La leçon du maître ; et autres nouvelles

Né Américain mais habitué dès son plus jeune âge à de longs séjours sur le Vieux Continent, Henry James a oscillé toute sa vie entre sa " yankeetude inexorable " et sa fascination pour les mœurs et la culture des Européens. Il choisit la citoyenneté britannique en 1915, un an avant sa mort.
Les lettres, très largement inédites en français, que Laurent Bury a choisies au cœur de son abondante correspondance pour composer ce recueil, reflètent les émotions de James voyageur, ses enthousiasmes et ses désarrois, ses rencontres et ses découvertes, avec une vigueur et une spontanéité qui disparaissent le plus souvent de ses textes de fiction, plus policés. A travers ses ambivalences et ses contradictions, on y lit, comme l'explique Evelyne Labbé dans son éclairante préface, " une tension intime entre son besoin profond d'assimilation et celui, non moins vital, de détachement et de défamiliarisation ". Ainsi, James passe constamment du désir de voyager à celui de se fixer. S'il lui faut " imbiber [son] éponge intellectuelle " en accumulant un capital d'impressions et de sensations nouvelles, il vit et voyage en quelque sorte " au futur antérieur ", anticipant déjà ce que le souvenir fera de cette réalité afin que l'œuvre advienne. Car, pour James, " c'est l'art qui fait la vie, l'intérêt, l'essentiel ".
Les illustrations de ce livre sont empruntées au photographe américain Alvin Langdon Coburn. Certaines avaient été choisies par James lui-même pour figurer en frontispice de l'édition américaine de ses œuvres en vingt-cinq volumes.

D'un continent l'autre - Occasion

" Les lecteurs habituels d'Henry James seront surpris par ce roman. Tout commence, certes, avec le calme méthodique si apte à créer une atmosphère sociale et familiale à la fois feutrée et un peu terrifiante. Sous cette surface de fausse sérénité et de conventions, vont se développer bientôt des sentiments d'une violence et d'une cruauté peu courantes dans le monde de James. Passions
familiales aux multiples implications psychanalytiques, refoulements voulus par les règles sociales, tout conduira au meurtre qui libérera la plupart des protagonistes du carcan de la convention et révélera leur vraie nature. Le contraste est ici fascinant entre la force inéluctable de ce qui pousse tous ces êtres à agir, à tisser d'aussi complexes rapports entre eux, et le ton parfaitement maîtrisé d'un style qui ne perd jamais sa rigueur distancée ni son raffinement. Le dialogue tient une place prépondérante dans ce texte à l'origine destiné au théâtre. Cela ne fait qu'ajouter au charme d'un ouvrage dont le climat rappelle souvent celui du
Tour d'écrou par sa tranquille perversité. " (Gérard Mannoni)

L'Autre Maison

Le tour d'écrou est sans doute le plus célèbre des récits de Henry James. Récit, c'est-à-dire plus qu'une nouvelle et moins qu'un roman : l'exacte mesure pour mener à son terme la plus perfide stratégie narrative qu'on puisse imaginer. Car que raconte Le tour d'écrou ? L'histoire de deux enfants que viennent hanter sous les yeux désespérés d'une jeune gouvernante impuissante les fantômes dépravés qui se jouent de leur innocence envoûtée ? Ou l'histoire d'une jeune femme qu'un mélange d'éducation rigoriste et de vagues rêveries sentimentales mène à la névrose hallucinatoire, et que l'obsession du mal - on voudrait que l'anglais permît le même jeu de mots que le français - conduit à un délire où un garçon de dix ans trouve la mort ? Histoire de fantômes ou histoire de fantasmes ? L'auteur, avec une virtuosité diabolique, ne choisit pas entre ces interprétations, préférant donner, jusqu'à la dernière ligne de son récit, un "tour d'écrou" de plus à l'angoisse de son lecteur. Né à New York en 1843 dans une famille de négociants et de lettrés, Henry James, après avoir vécu à Paris - où il rencontre Tourguéniev et Flaubert -, avait choisi dès 1876 de vivre en Angleterre. Il y est mort en 1916.

Le Tour D'Ecrou

A very young woman's first job: governess for two weirdly beautiful, strangely distant, oddly silent children, Miles and Flora, at a forlorn estate...An estate haunted by a beckoning evil.Half-seen figures who glare from dark towers and dusty windows- silent, foul phantoms who, day by day, night by night, come closer, ever closer. With growing horror, the helpless governess realizes the fiendish creatures want the children, seeking to corrupt their bodies, possess their minds, own their souls...But worse-much worse- the governess discovers that Miles and Flora have no terror of the lurking evil.For they want the walking dead as badly as the dead want them.

Le tour d'écrou

Pour répondre aux injonctions de son rédacteur en chef soucieux de réaliser un " coup " journalistique, un jeune homme rend visite à neil paraday, écrivain vivant à l'écart de la société anglaise et devient son secrétaire.
 Toutes sortes de personnages comiques, grotesques ou merveilleusement banals apparaissent autour de neil paraday, lui fabriquant une renommée indigne qui le conduira au désastre.  l'ironie d'henry james fait de ce livre une version moderne du tartuffe de molière.

La mort du lion

When the threat of poverty forces Kate Croy and Merton Densher to reconsider their engagement to one another, Kate becomes determined to find a solution. The answer comes in the form of Milly Theale, a rich, young American woman visiting London as a result of her failing health. With a dramatic plan to exploit Milly's wealth and her affection for Merton, Kate believes she will achieve all that she has hoped for. The subsequent unexpected and tragic consequences reveal the painful cost of her selfishness and the ultimate struggle for Milly to "achieve, however briefly and brokenly, the sense of having lived."Dramatizing the moral shift of the early 1900s, Henry James's The Wings of the Dove is today recognized as an American literary classic. Published in 1902, the novel has been adapted multiple times for both screen and stage, including the 1997 Academy Award nominated film of the same name. In 1998, the Modern Library ranked The Wings of the Dove twenty-sixth on its list of the best 100 English-Language novels of the twentieth century. HarperPerennial Classics brings great works of literature to life in digital format, upholding the highest standards in ebook production and celebrating reading in all its forms. Look for more titles in the HarperPerennial Classics collection to build your digital library.

The Wings Of The Dove

" Mon choix, c'est le vieux monde - mon choix, mon besoin, ma vie. " Les Impressions anglaises ne font pas mentir cette note que James écrit dans ses carnets pour commenter son désir d'aller vivre à Londres dans les années 1870. Portraits d'une Angleterre riche et oisive, avec ses lieux à la mode, ses flâneurs et ses aristocrates, avec son petit peuple aussi, laborieux et infortuné, les premiers textes de cet ensemble ont été écrits en 1877-1878 pour le public américain. Mais c'est la seconde partie du livre, avec ses quatre essais rédigés en 1915-1916, qui offre l'aspect le plus original. Images de désastre et de souffrance, souvenirs de la guerre de Sécession ravivés par l'horreur du conflit qui déchire l'Europe, évocation puissante d'un cataclysme humain, ils livrent une vision nouvelle d'un pays cher au cœur du romancier, l'Angleterre, qu'il aima au point d'en prendre la nationalité en 1915, en signe de protestation contre la neutralité des Etats-Unis au début de la première guerre mondiale. Inédits en français, ces textes ont paru dans des revues anglaises ou américaines comme The Nation ou The Times Literary Supplement. Un seul d'entre eux, " Au bord du gouffre " a été publié après la mort de James en 1916.

Impressions anglaises

Qui eût cru, comme le dit avec drôlerie Diane de Margerie dans sa préface, qu'Henry James avait consacré son premier roman à une nymphette adoptée par un célibataire ? Pygmalion épousant Galatée : tel est le sujet du Regard aux aguets. Roger, vingt-neuf ans, un jeune bourgeois sensible, raffiné et honnête, ne trouvant pas d'épouse à sa convenance, décide d'en façonner une à sa guise. D'une pauvre orpheline qu'il a recueillie et adoptée quand elle avait douze ans, il fera la femme idéale Naturellement, Roger aura dans cette entreprise de nombreux rivaux, d'où une histoire aux péripéties et personnages multiples entre lesquels Nora, l'héroïne à la fois perverse et innocente comme il sied à une Lolita, même jamésienne, finira par trouver le chemin de son coeur, de la morale et de la vertu Henry James est né à New York en 1843. Il est mort à Londres en 1916. Ont déjà paru dans la Bibliothèque cosmopolite L'autel des morts suivi de Dans la cage, et Les papiers de Jeffrey Aspern.

La leçon du maître ; et autres nouvelles

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