saïgon... 
Pas même un quart de siècle plus tard, le 3 juillet 1962, l'Algérie française, ultime bastion de ce que fut l'empire, accède à l'indépendance. En quelques années, onze millions de kilomètres carrés, soixante millions d'individus ont quitté la mouvance nationale. 
Dans la métropole ébranlée, elle aussi, la IVe République s'est effondrée faute d'avoir su apporter de réponse à la tragédie algérienne. Dans la tourmente, seule l'Afrique Noire a réussi, presque en totalité, à échapper au traumatisme général. 
Complétant son premier ouvrage consacré à l'éclosion et à l'épanouissement de l'empire colonial, Pierre Montagnon poursuit, d'une même plume incisive et superbe, l'histoire monumentale d'une épopée jusqu'à son épilogue, l'inévitable retour à l"hexagone. Avec brio et sobriété, il expose clairement et objectivement l'enchaînement implacable des faits et des situations d'une complexité parfois extrême. Soulignant le rôle des personnalités dominantes de l'époque, brossant de saisissants portraits d'hommes d'Etat et de généraux, il n'en oublie pas pour autant les souffrances et les déchirements des civils et des militaires anonymes, victimes d'abandon et de renoncements successifs, de promesses non tenues au niveau politique. 
Et pourtant à l'aube du XXIe siècle, malgré les inévitables et souvent cruelles réalités de la décolonisation, force est de constater que la France a su malgré tout préserver l'essentiel: francophonie, exemplaire en Afrique Noire, coopération, liens culturels, économiques, militaires maintenus sur de nouvelles bases d'association, conquête européenne de l'espace à Kourou en Guyane, poursuite du développement militaire et pacifique de l'énergie nucléaire à Mururoa en Polynésie, larges perspectives d'avenir pour la science et la technologie à partir de l'immense réservoir terrestre et maritime de la Terre Adélie, présence nationale réaffirmée en Nouvelle-Calédonie, en dépit des accommodements et mutations probables, dans une zone mondiale d'intérêt croissant. Ainsi, aux quatre coins du monde, se perpétue, régénéré, le rayonnement français, en harmonie avec les conceptions démocratiques et modernes d'un nouvel ordre universel.

La France Coloniale (Tome 2) - Retour à l'Hexagone

La colonisation française, suivie de la décolonisation, a marqué en profondeur l'histoire de la France. Ce dictionnaire a pour ambition de présenter objectivement l'essentiel des personnages et des faits qui les ont marquées : près de 1 500 entrées permettent ainsi au novice comme à l'historien de trouver rapidement un ensemble d'informations rigoureuses.

Dictionnaire de la colonisation française

A sa sortie des Ecoles, en 1954, Pierre Montagnon, en tête de sa promotion, choisit les parachutistes de la Légion. Il leur reste fidèle jusqu'en 1961, comme chef de section durant plusieurs années, puis comme commandant de compagnie. Ce livre se veut un témoignage sur cette période vécue intensément en Algérie. Témoignage sur des combats qui, s'ils ne furent jamais ceux de Verdun, impliquèrent héroïsme et sacrifices des deux côtés. Témoignage sur la qualité de la troupe au sein de laquelle il avait l'honneur de servir. Témoignage sur des événements où la politique rejoint le militaire : Mai 1958 et le retour du général de Gaulle, ainsi que la révolte des Centurions en avril 1961, à laquelle l'auteur a pris part. Si Pierre Montagnon affiche pleinement de quel côté son coeur battait, son témoignage se veut aussi un regard lucide et sans haine sur une terre que la France avait fécondée, mais où hélas des causes de révolte ne manquaient pas.

L'honneur, pas les honneurs - Mémoires, tome 1, Avec le 2e REP en Algérie

Traitant le conflit dans sa totalité, ce dictionnaire présente à travers près de 2000 entrées : les faits politiques, pactes, traités, ententes, conférences ; les événements militaires, batailles sur terre, sur mer et déjà dans le ciel ; les hommes, responsables politiques, chefs militaires, combattants ; les matériels et les armements ; les conséquences humaines, matérielles et politiques...

Dictionnaire de la Grande Guerre - 1914-1918

Née en 1831, la Légion Etrangère, troupe d'élite, ne pouvait demeurer insensible à l'évolution des techniques militaires. Après la Seconde Guerre mondiale, elle décide d'acueillir en son sein des parachutistes.

Le 1er avril 1948, est donc créé en Indochine, où la France se bat, la compagnie parachutiste du 3e REI. Ce maillon initial est renforcé dans les mois qui suivent par la formation de deux bataillons étrangers, les 1er et 2e BEP. Ils s'illustrent en Extrème-Orient toujours à la pointe des combats.

De retour en Afrique du nord, en 1955, ils se transforment en REP, régiments étrangers de parachutistes. Hanté par le souvenir de leur précédent sacrifice au Vietnam, leurs chef refusent de voir se reproduire le même abandon. Leur participation au putsch des généraux, en avril 1961, conduit à la dissolution du 1er REP, le 1er mai 1961.

Tout au long de leur route de gloire et de sang, les parachutistes de la Légion ont vu mourir, de 1948 à 1962, plus de deux mille de leur compagnons d'armes.

L'auteur réssucite leur mémoire en tant qu'historien et acteur, car il a bien connu ceux qu'il évoque: il les a rejoint à sa sortie de Saint-Cyr et, de 1954 à 1961, fut sept fois cité et deux fois blessé dans leur rangs comme chef de section.

Photos: DR

Les parachutistes de la Légion 1948-1962

Histoire de la Légion Étrangère de 1831 à nos Jours : Honneur et Fidélité

Lorsque les Français, en 1830, débarquent sur cette terre appelée " La Régence d'Alger ", celle-ci ne ressemble ne rien à un état. Dans la mouvance turque elle se divise en beyliks quasi autonomes et moyenâgeux. Monde rural, elle vit sans infrastructures urbaines, portuaires, routières industrielles. Au départ de la France en juillet 1962, elle possède au nom " Algérie ", et des frontières reconnues qui ont décuplé sa superficie d'état unifié et administré (2,4millions de km2. Contre moins de 200 000). Des villes, des ports, des aérodromes ont été créés. Des voies de communications sillonnent le pays. L'industrie se développe. L'agriculture florissante exporte. Des écoles, des hôpitaux ont vu le jour, les épidémies sont enrayées. Le pétrole, le gaz assurent des finances saines. La population s'est multipliée au moins par trois. Un demi-siècle après la rupture du lien entre la France et l'Algérie, alors que l'horizon s'assombrit entre deux civilisations, le legs de 1962 reste matière à controverse. Et pourtant ! Ferhat Abbas, le premier chef de l'Etat de la République algérienne, écrivait : " La colonisation était morte, ce qu'elle avait abandonné dans notre pays représentait un actif considérable. Comment allions-nous le préserver, l'enrichir et le conserver au profit de nos masses ? "

Algérie - Le legs français

Depuis des millénaires, le cheval est le grand compagnon de l'homme, et plus spécialement du guerrier. Qu'il soit celui d'un commandant en chef ou d'un simple cavalier, il a fait corps avec lui dans les batailles, partageant les mêmes dangers. 

Quel général n'eut pas son cheval tué sous lui ? Survolant plus de deux millénaires d'Histoire, Pierre Montagnon nous raconte douze batailles où le cheval tint le premier rôle. Ainsi, les montures d'Alexandre le Grand, d'Henri IV, de Murat, les chevaux des Croisés, des Cuirassiers de Reichshoff en, ou de l'Escadron de Gironde défilent dans ces pages hautes en couleur. 12 récits remplis de galops, de coups de sabre, de sacrifices, de panache et de sang, qui nous font revivre de grandes heures.

La France coloniale Tome 2 ; retour à l'Hexagone

Résumé

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