Le cosaque et le rossignol

En l’Europa de començament del segle XVIII, a la frontera entre Prússia i Polònia, un cavaller, desertor de l’exèrcit de Carles XII de Suècia, es troba per casualitat amb un lladre de camins en hores molt baixes i tots dos decideixen intercanviar-se les identitats, amb l’esperança que això els farà millorar la seva sort. Però, en un món tenebrós de guerres i devastació, no es pot deixar de comptar amb la fatalitat.

Le Cavalier Suédois

La Troisième balle

À la conquête du trésor des Aztèques, Cortez ouvre sans relâche pour la gloire de Charles Quint. Franz Grumbach, lui, voue une haine féroce aux conquistadors et à leurs inquisiteurs. Il choisit son camp : ce sera celui de Grand Roi Montezuma. Seul ou presque, rebelle sans arme, Grumbach s'en remet au Diable, qui le dote d'une arquebuse et de trois balles.
Premier roman de Leo Perutz, la Troisième Balle est une ouvre baroque, savamment construite, où ne cessent de se télescoper le réel et l'imaginaire fantastique en un labyrinthe haletant, irrésistible.

« Perutz est un prestidigitateur magnifique, un manipulateur de l'étrange, un maître du récit. » Olivier Cena, Télérama Roman traduit de l'allemand par Jean-Claude Capèle

La troisiÃ¨me balle

Les cinq récits en prose, les deux romans inachevés et les chroniques de voyage qui composent ce recueil ont été écrits entre 1906 et 1938, et publiés à titre posthume. qu'il esquisse une réflexion sur l'art et l'artiste (le frère de léonard), sur l'inéluctabilité du destin et du mal (la chasse à la lune, le sergent-chef schramek, la mort de messer lorenzo bardi, pauvre guignol !), leo perutz garde toujours le souci du "minimalisme narratif", de l'économie de moyens, que l'on retrouve dans ses chroniques de voyage, où il met au service de ses observations le regard acéré du nouvelliste. les quatre chapitres qui nous sont restés de l'oiseau solitaire contiennent en germe toute la poétique singulière du roman historique pérutzien, déconstruction ironique de l'historiographie traditionnelle, fondée sur la dramatisation, l'héroïsation rétrospective de l'événement. nuit de mai à vienne, qui narre les vicissitudes d'un journaliste juif viennois tentant de fuir son pays après l'invasion hitlérienne, offre un résonnance autobiographique tout à fait inédite dans l'oeuvre de leo perutz.
Quelle que soit la forme choisie, leo perutz s'emploie à relever la contingence de la vie et à souligner la fragilité de la destinée humaine. en ce sens, les textes qui sont rassemblés ici présentent une remarquable unité de ton.
Né à prague dans une famille juive, leo perutz (1882-1957) s'installe très tôt à vienne, où il entre dans une compagnie d'assurances. mais dès 1915, après le succès de la troisième balle, son premier roman, il se consacre à la littérature. au moment de l'anschluss, il émigre en palestine, où il reprend son métier d'actuaire. la nuit sous le pont de pierre (1953) est sa dernière oeuvre publiée de son vivant.

Nuit de Mai à vienne

Turlupin

Le Judas de Léonard

Sur la plaque, il lut un nom étranger qui ne lui disait rien. Une terrible frayeur s'empara de lui : peut-être arrivait-il trop tard. « Selioukov n'est plus là, se dit-il, il a quitté l'appartement hier et personne ne sait où il est parti... » Mais pendant qu'il réflechissait, il sentit une odeur délicate et étrange qui passait sous la porte. Il connaissait cette odeur ; il l'avait sentie en Sibérie, au camp de Tchernaviensk : c'était l'arôme du tabac chinois, des cigarettes que fumait Selioukov. Il ferma les yeux et aspira avec une satisfaction indicible le parfum d'une journée du passé.Puis il sonna. Derrière cette porte, il le savait à présent, il trouverait Selioukov.Leo PerutzGeorg Vittorin est un ancien officier de l'armée autrichienne. Libéré, après plusieurs mois passés dans un camp russe de Sibérie, il décide de rechercher l'un des gardiens dont il veut se venger, le capitaine Selioukov. S'engage alors une formidable course-poursuite à travers I'Europe des années 20. Constantinople, Milan, Paris, l'Union soviétique... Univers troubles sur fond de crise. Vittorin finira par retrouver son geôlier... Où roules-tu, petite pomme ? est l'un des romans les plus célèbres de Perutz. Près de trois millions de lecteurs le découvrirent en 1928.

Où roules-tu, petite pomme?

Avec Franz Kafka, Stefan Zweig et Arthur Schnitzler, Leo Perutz appartient à cette génération d'écrivains austro-hongrois qui a fait l'âge d'or littéraire, de l'Europe d'avant-guerre. Conteur éblouissant, mêlant les ressorts du fantastique à une verve inimitable, l'auteur du Marquis de Bolibar est rapidement devenu l'un des écrivains de langue allemande les plus lus. Aussi la publication du Cosaque et le rossignol comme celle du Miracle du manguier, publiés dans les années 20 mais restés inédits depuis en français, sont-elles de vraies découvertes. Jouant avec bonheur d'une intrigue policière et amoureuse loufoque, Leo Perutz nous entraîne ici dans les aventures rocambolesques d'un prince russe à la poursuite d'une cantatrice qui court théâtres et amants. Entre Athènes, Le Caire et Monte-Carlo, en passant par la Russie révolutionnaire et l'Ukraine où l'écrivain avait voyagé quelque temps plus tôt, ce "divertissement" multiplie les rebondissements et les mystères avec une virtuosité et une fantaisie toutes pérutziennes.

Le cosaque et le rossignol

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