Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Aristide Briand

Louis XVII

Joseph Fouché, duc d'Otrante (1759-1820), servit et trahit beaucoup d'hommes, de régimes et de partis.
Mais comme il en est pour Talleyrand, avec qui il est souvent mis en parallèle, son prodigieux opportunisme, son génie de l'intrigue, sa duplicité, font parfois oublier qu'il avait l'étoffe d'un homme d'Etat. Fouché - le " crime " pour Chateaubriand, alors que Talleyrand était le " vice "-, ancien élève des Oratoriens, avait enseigné à Niort et Arras, où il s'était lié avec Robespierre, et à Nantes dont il devient député à la Convetnion.
Il vota la mort du roi avant d'orchestrer les mitraillages de Lyon. Arrêté en 1795, amnistié, ministre de la Police en 1799, il forgea rapidement un formidable réseau d'agents et d'espions. Doué d'une extraordinaire habileté et d'une intelligence politique aiguë, il sut se rendre indispensable à Barras et surtout à Napoléon qui, sauf pendant une courte période, le maintint à son poste jusqu'en 1809.
Devenu au lendemain de Waterloo le chef du gouvernement provisoire, bien qu'il ait été de nouveau ministre de la Police pendant les Cent-jours, il contribua grandement au retour de Louis XVIII, et le frère de Louis XVI ne pourra faire autrement que de prendre ce régicide pour ministre de la Police avant de le contraindre à l'exil en 1816. Comme l'est André Castelot et comme le furent les contemporains de Fouché, le lecteur est constamment partagé entre le mépris et la fascination devant cet homme aux sincérités successives, qui, trahissant ses amis, savait transformer ses ennemis en débiteurs.
Utilisant une documentation en partie inédite et aussi les Mémoires de Fouché que l'on avait longtemps crus apocryphes, André Castelot restitue les différents visages de ce grand cynique. Napoléon s'étonnant un jour qu'il ait voté la mort de Louis XVI. Fouché répliqua froidement : " C'est le premier service que j'ai rendu à votre majesté. " Un trait qui résume le personnage.

Fouche

Madame du Barry - Ou La fin d'une courtisane

Elles étaient huit. Nées entre 1727 et 1737, Mesdames de France, filles de Louis XV et de Marie Leczinska, devenues Mesdames Tantes sous le règne de leur neveu Louis XVI, furent les témoins et les actrices de la plupart des grands événements du XVIIIe siècle. Restées célibataires (sauf Madame Infante), elles formaient une cour au milieu de la Cour, dont elles ne cessèrent de nourrir la chronique jusqu'à l'éclatement de la Révolution. Dans ce livre excellemment documenté, plein d'un humour discret, Bernard Cortequisse fait le récit savoureux d'un monde qui finit dans l'élégance et l'éclat de ses derniers feux.

Mesdames de France - Les filles de Louis XV

Pendant un siècle - de novembre 1783, premier survol de la ville en montgolfière, jusqu'au printemps 1871, derniers remous de la Commune -, Paris est la capitale du monde. Paris révolutionnaire, qui fait couler des flots de sang, ordonne les massacres, mène des batailles à l'extérieur comme à l'intérieur, jusqu'à ce que le coup d'Etat de Brumaire apporte paix et prospérité.Lui succèdent Paris impérial, modelant l'Europe à sa guise de manière prométhéenne, puis Paris versatile qui acclame à tour de rôle l'Empereur et les Bourbons, avant de congédier les deux. Paris frondeur ensuite, se soulevant contre la dernière monarchie, celle des Orléans. Mais existe aussi un Paris apaisé, où les Parisiennes règnent sur la mode et l'amour, les Parisiens sur les productions de l'esprit.Peu importe qu'on appartienne à l'élite des salons ou que l'on côtoie les grisettes, c'est toujours dans la capitale que bat la modernité du temps. Et la fête impériale, en transformant les rues, en creusant les entrailles de la ville, en étendant ses limites à ce qui n'est déjà plus sa banlieue, assure son rayonnement jusqu'à une ultime révolution qui la laisse, en 1871, exsangue. Six fois en un siècle, des Parisiens sont partis à l'assaut des Tuileries : cette fois, les flammes emportent le rêve.Avec l'art de la narration qui le caractérise, André Castelot raconte l'histoire de ce siècle d'or. André Castelot a publié toute son oeuvre - riche, considérable et variée - chez Perrin.

Le grand siècle de Paris

Les battements de coeur de l'histoire

LA biographie passionnée de Bonaparte par un maître de l'écriture historique.
Publiée en 1967, dans la perspective du bicentenaire de la naissance de Napoléon Bonaparte, cette superbe biographie reste une référence qui offre un rare bonheur de lecture. Elle le doit à la richesse de son information - André Castelot a visité l'essentiel des lieux de mémoire et champs de bataille qu'il dépeint - et à la qualité universellement saluée de son style.
De l'enfance corse au sacre du 2 décembre 1804 en passant par l'Italie et l'Égypte, le grand écrivain nous entraîne au galop sur les traces d'une des vies les plus exceptionnelles de l'histoire.

Aristide Briand

Résumé

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