Arrogance. Je n'ai jamais cesse d'aimer ce nom aux sonorites douces qui s'associent d'emblee pour moi a celles d'elegance, comme pour m'inviter a songer que l'insolence et le mepris signent, au fond, une certaine distinction de l'esprit.

Éloge de l'arrogance

Un jeune professeur de philosophie, d'origine parisienne, est affecté dans une ville du nord de la France. Déçu de cette affectation, nostalgique de sa vie dans la capitale, les premiers temps sont une épreuve. Il rencontre Jennifer, une coiffeuse, qui devient son amante. Tout les oppose : l'appartenance sociale et les ambitions, le langage et les goûts... Est-il possible pour un professeur d'aimer une coiffeuse ?Ce roman propose une réflexion sur le choix amoureux, le racisme des sentiments, l'absurde de l'amour qui, parfois, nous fait choisir des partenaires qui ne sont pas notre genre.

Pas son genre

Paris, place du Châtelet, un après-midi d'été. Un homme aborde une femme, grande, mince, des lunettes de soleil dans les cheveux. Elle rayonne. Sa beauté s'impose comme une évidence. Ils deviennent amants, par jeu, sans bien savoir s'ils s'aiment. Pourtant, Flore Jensen est mariée, apparemment heureuse dans son couple. Avec cet amant-là, ce n'est plus son mari qu'elle trompe, c'est l'ennui. Ou une blessure plus profonde encore...Extrait:«Je trompe mon mari pour mieux l'aimer», me disait-elle avec le plus grand sérieux. L'adultère était pour elle une preuve d'amour innocente, mais pour moi qui m'en faisais le complice, seulement un jeu, une manière de passer le temps. Mon insouciance surprendra peut-être si j'avoue n'avoir jamais éprouvé le moindre remords de cette complicité, elle choquera si j'ajoute ne m'être à aucun moment soucié des conséquences que notre liaison aurait pu entraîner dans la vie privée de cette femme. Enfermé dans mon égoïsme, je ne m'apercevais de rien. Sans doute les dangers dont nous devons triompher, les obstacles qu'il nous faut surmonter pour vivre dignement les amours que la société réprouve nous cachent-ils en partie la réalité de ce que nous vivons, sans doute pimentent-ils aussi davantage nos expériences quand à l'intensité de moments volés se mêle le plaisir de prouver l'inanité d'une institution respectée.Je l'avais abordée place du Châtelet. Grande, blonde, mince, habillée à la mode, lunettes de soleil dans les cheveux, elle avait l'allure d'une actrice de cinéma. Tout le monde la regardait. Les belles femmes paraissent inaccessibles à l'homme ordinaire, pas au timide pour lequel toutes les femmes sont un défi. Mon audace lui plut.

Paris l'après-midi

Narcisse, c'est l'écrivain d'autofiction d'aujourd'hui. On lui reproche son impudeur, son égocentrisme, son amoralisme. En autant de chapitres qui reprennent ces accusations, Philippe Vilain leur fait un sort. Rappelant les origines du genre, de saint Augustin à Montaigne, il montre que le reproche d'égocentrisme fait à ce qui ne s'appelait pas encore " autofiction " a toujours existé, et a toujours été faux. Loin de chercher à promouvoir son " moi " dans une entreprise publicitaire, l'écrivain d'autofiction vise au contraire à une leçon plus générale. Narcisse, ce n'est pas seulement moi, Narcisse, c'est nous. Ne se plaçant pas uniquement sur le terrain théorique, Philippe Vilain évoque sa relation avec Annie Ernaux, qui a elle-même écrit un livre sur le sujet. Une expérience devenant des livres successifs, n'est-ce pas l'objet même de l'autofiction ? Le livre se conclut par un long et passionnant entretien avec Serge Doubrovsky.

Défense de Narcisse

Après huit ans de mariage sans nuages, Pierre découvre que sa femme le trompe. Les messages lus presque par hasard sur son téléphone, adressés à un autre, sont sans équivoque. Quand d'autres hommes auraient sombré dans le désespoir ou la colère, Pierre ne dit rien. Il observe cette femme infidèle qui n'est plus tout à fait celle qu'il admirait. Le choix du silence est-il salvateur ? Derrière la peinture d'un amour adultère, c'est surtout le portrait d'un homme en proie à l'introspection, revenant sur ses sentiments, doutant de ses certitudes, que nous donne à voir Philippe Vilain.

La femme infidèle

Turin, début du XXIe siècle. Un Français d’une trentaine d’années mène avec une Italienne de son âge la vie des jeunes couples d’aujourd’hui. Ils se voient irrégulièrement, ils font l’amour régulièrement, ils s’aiment. Un jour (peut-on dire un beau jour ?) Stefania annonce à son ami qu’elle est enceinte. Pour lui, c’est un choc. Car cet enfant, elle se l’est fait faire sans lui demander son avis. Il considère cela comme une forme de vol – sinon de viol. Il hésite à le dire à Stefania. Dans les paniques inavouées de la paternité qui s’approche, nous assistons aux intermittences du cœur de ce narrateur qui ne sait pas s’il le veut, cet enfant, ou non. Ce qui arrive est-il nécessairement naturel ? Est-ce parce qu’une femme est enceinte que son amant doit l’admettre ? L’indécision (typiquement masculine ?) du narrateur en fera-t-elle un faux-père, comme on dit faux-frère ? On retrouve ici les personnages typiques de Philippe Vilain : une héroïne belle, décidée, quasi divine, et un narrateur amoureux que son amour encombre aussi et qui hésite, hésite, jusqu’à prendre une décision qui n’est peut-être pas la bonne…Faux-père s’inscrit dans la lignée des précédents romans de Philippe Vilain, après la jalousie de L’Etreinte, l’amour filial de La dernière année, la différence d’âge et la séparation du Renoncement, le mariage de L’Eté à Dresde et l’adultère de Paris l’après-midi. A sa manière délicate et toute en finesse, Philippe Vilain y aborde un sujet rarement traité par les écrivains, la paternité. Serait-ce un des derniers tabous ?

Faux-père

Le mythe d’Orphée, poète qui échoue à ramener Eurydice des Enfers, permet à Philippe Vilain d’examiner la littérature française contemporaine. La littérature du XXIe siècle a largement abandonné la volonté créatrice, en particulier dans sa version « exofiction », où « c’est le sujet qui assure la visibilité du roman, non le projet esthétique ». Le sujet prime sur l’œuvre même, annihilant le désir de création et menant à une impersonnalité quasi-journalistique. Que signifie cette étrange passion pour le « réel », la célébrité et les faits divers ?Sans optimisme, mais sans nostalgie, ce livre pose aussi la question de la littérature à l’heure de la culture de masse. La massification dilue la qualité dans le goût du nombre, produit des « écrivains jetables », remet en cause l’aura de la littérature, favorise les livres dont dont le sujet intéresse plutôt que le style, et ceux dont le thème a déjà plu dans le passé, et cela même si la massification permet de faire émerger de bons auteurs, de fournir un « ailleurs » au plus grand nombre et de donner à plus personnes la possibilité de publier et de s’approprier l’exercice de l’écriture.Que représente la littérature contemporaine dans l’industrialisation de la culture ? Qu’est-ce qu’un écrivain si tout le monde écrit et si lui-même se désengage de son art ? Qu’est-ce qu’écrire si l’écriture n’est plus un enjeu poétique ?

La passion d'Orphée

« Je n'oublierai jamais le jour où j'ai appris que ma femme me trompait. »Un SMS lu par hasard. Le héros découvre que sa femme a un amant. Et que se passe-t-il ? Rien. Il ne fait aucune observation, ne modifie pas son comportement. Il observe sa femme, sa femme infidèle. L'a-t-elle toujours été ? Est-elle bien celle qu'il croyait connaître ? Le choix du silence sauvera-t-il leur couple ? Qu'en est-il de la mystérieuse Morgan Lorenz ?Le portrait d'un homme trompé, le portrait d'une femme dissimulatrice, le portrait d'un couple éternel.

Éloge de l'arrogance

Résumé

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