Alors qu'on assiste au crépuscule des grandes idéologies, rarement la difficulté d'admirer aura paru si sensible, si propice aux éclats polémiques. Pourtant, contre l'indifférence et le cynisme érigés en norme ou les emballements immédiats devant tout et n'importe quoi, l'admiration reste une force. La force de s'étonner et de s'incliner devant le beau, le sublime. Toutefois, admirer ne signifie pas se soumettre. C'est même en cela que l'admiration est le contraire de l'idolâtrie. Michel Crépu se penche sur les vertus et les dangers de l'admiration et revisite les oeuvres littéraires de Stendhal, Cioran, Chateaubriand, Céline, Heidegger ou Barthes, et de grandes figures historiques - Napoléon et Malraux notamment -, à la lumière de ce sentiment que Descartes qualifiait de « première des passions ».

L'admiration ; contre l'idolâtrie

"Ce qui est inoubliable ne laisse pas de trace, c'est pourquoi on écrit tant de pages pour en avoir le coeur net. Enfant, je me réveillais, il faisait encore nuit. Ma main se posait sur le livre de chevet ; je sentais son épaisseur tiède, un animal de papier, nous venions de traverser ensemble le pays du sommeil. Il y avait un jardin, des voix, une maison au bord de la mer, et cette lumière chaude d'été qui embrasait la pièce d'une chaleur étrange. A tout cela se mêlait l'image de Jackie, la Cadillac noire descendant vers la Seine dans un lent tourbillon de feuilles rousses. Un jour d'automne du XXe siècle." Michel Crépu est écrivain et, depuis 2015, rédacteur en chef de la Nouvelle Revue Française.

Vision de Jackie Kennedy au jardin Galliera

L'Afrique est devenue un continent d'avenir, entend-on ici ou là. Elle affiche un appétit sans limite pour les téléphones portables et les nouveaux riches ont adopté tous les tics des classes moyennes mondialisées. De « pré carré » de l'ancienne Europe coloniale, l'Afrique devrait devenir en 2030 membre à part entière de la nouvelle triade (Chine-Inde-Afrique) en lieu et place des États-Unis-Europe-Japon. Les pays émergents - dont la Chine - y trouvent les potentialités naturelles rares et un marché pour les biens de consommation. Après quatre décennies de description larmoyante d'une Afrique qui agonise, voici venue l'heure du miracle subsaharien ou du moins de son décollage. Retournement réel, statistiques trafiquées ou effet du nouveau regard « ajusté » des Européens ? C'est ce que la Revue des Deux Mondes a cherché à savoir dans ce numéro.

En ouverture du dossier, Georges Courade et Robert H. Beates dressent un large panorama économique, démographique, géopolitique et sociétal, mettant en évidence les mouvements contradictoires à l'oeuvre sur le continent. L'Afrique subsaharienne se cherche un modèle politique entre communisme et capitalisme, explique de façon originale Marc-Antoine Pérouse de Montclos. Katherine Marshall se penche sur la délicate question religieuse : cette force dynamique complexe reste difficile à appréhender par les décideurs politiques africains et les autorités nationales. Lucy Mushita et Albertine Tshibilondi Ngoyi explorent quant à elles la condition féminine : la première regarde l'évolution entre la femme d'hier et d'aujourd'hui, la seconde s'exprime sur le couple numérique/beau sexe. Anne-Sophie Bordry et Anne Bouverot s'interrogent plus largement sur les usages d'Internet, son pouvoir et son influence. Enfin Jean-Louis Triaud revient sur les fameux manuscrits de Tombouctou, objet de tous les fantasmes mais aussi de toutes les menaces. 

Également au sommaire, le second volet d'un bel entretien avec Roger Grenier. Le « doyen des éditions Gallimard » nous fait revivre son expérience d'éditeur à partir des années soixante. 

La Revue des Deux Mondes a réalisé ce numéro avec la collaboration de l'institut Aspen France.

Revue des deux Mondes Septembre 2014

Ce livre est un tableau de circonstances, comme on le dit d'un changement d'époque. L'action se déroule vers 2017-2018 en France, contrée connue pour aimer les livres et la politique. Cette fois, le pays est servi. Tandis que s'écroulent les grandes familles idéologiques
nées au XIXe siècle, le socialisme, le libéralisme, on voit surgir un nouveau monde, mêlé de start-up et de légumes bio. Personne ne sait comment s'appelle ce monde. C'est la nouvelle scène où brille l'astre Macron, peut-être pour mille ans. En trois petits mois, une page énorme a été tournée, renvoyant au néant d'anciennes célébrités. Le nom de François Fillon a été au centre de ce bouleversement. Donné vainqueur à l'Élysée, celui-ci a quitté la scène dans l'habit du vaincu. On a dit qu'il avait été "empêché". Par qui ? Par quoi ? Un adversaire, sûrement, mais du dedans ou du dehors ? Que nous dit cette minuscule tragédie ? La réponse à ces questions réveille toute une histoire remplie de portraits, d'épisodes, d'anecdotes qui disent le vrai de notre temps. Et quoi de plus amusant que le vrai ? À l'école du Bloc-notes de François Mauriac où la littérature et la politique s'alimentent à l'envi, loin des catéchismes militants, Un empêchement se veut surtout un bon moment de conversation.

Un empêchement. Essai sur l´affaire Fillon

Un empêchement : Essai sur l'affaire Fillon

Tous, auteurs, éditeurs, libraires, nous savons que rien n'est plus terrible que le silence des livres. George Steiner nous invite à ne pas oublier la vulnérabilité de l'écrit sans cesse - et de plus en plus - menacé. Son éblouissante approche de la lecture va de pair avec une critique radicale des formes nouvelles d'illusion, d'intolérances et de barbarie de nos sociétés dites éclairées.

Cette inquiétude est en quelque sorte apaisée par un émouvant « éloge du livre » de Michel Crépu, qui nous renvoie à ce sens intime de la finitude que nous apprend précisément l'expérience de la lecture.

Le silence des livres ; la lecture, ce vice impuni

En 1964 s'ouvrait la première ambassade de France en Chine. Loin de faire l'unanimité, la courageuse décision du général de Gaulle provoqua des réactions passionnelles. Cinquante ans plus tard, où en sommes-nous avec la Chine ? L'avenir de la deuxième puissance économique mondiale est-il aussi rose que le laissent croire ses chiffres mirobolants ? Quel rôle joue réellement l'Empire du milieu sur la scène internationale ? Dans sa livraison de décembre la Revue des Deux Mondes s'est mise à l'écoute d'un pays complexe, difficile à appréhender. 

Pierre Morel, ambassadeur à Pékin entre 1996 et 2002, retrace huit siècles d'histoire franco-chinoise qui furent ponctués de rencontres, d'échanges, d'accords et de désaccords. Dans sa chronique diplomatique, François Bujon de l'Estang s'intéresse aux quatre dernières décennies qui virent passer la Chine d'un état humilié et déchu à une société fière et riche ; si les gouvernants restent discrets sur le plan international et se gardent bien de livrer un quelconque message à vocation universelle, ils multiplient en revanche les initiatives spectaculaires à l'intérieur du pays et dans l'environnement proche. Le philosophe et sociologue Yu Hai explique pourquoi la Chine ne souhaite pas devenir le numéro un mondial. Dorian Malovic, lui, nous fait part d'un point de vue réaliste et pragmatique : l'Empire du milieu doit se résoudre à aller au bout de ses réformes sinon il s'effondrera. Pour l'universitaire Wang Zhenmin, l'avenir se construira sur un état de droits ou ne se construira pas. L'économiste Li Wei analyse un problème crucial : le vieillissement de la population chinoise. Enfin Michel Crépu rend un bel hommage à Simon Leys, brillant sinologue qui dénonça avant tout le monde les exactions du régime maoïste et l'aveuglement de certains intellectuels occidentaux. 

Également au sommaire, un entretien exclusif avec Robert Silvers, le directeur de la célèbre New York Review of Books qui fête son cinquantième anniversaire.

Revue des deux Mondes Décembre 2014

La récente élection du pape François donne à la Revue des Deux Mondes l'occasion de faire le point sur trois sujets emblématiques de notre société : l'évolution du catholicisme, la montée de l'islam et la place de la laïcité. Le numéro s'intéresse au cas de la France.

Trois acteurs phares de l'institution prennent la parole : Mgr Poupard, Mgr Dagenset Mgr Vingt-Trois. Pour Mgr Poupard, l'Église ne cesse de relever les défis que semble lui opposer chaque changement historique ; elle se trouve au XXIesiècle dans une situation comparable à celle qu'elle connut au temps d'Augustin. Après avoir affirmé l'importance capitale du dialogue entre l'Égliseet les différentes cultures, le cardinal explique le rôle du chrétien qui a toujours vocation à animer le monde et donc à sortir de la sphère du privé. Selon Mgr Dagens, lorsque le christianisme est écrasé politiquement, il rayonne culturellement et spirituellement : le phénomène se remarque lors de la Révolution française, au début du XXesiècle et de nos jours ; le cardinal en tient pour preuve les nombreuses conversions chrétiennes. Les problèmes que rencontrent la France à l'égard des différentes religions et notamment l'islam, résultent d'après lui d'un manque d'éducation ; la violence s'endiguera par la connaissance et par un travail de réflexion ; il est donc urgent d'entrer dans un dialogue constructif. Pour Michèle Tribalat, l'absence de données régulières pour mesurer la croissance du nombre de musulmans et l'évolution de leurs comportements en France a laissé le champ libre aux discours les plus divers. La démographe fait le point à partir d'une enquête parue en 2008. Dans une conversation avec Alain-Gérard Slama, Mgr Vingt-Trois insiste sur la séparation entre le politique et le religieux. Les Français ne discutent pas assez, regrette le cardinal , et ont malheureusement tendance à transformer toute question religieuse en guerre de religions. Contrairement à ce que laissent entendre les médias, les religions peuvent coexister pacifiquement dans une société ; le combat laïc joue en la matière à contre-emploi : promouvoir la laïcité ne signifie pas rejeter le religieux. Un travail de fond doit être engagé à l'école. Enfin Clémence Lalautpartage sa lecture du second volume de la Fable mystique, récemment paru chez Gallimard.  Elle explique comment Michel de Certeau pensa le monde à travers son expérience propre d'historien de la mystique.

Également au sommaire, une réflexion sur Edward Snowden par Thomas Gomartet une description du pouvoir américain vu à travers son cinéma par Walid Fouque.

Revue des deux Mondes Décembre 2013

Oui ou non, le roman a-t-il encore quelque chose dans le ventre ? Une nouvelle querelle des anciens et des modernes a-t-elle lieu ? Au fait, qu'est ce qu'un scandale littéraire ? Que veut notre époque : faire de la sociologie avec du roman ou le contraire ? La génération a-t-elle un sens en littérature ? Qu'est-ce donc qu'une tendance ? Qui a gagné ? Maurois ? Joyce ? Union sacrée pour Houellebecq ? Quels sont les enjeux ? Le jansénisme est-il la maladie infantile de la littérature française ? L'anti-libéralisme une esthétique ? Erudit et polémique, aigu et drôle, Michel Crépu dessine une nouvelle figure de la littérature en cette fin de siècle. Critique littéraire à L'express Michel Crépu est notamment l'auteur du Tombeau de Bossuet (prix Femina de l'essai 1998, prix de la critique de l'Académie française).

L'admiration ; contre l'idolâtrie

Résumé

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