Dans le train qui l'emmène en voyage de noces à Ramsgate, Valéria Woodville pense aux semaines qui ont précédé son mariage : sa rencontre avec Eustache, ses rapides fiançailles avec lui, l'inquiétude de son oncle pour ce projet de mariage faute d'informations sérieuses sur la situation personnelle d'Eustache, l'opposition de la mère d'Eustache à ce projet. Installés à Ramsgate, Valéria et Eustache rencontrent par hasard la mère de celui-ci. Quand il présente Valéria à sa mère, celle-ci se tourne alors vers lui avec mépris et indignation et lui déclare plaindre sa jeune épouse. Valéria va découvrir qu'Eustache ne lui a pas tout dit sur sa vie d'avant leur mariage. Elle n'aura de cesse de découvrir le secret qui entache le passé de son mari...

La Piste du crime

En cette nuit d'août 1829, sur la côte déchiquetée des Cornouailles, la résidence d'été des Treverton n'est plus que silence et ténèbres. Le manoir tout entier est suspendu aux battements du coeur de la maîtresse de maison, qui rend bientôt son dernier souffle, laissant derrière elle un époux désespéré, une fillette en pleurs - Rosamond - et beaucoup de questions sans réponses. Que contient, par exemple, cette mystérieuse lettre confiée par Mrs Treverton à sa femme de chambre Sarah, à charge pour elle de la remettre à son mari après sa mort ? Et quel terrible secret Sarah préfère-t-elle dissimuler dans la demeure familiale avant de s'éclipser, s'opposant ainsi aux dernières volontés de la défunte ? Avant de fuir le manoir, Sarah laisse toutefois une lettre pour Mr Treverton, dans laquelle elle admet l'existence d'un secret... sans en dévoiler la teneur. Secret suffisamment effroyable pour que, des années plus tard, la domestique brise le silence afin d'empêcher Rosamond Treverton de retourner sur les lieux de son enfance en quête de vérité, au risque d'y perdre son âme...

Le Secret

Wilkie Collins (1824-1889) 

« ... Car, dans les temps anciens, les saintes femmes qui croyaient en Dieu s'honoraient elles-mêmes en étant soumises à leur mari ; Sarah obéissait à Abraham et l'appelait son seigneur ; et vous serez ses filles tant que votre conduite sera droite et que vous ne vous laisserez dominer par aucune crainte. » 

Mon oncle Starkweather, terminant par ces paroles connues l'Office du Mariage selon le rite de l'Église d'Angleterre, ferma son livre, et, du haut de l'autel, fixa sur moi son regard avec toute la tendresse que pouvait exprimer sa large face colorée. En même temps, ma tante Starkweather, qui se tenait à côté de moi, me donna une forte tape sur l'épaule, et me dit : 

« Valéria, vous êtes mariée ! » 

Quelles étaient en ce moment mes pensées ? dans quelle rêverie étais-je plongée ? J'étais trop troublée pour m'en rendre compte. Je tressaillis, et je regardai celui qui était maintenant mon mari. Il me parut à peu près aussi troublé que moi. Je crois que la même idée nous était venue à tous deux dans le même instant. Était-il bien possible qu'en dépit de l'opposition de sa mère, nous fussions mari et femme ? Ma tante résolut la question par une seconde tape qu'elle me donna sur l'épaule. 

« Prenez le bras de votre mari ! » me dit-elle tout bas, du ton d'une femme qui perd patience. 

Je pris le bras de mon mari. 

« Suivez votre oncle ! » 

Valéria a épousé Eustache Woodville, en petit comité. Le lendemain de cet évènement, elle apprend que le véritable nom d'Eustache est Macallan... Elle décide d'enquêter...

La piste du crime

En 1860, la reputation du docteur Wybrow, de Londres, etait arrivee a son apogee. Les gens bien informes affirmaient que, de tous les medecins en renom, c'etait lui qui gagnait le plus d'argent. Un apres-midi, vers la fin de l'ete, le docteur venait de finir son dejeuner apres une matinee d'un travail excessif. Son cabinet de consultation n'avait pas desempli et il tenait deja a la main une longue liste de visites a faire, lorsque son domestique lui annonca qu'une dame desirait lui parler. Qui est-ce? demanda-t-il. Une etrangere? -Oui, monsieur. -Je ne recois pas en dehors de mes heures de consultation. Indiquez-les lui et renvoyez-la. -Je les lui ai indiquees, monsieur. -Eh bien? -Elle ne veut pas s'en aller. -Elle ne veut pas s'en aller? repeta en souriant le medecin. C'etait une sorte d'original que le docteur Wybrow, et il y avait dans l'insistance de l'inconnue une bizarrerie qui l'amusait. Cette dame obstinee vous a-t-elle donne son nom? -Non, monsieur. Elle a refuse; elle dit qu'elle ne vous retiendra pas cinq minutes, et que la chose est trop importante pour attendre jusqu'a demain. Elle est la dans le cabinet de consultation, et je ne sais comment la faire sortir. Le docteur Wybrow reflechit un instant. Depuis plus de trente ans qu'il exercait la medecine, il avait appris a connaitre les femmes et les avait toutes etudiees, surtout celles qui ne savent pas la valeur du temps, et qui, usant du privilege de leur sexe, n'hesitent jamais a le faire perdre aux autres. Un coup d'oeil a sa montre lui prouva qu'il fallait bientot commencer sa tournee chez ses malades. Il se decida donc a prendre le parti le plus sage: a fuir.

L'Hôtel Hanté

Je dis non !

Wilkie Collins
Texte intégral. Cet ouvrage a fait l'objet d'un véritable travail en vue d'une édition numérique. Un travail typographique le rend facile et agréable à lire.
Emily est orpheline, une de ses amies lui annonce qu'elle a connu son père, sans vouloir s'étendre sur le sujet. En se rendant à Londres au chevet de sa tante malade, elle découvre qu'il règne un mystère au sujet du décès de celui-ci. Elle fera tout pour connaître la vérité. Roman de 665 000 caractères.
PoliceMania, une collection de Culture Commune.

Retrouvez l'ensemble de nos collections sur http://www.culturecommune.com/ (Lien -> http://www.culturecommune.com/)

Je dis non !

Als im Herbst 1870 die französischen und deutschen Armeen in einen blutigen Krieg verwickelt sind, schlägt eine Granate in das Haus in dem Dorf ein. Mercy Merrick und Grace Roseberry, zwei junge englische Frauen, finden Zuflucht. Doch als Grace getroffen wird, bleibt ihr nur noch wenig Zeit. Während Mercy versucht sie zu retten, erkennt sie, dass ihr Tod eine Chance sein könnte, ein neues Leben anzufangen. Sie nimmt Graces Identität an und flieht. Doch es ist der deutsche Arzt, der bei den Verwundeten ankommt und Graces lebenden Körper entdeckt - genau in dem Moment als Mercy wegläuft. Wilkie Collins' fesselnder Mystery-Krimi "Die lebende Tote" begleitet uns auf dieser unglaubliche Reise voller Spannung und Abenteuer.

Die lebende Tote - Mystery-Krimi

Sur le front franco-allemand, pendant la guerre de 1870, le hasard réunit deux jeunes Anglaises. Lorsqu'un obus frappe l'une d'elles, l'autre décide aussitôt d'usurper son identité pour rompre avec un passé infamant et vivre enfin une vie meilleure. Au début, tout se passe pour le mieux. Mais, très vite, les événements vont prendre un tour inattendu...On peut faire confiance au génial Collins, rival et ami de Dickens, pour mettre les nerfs de ses lecteurs à vif. Ce féministe convaincu dresse ici l'un de ses plus beaux portraits de femmes : celui de Mercy, pécheresse repentie et amoureuse, confrontée à toutes les bassesses et à toutes les hypocrisies de la société victorienne, mais qui finit néanmoins par accepter les plus durs sacrifices pour faire triompher le bon droit et la vérité.

Passion et repentir

Une nuit, Walter Hartright, jeune professeur de dessin, porte secours à une mystérieuse " dame en blanc " que semble poursuivre une obscure menace. La jeune femme, parmi des propos incohérents, laisse entendre qu'elle est familière d'un lieu où il doit prochainement se rendre - le manoir de Limmeridge, perdu dans les brumes du Nord - pour enseigner la peinture aux deux pupilles de Mr Fairlie, Marian Halcombe et Laura Fairlie.Une fois sur place, à sa grande stupeur, Walter se rend compte que Laura ressemble étrangement à cette mystérieuse créature fantomatique, tout droit échappée d'un asile... Fervent défenseur de la cause féminine, il sent alors se nouer autour de lui un implacable complot : des mariages arrangés, voire meurtriers ; des hospitalisations de force par d'honorables familles soucieuses d'écarter des témoins gênants ; une société secrète qui fait poignarder les traîtres à sa cause...Tiré de l'histoire vraie de sa rencontre avec la femme qu'il aima jusqu'à la fin de ses jours - Caroline Graves, séquestrée avec son enfant par un mari à moitié fou -, Collins fait de la " dame en blanc " l'héroïne de ce roman angoissant plein de pièges et de terreurs intimes...

La dame en blanc

Avec La Pierre de Lune, William Wilkie Collins (1824-1889) a sans doute inventé le roman policier moderne. Contemporain et ami de Dickens, avec lequel il écrivit plusieurs nouvelles, cet écrivain prolifique et généreux est aussi un maître des atmosphères mystérieuses. Coïncidences tragiques, pressentiments et prémonitions jouent souvent un rôle primordial dans les intrigues tortueuses de ses romans. Aux côtés d'Armadale, de La Femme en blanc et de La Pierre de Lune, ses oeuvres les plus connues, L'Hôtel hanté, publié pour la première fois en 1879, est un modèle du genre. 
La comtesse Narona, héroïne à la fois maléfique et pitoyable - une combinaison familière à Collins, créateur des personnages de « méchants » les plus complexes de la littérature victorienne - épouse en des circonstances douteuses un lord anglais. L'Hôtel hanté raconte, avec l'ironie et le brio habituels de l'auteur, le mystérieux destin de ce mariage contre nature, depuis un cabinet médical de Harley jusqu'aux chambres trop hâtivement rénovées d'un hôtel de Venise. Apparitions, alchimies maléfiques, fièvre et folie habitent jusqu'à son tragique dénouement ce roman.

La Piste du crime

Résumé

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Critiques

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