Pour répondre aux injonctions de son rédacteur en chef soucieux de réaliser un " coup " journalistique, un jeune homme rend visite à neil paraday, écrivain vivant à l'écart de la société anglaise et devient son secrétaire.
 Toutes sortes de personnages comiques, grotesques ou merveilleusement banals apparaissent autour de neil paraday, lui fabriquant une renommée indigne qui le conduira au désastre.  l'ironie d'henry james fait de ce livre une version moderne du tartuffe de molière.

La mort du lion

Heures italiennes

Comme Daisy Miller, comme Portrait de femme, ce roman d'Henry James écrit à Paris et publié en 1877 appartient à sa période "internationale", celle où il met en présence et confronte à travers un récit romanesque les valeurs et les travers du Nouveau Monde et de la Vieille Europe. Ce Christopher Newman qui, un beau jour de printemps 1868, décide de s'installer à Paris et tente de séduire une jeune aristocrate française, aurait pu être James lui-même. Le regard toujours aux aguets du grand auteur fait une fois de plus merveille dans ce roman vieux d'un siècle et pourtant si proche encore de nous.

L'Américain

" Dans une prose élégante et fruitée, Henry James cède quotidiennement à sa passion du beau et du rare.
Même sous la bruine, il se laisse enivrer par les couleurs et les parfums d'un potager du Loiret, par la majestueuse architecture d'un château, par le charme des lingères agenouillées au bord de l'eau (...). Après la lecture enjouée de ce livre enchanteur, c'est avec la reconnaissance du coeur que le Français d'aujourd'hui accorde la naturalisation affective et intellectuelle au grand écrivain américain.
" Jérôme Garcin, L'Evénement du Jeudi.

Voyage en France

En 1869, Henry James fait son premier séjour d'adulte en Italie. Découvrant Rome, il s'écrie : « En?n, cette fois, je vis ! » Il compose alors toute une série de nouvelles où des anecdotes captivantes et savoureuses sont pour lui l'occasion d'exprimer son profond amour, amour de toute une vie, pour « la bienheureuse Péninsule », où règne la beauté visuelle, et où « la plante humaine pousse plus vigoureusement que partout ailleurs au monde ».

Nous les avons groupées dans ce « Minos » sur l'Italie, qui parcourt Rome, Florence, et la campagne, et qui surtout comporte un de ses chefs-d'oeuvre les plus célèbres et les plus élaborés, Les Papiers d'Aspern, où se trouve une merveilleuse évocation de Venise. Nous aurions pu le ranger dans le « Minos » sur la vie littéraire, ou dans le « Minos » sur les « étranges messieurs ». Mais c'est le propre de ces nouvelles majeures que d'orchestrer une grande richesse de thèmes, et nous avons donc ici choisi de donner la préséance au thème de Venise, royaume sur terre du « passé sensible ».

Compagnons de voyage, 1870 ; Autour d'Isella, 1871 ; La Madone de l'avenir, 1873 ; Le Dernier des Valerii, 1874 ; Adina, 1874 ; Retour à Florence, 1879 ; Les Papiers d'Aspern, 1888 ; La Solution, 1889.

Les papiers d'Aspern ; et sept autres nouvelles

Washington Square

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L'Élève

The Prince had always liked his London, when it had come to him; he was one of the modern Romans who find by the Thames a more convincing image of the truth of the ancient state than any they have left by the Tiber. Brought up on the legend of the City to which the world paid tribute, he recognised in the present London much more than in contemporary Rome the real dimensions of such a case. If it was a question of an Imperium, he said to himself, and if one wished, as a Roman, to recover a little the sense of that, the place to do so was on London Bridge, or even, on a fine afternoon in May, at Hyde Park Corner.

The Golden Bowl

The poor young man hesitated and procrastinated: it cost him such an effort to broach the subject of terms, to speak of money to a person who spoke only of feelings and, as it were, of the aristocracy. Yet he was unwilling to take leave, treating his engagement as settled, without some more conventional glance in that direction than he could find an opening for in the manner of the large affable lady who sat there drawing a pair of soiled gants de Suede through a fat jewelled hand and, at once pressing and gliding, repeated over and over everything but the thing he would have liked to hear.

La mort du lion

Résumé

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