Jane, brillante diplômée de Harvard, quitte la ferme du Vermont où elle vivait avec Ben, pour s'installer à New York avec Neil, un homme marié et beaucoup plus âgé qu'elle. Il décide de prendre en main son éducation et quitte sa femme. Le couple mène une vie heureuse, jusqu’à ce que Jane apprenne la mort de Ben. Peu après, Neil lui annonce qu’il va "disparaître". Jane se retrouve seule avec sa colère et ses doutes.

Promenades avec les hommes

"On sait, on a toujours su, quelle est la force de ces nouvelles : leur capacité - non, leur volonté - de ne pas se reposer sur une conclusion trop simple ou une fausse révélation". David L. Ulin, L. A. Times "Le nouveau recueil [d'Ann Beattie] L'Etat où nous sommes. Nouvelles du Maine est une révélation. Il est nuancé par la perspective d'un auteur qui comprend désormais les deux côtés de la division générationnelle". Megan O'Grady, Vogue "Les détails de la signature d'Ann Beattie - son observation attentive des manières contemporaines, des discours, de la culture et des relations - sont toujours aussi originaux. Ses personnages sont mis en situation pour nous éclairer sur la nature de la vie moderne". Kelly Cherry, Colorado Review

L'état où nous sommes - Nouvelles du Maine - Occasion

Bailey Academy, un collège chic dans le New Hampshire, réservé aux élèves « brillants et perturbés ». C'est le début des années 2000, G. W. Bush est Président des États-Unis. Ben, Jasper et la jolie LouLou font partie du groupe privilégié du mystérieux professeur LaVerdere. Il leur apprend à penser et à s'exprimer ; tous s'efforcent de lui plaire. Le matin du 11 septembre 2001, LouLou, hystérique, se rue dans les chambres de ses amis pour les prévenir de l'attentat contre les tours jumelles du World Trade Center. Un poste de télé est installé dans le solarium. Ben, à peine réveillé, arrive en chaussettes. Les professeurs et le personnel du collège rejoignent peu à peu les élèves pétrifiés devant l'écran. Pour chacun, le traumatisme prend une forme différente.
De facture classique, habilement construit, ancré dans le tumulte et les événements conflictuels de la vie moderne, Coup de chance se déploie peu à peu, emporté par le cours des années, chargé de souvenirs et de nostalgie, entremêlant la solitude, les rencontres et les inévitables séparations, décrites avec le talent de portraitiste d'Ann Beattie. Les dialogues sont affutés, les relations entre les êtres examinées à la loupe, la langue acérée, souvent ironique, un vrai plaisir pour le lecteur. L'auteur observe l'âme humaine dans des situations extrêmes. Elle nous entraîne dans le sillage de ces personnages attachants et tourmentés.

Coup de Chance

Ann Beattie, autrice di culto negli Stati Uniti e capofila della corrente minimalista, è tuttora considerata una delle più grandi maestre della short story americana. Gelide scene d'inverno, il romanzo con cui esordì nel 1976, racconta la storia del giovane Charles, impiegato in un ufficio statale, ossessivamente innamorato di Laura ? la donna con cui ha avuto una storia ma che ha preferito tornare al quotidiano ménage col marito ? e circondato da una famiglia disfunzionale (la madre squilibrata, il patrigno pieno di buone intenzioni ma irrecuperabilmente mediocre): è il ritratto di un'America disillusa, che ha visto svanire l'ebbrezza visionaria degli anni Sessanta e di Woodstock e deve fare i conti con la propria desolata normalità. Un Grande freddo senza concessioni al romanticismo, una scrittura penetrante e non priva d'ironia capace di dipingere un'epoca e una situazione sociale che a distanza di quarant'anni mantengono intatta la propria forza di suggestione: l'inverno americano della Beattie è innanzitutto, per qualunque lettore, un luogo dell'anima.

Gelide scene d'inverno

Deux divorces, un mariage, neuf kilos à perdre : Cynthia essaye de reprendre sa vie en main. Une épouse, une maîtresse, un chien à partager : Jack doit prendre une décision. Dans un chassé-croisé perpétuel entre New York et les campagnes du Vermont, les couples se font et se défont. Légers, amers, seize instantanés de vie épinglent les trajectoires imparfaites de la classe moyenne américaine.

Nouvelles du New Yorker

C'est le début des années 2000, dans un collège huppé du New Hampshire. Ben, Jasper et LouLou rejoignent la société d'honneur dirigée par Pierre LaVerdere, un enseignant énigmatique, brillant, mais pervers. Il leur apprend à penser et à s'exprimer ; tous s'efforcent de lui plaire. Au fil des années, l'instruction du professeur perdure dans la vie de ses étudiants. En déroute, Ben sent le rythme de sa vie adulte s'accélérer, des échecs professionnels et romantiques le poussent à reconsidérer ses relations intimes, de moins en moins épanouissantes. Et que lui a réellement enseigné la Bailey Academy ? Tandis qu'il retrouve un semblant de stabilité, la réapparition de LaVerdere dans sa vie perturbe son équilibre. Tout ce qu'il pensait savoir sur son professeur — et sur lui-même — est alors remis en question. Grâce à son talent de portraitiste, Ann Beattie observe l'âme humaine dans des situations extrêmes et nous entraîne dans le sillage de ses personnages attachants et tourmentés.

Coup de chance

Ann Beattie commença à publier ses nouvelles dans le New Yorker, au milieu des années soixante-dix. Elle fut instantanément saluée comme la voix de sa génération. Son nom devint même un qualificatif : beattiesque. Subtile, nerveuse, dérangeante, Ann Beattie est une observatrice magistrale de l'éclatement de la famille américaine. Les textes inclus dans ce recueil couvrent une génération, de la fin de la guerre du Vietnam à l'après 11 Septembre. Au fil des années, l'auteur promène son regard aigu et sarcastique sur le pays et observe la vie des Américains, décortiquant les rapports entre les gens, en société ou dans le cadre de leur vie privée, entraînant le lecteur dans la traversée d'une époque passionnante où tant de choses ont changé aux États-Unis et dans le monde.
Selon Margaret Atwood, chaque nouvelle de Beattie  est « comme un nouveau communiqué du front: nous nous en emparons, impatients de savoir ce qui se passe là-bas, à la lisière du no-man's-land mouvant et aléatoire qu'on appelle les relations impersonnelles. » Faisant preuve d'une maîtrise incomparable de l'art du dialogue et d'un humour percutant, elle livre des regards acérés sur le paysage culturel de son époque.

1980. Jane, brillante diplômée de Harvard, quitte la ferme du Vermont où elle vivait avec Ben, musicien et poète en herbe, pour s'installer à New York avec Neil, un professeur écrivain beaucoup plus âgé qu'elle, qui décide de prendre en main son éducation. Ceci jusqu'au jour où elle découvre qu'il est marié et, contrairement à ce qu'il prétendait, ne passe pas ses nuits à écrire dans le cabinet de Tyler, son ami vétérinaire...En une centaine de pages, Ann Beattie décrit un univers complexe où règnent le doute amoureux, la passion, la volonté de survivre, l'ambition, avec une justesse et une ironie subtiles, un sens de la description qui restitue l'atmosphère new-yorkaise d'une époque révolue mais toujours vivace.

Promenades avec les hommes

Résumé

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