A la merci d'un courant violent

« Je venais de décider que je ne permettrais pas qu'on me brise une deuxième fois le coeur, et, juste à ce moment-là, voilà que cette idiotie recommence » : Ira est taraudé par ses pulsions sexuelles, son livre n'avance pas, Edith, la femme qu'il aime éperdument, tergiverse éternellement sur leur amour, et Ma et Pa, ces shmoks, l'abreuvent de conseils inutiles. Et puis la honte le ronge toujours. L'infamie de cet amour interdit pour sa soeur Minnie. Le temps est venu de raconter l'innommable et tenter peut-être de panser les plaies.

à la merci d'un courant violent Tome 4 ; requiem pour Harlem

On a pleuré dans le Nouveau Monde à lire l'histoire de David Schearl, petit garçon débarqué à New York avec ses parents, juifs d'Europe centrale, et plongé dans la vie sinistre des bas quartiers de la métropole. Tout le roman est vu à travers les yeux de cet enfant nerveux et angoissé. L'Or de la terre promise allie la description féroce du prolétariat cosmopolite de New York au lyrisme propre à une inspiration inquiète, qui transfigure les événements les plus sordides en aventures tour à tour merveilleuses ou terrifiantes. Quel est le chef-d'œuvre de la littérature juive des Etats-Unis ? Des centaines de milliers de lecteurs ont répondu : L'Or de la terre promise de Henry Roth.

L'or de la terre promise

"Je suis responsable parce que je joue un rôle. J'essaye, en m'inventant de fausses excuses, de retirer un tout petit peu de beauté d'une situation sans espoir" : Ira, aspirant écrivain, promène sa silhouette dégingandée dans le Manhattan des années 1920. Ses épaules sont déjà voûtées, lestées du poids de Jewish Harlem et de cette honte ineffaçable : son amour pour Minnie, sa sœur. Ira étudie, se gorge de littérature, apprend le désir et les filles. Surgit Edith, la maîtresse de Larry, son meilleur ami. Avec elle, Ira découvre les affres de la passion et de la trahison. Malgré cela, la souillure originelle demeure.

La Fin de l'exil

On a pleuré au Nouveau Monde à lire l'histoire de David Schearl, petit garçon débarqué à New York avec ses parents, juifs d'Europe, centrale, et plongé dans la vie sinistre des bas quartiers de la métropole. Tout le roman est vu à travers les yeux de cet enfant nerveux et angoissé. L'Or de la terre promise allie la description féroce du prolétariat cosmopolite à New York au lyrisme propre à une inspiration inquiète, qui transfigure les événements les plus sordides en aventures tour à tour merveilleuses ou terrifiantes. Quel est le chef-d'œuvre de la littérature juive des Etats-Unis ? Des milliers de lecteurs ont répondu : L'or de la terre promise d'Henry Roth.

Nous sommes à Manhattan, dans les années 20. Ira Stigman, un jeune homme originaire du Jewish Harlem, tombe follement amoureux d'Edith, professeur de littérature. Edith est une lettrée, une muse, une séductrice.
Elle est la maîtresse d'un des ses élèves - Larry Gordon, le meilleur ami d'Ira -, tout en ayant une " love affair " avec un autre homme. Ce qui ne l'empêche pas d'avoir une liaison avec Ira qui, de son côté, n'a pas renoncé à ses amours incestueuses.
Ce déchaînement passionnel, dans lequel la trahison semble mener le jeu, se déroule dans le New York intellectuel et littéraire de l'époque, avec ses polémiques - autour de l'Ulysse de Joyce -, ses modes, ses discussions jusqu'au petit jour. Mais c'est surtout le regard de l'écrivain sur cette " jeunesse folle " qui donne à l'œuvre, désormais classique, comme un parfum d'immortalité. Car c'est au cours de ces années décisives que se nouent les figures sexuelles et littéraires de l' " esclavage " que Roth mettra une vie à défaire.
La Fin de l'exil est le troisième tome de A la merci d'un courant violent.

A la merci d'un courant violent Tome 3

Un rocher sur l'hudson, a la merci d'un courant violent, t. 2

1938. Ira Stigman, le double fictionnel d'Henry Roth, est en plein tourment : il peine à écrire son second roman et vient de rencontrer la nouvelle femme de sa vie, Muriel Parker, une américaine " typique ", à l'opposé de ses modestes origines d'immigré juif. Fuyant la colère de son ex-compagne Edith, qui l'entretient depuis des années, Ira part avec un ami communiste à Los Angeles. Puis, fou amoureux, il décide de rejoindre Muriel à New York. Il se lance alors dans une traversée épique des États-Unis, en stop et en train, croisant sur son chemin hobos violents et paysans antisémites. Arrivé à Manhattan, Ira affrontera-t-il enfin sa vie et ses choix, pour devenir un américain, un vrai ?

Magnifique roman d'amour autobiographique, ce dernier tome d' A la merci d'un courant violent nous offre aussi deux fascinants portraits : celui d'Ira qui voit l'immigré qu'il était, le " yidele élevé au milieu des taudis de Harlem", se transformer en bourgeois, et celui d'un peuple entier subissant une crise sans précédent. Henry Roth recrée brillamment la vie intellectuelle du New York des années 1930, et dépeint également une autre Amérique, qu'il affectionne tout autant, sombrant dans la Grande Dépression et la désillusion politique.

A la merci d'un courant violent

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